在心理學裏「懷舊」是個很重要的概念，和人的心理發展息息相關。
因為當我們談起過去時，不只是重復一遍以前的事情，更多其實是在談論過去對現在的影響，還包括了我們對過去的理解和演繹。記憶不是一成不變的，每次被加工和提取的時候都會被重寫。
最早的「懷舊」是孩子的幻想：
幻想就是可以以白日夢的形式，暫時把自己和現實分離開，無視現實的問題，只服從自己快樂的原則 。
就像嬰兒如果吃不到奶，有時也可以透過幻想，還原自己之前吃奶的場景，而不必立刻需要母親在。（不過如果孩子的玩具太過擬真，那孩子會既不需要幻想也不需要面對現實，對孩子的發育非常不利）
人的記憶有兩種： 外顯記憶和內隱記憶
外顯記憶： 主要是那些平時可以調出來的記憶 ，有時是完整——生動、形象、前後一致的故事（比如一個人的自傳）；
也有時是片段式的語音、字詞或者某個感覺的片段。這部份記憶是可以管理的，如果有問題也能及時調整。
內隱記憶：也叫「程式記憶」 這部份需要的時候不一定調得出來，它們就像程式一樣可以自動引領人們去做或者感覺到什麽 。
觸發內隱記憶的可能是：
一些刺激：比如從小缺乏回應的人，容易把「安靜」當成拋棄之類的危險訊號；
一種情緒、心境：比如抑郁癥的人可能會因為情緒低落，一下子把人生之前的各種不順都回顧一遍；
一種狀態：很多人有了孩子之後會無意識地想起自己小時候，從而對孩子更加關心或者忽視。
不過內隱記憶的缺點是，如果沒有新的東西加入，就會不斷重復原來的程式。而且越是曾救人於危難的程式就越難被重寫。
我們平時的「懷舊」也是外顯和內隱記憶同時被觸發的反應 。
它不僅是發生、存在於過去，更多和我們現在的狀態有關，重點也主要是我們如何重寫、整合和過去有關的那個片段。
整理對過去的感覺，更有助於我們理解自己現在怎麽了，以後要怎麽樣。這些片段背後也會反映了我們和其他人的關系如何，自己處於一種什麽狀態 。
經典的書、影、音裏總有些能讓人常看常新的東西。
而我們「懷舊」的東西，都是根植於過去自己經典的、重要的體驗——對自己最有價值的東西往往是來自自己重要的體驗 。
人的成長也是伴隨著不斷的「懷舊」和告別的 ：
從最早的和父母互動，簡單的認同自己是誰（爸媽喜歡或者討厭的人），自己的理想是什麽（一開始更多是符合主流價值的「老師」「科學家」什麽的）。到後來逐漸對自己的理解更加全面、立體。
也伴隨著不斷的失去和哀傷：
從只是以自己的感受為中心，到能放下一些自己的感受，關註和對方的關系，那個人對自己的影響。逐漸從裏面更了解別人是怎麽樣的。
懷舊的過程讓人的記憶也會變得變得完整和真實 。即使記憶裏需要的人不在了，也能更有現實感，記住喪失帶來的不愉快，還能更充實的投入到新的人或事裏。
很多父母也因為缺乏對過去的「懷舊」，本應該照顧下一代，但是由於自己缺乏足夠的成長，導致優先考慮的是用孩子滿足自己幼稚的欲望，從而讓孩子發展缺乏必要的幫助。
