借助任天堂經典IP和有趣的LBS AR玩法，【Pokemon GO】在2016年成為了全球最火手遊之一。隨後，大IP+AR的玩法被更多廠商效仿，其中不乏：侏羅紀世界、捉鬼敢死隊、我的世界等IP的遊戲，但結果往往不了了之。
【Pokemon GO】在2016年初步取得成功，此後每一年在營收規模上都有新突破。仿佛，Niantic自己都會誤以為這種IP+AR的玩法是手遊的新天地，然而事與願違。
過去幾年，Niantic透過合作授權推出了多款LBS AR遊戲，然而都沒能超過【Pokemon GO】，【哈利波特·巫師聯盟】更是被看作Niantic失敗代表作，甚至一些計畫未登上線就胎死腹中，如【Catan：World Explorers】、【變形金剛：Heavy Metal】。
新作【NBA All World】
本周Niantic又公布一款NBA主題遊戲：【NBA All World】，該作特點鮮明，想著借助NBA強大的粉絲群體再次進行AR遊戲的嘗試和突破。
然而近期又有訊息表示，Niantic旗下Transformers：Heavy Metal被砍，代號為Blue Sky和Snowball兩款遊戲也被放棄，同時約85-90員工被裁。當然，除了遊戲外Niantic近年來加大收購，包括6D.ai、8th Wall，在VPS視覺定位平台，移動AR行銷解決方案上加大布局，以及聯合高通推出AR眼鏡參考設計，動作頻繁。
那麽，全新的NBA主題的遊戲會不會重蹈覆轍，它又寄托著Niantic怎樣的願景呢？
Niantic近年作品
在Niantic官網目前可看到5款遊戲，按釋出時間依次為：【Ingress】（2012年）、【Pokemon GO】（2016）、【Pikmin Bloom】（2021）、【Peridot】（2022）、【NBA All World】。此外還有三款線下/停服的遊戲：【哈利波特：巫師聯盟】（2019）、【Catan：World Explorers】（2019）、【變形金剛：Heavy Metal】（2021）。
目前已上線的三款AR遊戲中，除了【Ingress】是原創的大型多人玩法外，【Pokemon GO】和【Pikmin Bloom】在原IP基礎上改變不大，分別是將LBS步行收集玩法與PvP對戰、養成遊戲結合，AR功能主要用來拍照，不涉及遊戲核心機制。【Pokemon GO】使用者基礎來自於原著粉絲，同時其可愛的畫風和 遊戲內容也吸引了不少年輕人粉絲。【Pikmin Bloom】的特點也是以可愛為主，除了玩法之外與【Pokemon GO】有一定重復性。
來源：Sensor Tower
營收規模方面，【Pokemon GO】今年1季度營收1.98億美元，【Pikmin Bloom】。僅200萬美元。根據Sensor Tower的數據，該作累計營收突破60億美元。單從2021年來看營收高達13億美元，是全球排名第7的手遊，表現的確亮眼。作為對比，【哈利波特：巫師聯盟】去年11月公布關停時，營收約3840萬美元；而【Pikmin Bloom】營收僅680萬美元，當然它的上線時間也短，還不足一年。
【Pokemon GO】遊戲使用者統計
遊戲使用者量方面，根據http:// activeplayer.io 統計的【Pokemon GO】今年6月份的月活玩家約在8000萬，這已經達到了top級手遊的規模。
IP+AR玩法不是萬能
值得註意的是，【Pokemon GO】取得成功後，Niantic和華納兄弟、Portkey Games曾重磅打造另一款IP大作【哈利波特：巫師聯盟】，該作從2017年底就開始預熱，一度受到全球粉絲關註。盡管這款遊戲曾一度成為收入第二高的AR遊戲（僅次於【Pokemon GO】），但兩年後下載量縮水至73.9萬次，後續玩家數驟減，因此在上線不到三年就面臨停服。如果說【Pokemon GO】Niantic最成功的AR遊戲，那麽【哈利波特：巫師聯盟】可能就是Niantic最失敗的AR遊戲。
