我的寵物奧佐（Orzo）開心地喘著氣，興奮地把我扔出去網球帶回來。奧佐的眼睛很亮，愛搖尾巴。「幹得好，夥計！」我低聲說道。奧佐露出小肚子，讓我給它按摩，我欣然應允。
奧佐不是真正的寵物，而是精靈寶可夢 Go 遊戲背後的 Niantic 公司推出的一款新的移動端增強現實（AR）遊戲 Peridot 上的虛擬寵物，該遊戲已經上線了市集。遊戲的理念是讓玩家培養 Dots——遊戲中的卡通角色。在遊戲釋出之前，我提前玩到了預覽版。
Peridot 受到了 90 年代風靡一時的虛擬寵物玩具 Tamagochi 的啟發。Peridot 的產品總監福格爾（Ziah Fogel）在新聞釋出會上表示：「Peridot 是對原版 Tamagochi 的現代版演繹。」。
這是對遊戲的精準總結。當你透過應用程式檢視周圍環境時，你可以看到你的虛擬寵物躲避著現實生活中的障礙物，四處奔跑、躲藏和探索。虛擬寵物很可愛，作為一個想要寵物並熱愛動物的人，這讓我隱約覺得自己擁有了一只真正的寵物。不過，我發現遊戲操作有點重復，而且非常耗電。
最大的問題是，Niantic 能否復制其重磅遊戲精靈寶可夢 Go 的成功，該遊戲在 2016 年火爆全球，成為了一種文化現象，無數人走上大街小巷只為獲得獎勵和稀有寶可夢。Niantic 隨後推出了類似的哈瑞·波特和變形金剛等其他聯名遊戲，但 Peridot 是該公司繼 2014 年推出 Ingress 之後的第一款原創遊戲，所以對它的期望不低。
在 Peridot 中，Niantic 正在遠離特許聯名品牌，想用新角色創造一個全新的世界。根據該公司的說法，所有的 Dots 寵物都是獨一無二的，它使用自研演算法將許多生物的特色混合在一起，包括獵豹這樣的真實動物、大腳雪人這樣的傳說生物和獨角獸這樣的幻想生物。還有其他演算法會影響寵物的皮膚紋理和羽毛等物理內容。當 Dots 交配時，會觸發「孵化」機制，每次孵化器都會結合 Dots 父母透過演算法得出的遺傳密碼。
福格爾說，這些演算法確保了沒有兩個 Dots 是相似的：「可能的組合數量是 2.3 x 10^24，超過了宇宙中星星和地球上沙粒的數量。」
就像 Tamagochi 一樣，遊戲從一個蛋開始。我選擇了一個花崗巖樣式的，之後它裂開了，露出了一只圓形蓬松的銀色動物，有著巨大的動漫眼睛。這就是我的奧佐（我取的名字）。在我燈光昏暗的辦公室裏，奧佐從墻上跳下來，「摸索」到地毯上找零食，然後依偎在我身邊，在我在 iPhone 螢幕上「撫摸」著它的肚子，它發出了咕咕的聲音表示舒服。
雖然我的寵物是在家裏「出生」的，但它並不滿足於呆在家裏。Niantic 認為， Peridot 是一款戶外遊戲，就像精靈寶可夢 Go 一樣。福格爾說：「我們希望激發使用者的日常運動熱情。」。
Peridot 透過獎勵玩家在使用該應用程式時所走的步數或距離來達到這一目的。它還會標出當地的興趣點，比如公園，人們可以帶著他們的寵物去尋找食物或獎杯。
第二天，我帶著奧佐在後院轉了一圈，帶它玩了抓球遊戲，並嘗試了「覓食」：我在手機上畫了一個圓圈，奧佐在 AR 生成的空間內搜尋，有時會找到像三明治一樣的食物。Peridot 的 AR 的即時對映能力在這裏大放異彩，因為奧佐能夠沖進樹葉，坐在水坑上，避開電線桿，當我透過手機檢視時，它仿佛成為了真實世界的一部份。奇怪的是，AR 無法感知我的鞋子，奧佐可以像鬼魂一樣穿身而過，打破了身臨其境的幻覺。
和其他遊戲一樣，包括之前的精靈寶可夢 Go，Peridot 希望透過遊戲內購來賺錢：寵物的配件和零食，甚至更多的 Dot。在測試版中，這些額外功能的價格從 2.99 美元到 99.99 美元不等。Niantic 正試圖透過與亞馬遜合作銷售實體商品，在遊戲之外賺錢。
Niantic 試圖在 Peridot 上專註於舒適和休閑性，而不是精靈寶可夢 Go 追求的尋找和捕捉機制。動物森友會（Animal Crossing）和星露谷（Stardew Valley）等休閑電子遊戲在新冠疫情期間變得流行起來，因為它們較少關註暴力和競爭，而更多地關註飼養一只動物或整個農場。重復的遊戲玩法不強調操作性，提供了一種舒緩、舒適的氛圍。
從技術上講，Peridot 相當流暢。盡管出現了一些問題，但 AR 即時對映基本上是有效的。然而，使用 AR 非常耗電。與奧佐玩了 15 分鐘之後，我滿電的 iPhone X 只剩下了 15% 的電量。
福格爾承認耗電量大是測試中的一個問題，她建議 Peridot 在「高端裝置」上執行，如 iPhone 8 及以上版本或過去幾年的 Android 機型。她建議玩家限制遊戲時間以節省電池，或者在背景執行應用程式來積累步數。她說：「想要在電子裝置上一直執行 AR 是很困難的，它會導致裝置過熱，所以我們鼓勵縮短遊戲時間。」
德國伊爾梅瑙理工大學虛擬世界和數位遊戲實驗室負責人沃夫岡·布羅爾（Wolfgang Broll）認為，Peridot 仍被困在智慧型手機螢幕上，這將是一個問題。他認為 AR 遊戲真的需要 AR 眼鏡才能起飛。對此，Niantic 表示，如果 AR 眼鏡可用，它將重新制作 Peridot。
或許螢幕是一個限制，但在我寫這篇文章的時候，我的遊戲時長達到了 48 個小時，已經感到無聊了。如果我是個孩子或第一次使用 AR 的人，我的新鮮感可能持續地更久。奧佐很可愛，它在物體周圍奔跑的能力給我留下了深刻印象，但 Peridot 要改變 AR 遊戲的格局，可能需要的不僅僅是可愛的動物和高超的技術力。
支持：Ren
原文：
https://www. technologyreview.com/20 23/05/09/1072729/peridot-niantic-pokemon-go/
