Andy「Andersin」Collins是一名來自芝加哥的軟體工程師，26歲，他正在追求成為一名更加專業的【Valoratn】（國服為【無畏契約】）電競選手。這是他的自述。
幾十年前，看到美國在太空競賽中快速進步後，似乎每個美國孩子都想成為太空人。
我的願望有些不同。小時候，我在與父親一起玩電子遊戲的童年長大，後來又玩【Counter-Strike】（簡稱「【CS】」），這是一款全球流行的第一人稱射擊遊戲，我和朋友在這款遊戲中組隊、對戰。
當我看到人們在高中時就以專業玩電子遊戲為生時，我就確信這就是我的「太空人時刻」，那時我知道，我想要參加最高級別的電競比賽。
有了明確的目標，我將目光投向了提高自己的遊戲技能，最終獲得了勞勃莫裏斯大學的獎學金。當時，成為職業電競選手並不是最知名或最傳統的職業道路。我的朋友們似乎並不太關註，知道串流媒體平台Twitch越來越受歡迎，人們對電競的興趣也隨之增長。
作為學院戰隊的一員，即使日程安排得很緊張，我也必須始終保持最佳狀態。如果我從先發名單上降級，我將失去寶貴的獎學金。值得慶幸的是，這並沒有發生，我於2019年畢業，獲得了電腦網路和安全學位以及資訊系統碩士學位。
Andy "Andersin" Collins)參加在伊利諾州紹姆伯格 Belong Gaming Arena 舉行的風城 Valorant 公開賽
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采取下一步
畢業後，我開始在一家虛擬現實遊戲公司擔任軟體開發人員。我在業余時間玩了一些，但我很快就對【反恐精英】失去了興趣，這是一款我花了數千個小時試圖不斷精進技術的遊戲。
Riot Games（拳頭遊戲）在2020年釋出了【Valorant】，作為該公司進軍第一人稱戰術射擊遊戲的產品，這重新點燃了我比賽的動力。
我有一位難以置信的老板，他理解我的動力並支持我，只要我 完成所有必要的工作任務，就允許我按照非傳統的上班時間工作。
努力得到了報酬，2021年中期，我以職業選手的身份成為了DarkZero電競俱樂部第一個簽約的Valoratn選手，終於實作了我加入職業戰隊的夢想。
DarkZero戰隊
但電競世界變化無常，在你的隊伍將你從陣容名單除名之前，你可能已經有兩周的糟糕表現了。在戰隊呆了大約九個月後，DarkZero決定采取不同的發展路線，並將我從戰隊中開除。
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殘酷的現實
我不再是DarkZero戰隊的成員，現在住在奧斯丁，在我以前的虛擬現實遊戲工作所在的芝加哥母公司擔任網路和軟體工程師遠端工作。
我目前還沒有加入擁有Valorant特許經營權（聯賽席位）的戰隊，我現在靠我7.5萬美元的薪水生活，但我仍在參加比賽，現在在Thinking Men戰隊的帶領下參加Valorant挑戰者賽。
電子競技中的金錢是一個棘手的話題。
2023年，北美挑戰者賽（即爭奪晉升頂級特許聯賽機會的隊伍）的絕大多數成員都與FaZe Clan、The Guard 或 OR Esports 等俱樂部簽訂了付費合約。但現在情況已經大不相同，許多戰隊和選手要麽沒有拿到薪資，要麽薪資低於最低薪資，這導致選手們相互指責並試圖找出罪魁禍首。
Valorant北美挑戰者賽
當然，雖然Valorant中有一些收入最高的選手每年可以透過合約、代言和直播賺取到6到7位數的收入，但這並不是常態。在最頂級的Valorant特許經營聯盟中，選手的底薪約為6萬美元。
我在DarkZero工作時是在Riot Games向其聯賽引入特許經營權之前，這意味著當時並沒有設立選手的薪資標準規則，我在戰隊裏只賺了大約4.8萬美元，但這已經足夠維持生計了。
我知道這個說法是有爭議的，但我覺得很多公開談論底薪的選手寧願抱怨，也不願意每天花幾個小時去開Uber，或在DoorDash、星巴克等其他地方兼職工作。
如果你要證明每天投入10個小時萬遊戲是合理的，那麽你就需要找到其他盈利方式，比如在串流媒體塑造個人IP或者指導遊戲玩家賺取費用。
許多年輕的電競選手要麽花光積蓄，要麽負債累累，試圖登上 Riot Games構建的賽事舞台，就像我在離開DarkZero戰隊之後所做的那樣。
每天從遊戲中抽出一點時間來賺取生活費用可能根本不會影響他們在遊戲中的表現。盡管我每天的比賽時間比之前少了很多——每天下班後我只花大約四個小時與其他戰隊比賽並未美洲的比賽制定策略——但我仍處於有史以來最好的狀態。
但情況並非總是如此。在我的電競生涯中，我學會了自律，並去了解所有我可以控制的因素，盡我所能去最佳化它們。
去年在我沒有加入戰隊的時候，我有足夠的時間來提高自己，但我沒有良好的紀律來要求自己。我現在意識到，當我從早上8點工作到下午5點，並在每晚11點前上床睡覺時，要想在比賽中表現得更好，自律是最重要的因素。
參比比賽多年，這是我第一次不在乎比賽結果。不管我的戰隊贏了還是降級，亦或者在本賽季剩下時間裏繼續留在聯賽中，這些對我來說其實都不重要。（註：今年VALORANT挑戰者北美賽季於3月19日開始，戰隊將經歷兩個階段的賽事、兩次升降級賽事、一場季中杯，最後以挑戰者隊決賽結束。表現最為出色的隊伍可以在2025年晉級VCT美洲賽。）
2024 Valorant北美挑戰者賽參賽隊伍
「我不怕降級，也不怕重新開始。我喜歡比賽，所以我會繼續努力，做最好的自己。」Andy「Andersin」Collins說道。
本文編譯自：businessinsider
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本文由陀螺電競編譯，為方便閱讀，略有調整
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