如此受矚目的AR大作，為何卻成為Niantic最失敗的AR遊戲呢？難道IP+AR的成功模式不管用了？從各類測評、玩家評論來看，普遍認為該作在玩法和體驗上沒有太多突破，反而比【Pokemon GO】內容更復雜，而且缺少最佳化（界面、穩定性）。雖然是有潛力的遊戲，但與【Pokemon GO】的差距太大，以至於開發團隊沒有選擇繼續最佳化，而是直接關停。
【哈利波特：巫師聯盟】
當然這裏面的原因很多，也很復雜：
1，LBS AR遊戲玩法難突破。你會發現Niantic在【Pokemon GO】之後推出的遊戲千篇一律，不過是改變了IP和主題，因此使用者逐漸產生了審美疲勞；
2，移動AR玩法限制。實際上【Pokemon GO】的IP是一個非常契合AR模式的玩法，手持手機在找小動物，當然很多時候玩家基本不用開啟AR模式。因為開啟AR後，手機發熱提高，續航下降，伴隨著體驗下降問題還挺多，而且長時間舉著手機使用並不是理想的遊戲方式。與此同時，基於手機的移動AR遊戲模式也有所限制，僅透過觸屏難以展現AR遊戲的全部魅力，比如新增的語音施法、手勢施法在手機上體驗差強人意；
3，未達到玩家預期。最近幾年手遊發展變化還挺大，從最近兩年比較火的原神、Roblox登遊戲看，玩家參與感非常高，它們在遊戲設計、趣味性上帶來了不同的遊戲體驗；
4，IP不是萬金油。前有【哈利波特】、【Catan】、【變形金剛】失利，甚至我們做個假設，如果【Pokemon GO】在今天釋出，也許不會取得6年前那麽成功。相比於幾年前，現在手遊市場競爭更加激烈，在遊戲豐富程度、趣味性上都給了玩家更好的選擇。因此，僅僅依靠IP並不能保證一款遊戲的成功，遊戲品質才是吸引玩家的關鍵。
新作【NBA All World】
從【NBA All World】來看，Niantic依舊堅持大IP的策略。但是我們也能看到一些不同：
在主題選擇上，選擇體育類IP與此前【Pokemon GO】等有較大差別。NBA自身在全球擁有眾多粉絲，雖然主要以青少年、男性為主，但是籃球是一項非常熱門的體育運動。這意味著AR遊戲有望透過NBA品牌，接觸到更多樣化的人群。雖然被取消的【變形金剛】IP也已男性為主，但NBA粉絲規模更大，因此更加值得期待。
【NBA All World】遊戲截圖
玩法方面 ，【NBA All World】核心機制是透過在真實場景中行走，解鎖NBA官方授權商品，這些虛擬商品可用來裝飾遊戲內的頭像。玩家之間可以透過不同的職業NBA球員對戰，獲勝者可以招募對方的球員加入自己戰隊。除了在手機上玩遊戲外，也可以線上下組織聚會，社交等等。
據了解，這款遊戲的高級制作人Marcus Matthews此前曾擔任世嘉遊戲【NBA 2K】（第一部）的制作人。因此猜測，可能也會結合部份【NBA 2K】的經典玩法，比如允許玩家選擇球隊、隊伍中的球員，然後和其他玩家的球隊比賽，可以交換球員、訓練球員、提升技能加成等等。你不僅可以組成全明星球隊，也可以體驗將弱隊培養成強隊的過程。
【NBA All World】遊戲截圖
另一個關鍵玩法，就是虛擬時裝穿搭，你可收集飾品來裝扮NBA球員。猜測可能會結合AR商品預覽功能，允許你從多個角度檢視球鞋等服飾的3D模型，未來也授權以和品牌合推聯名款，或數位藏品的玩法。
透過上述遊戲截圖來看，【NBA All World】的核心可能並不在AR，而更側重於LBS或數位產品的營運思路，因為現在公布的預告視訊和截圖都沒有AR體驗的部份。
當然，如果可以在AR模式中觀看自己的NBA球隊打球，那麽體驗感將更加沈浸。比如Quintar此前就曾展示過一種，在AR中觀看體育比賽直播的方案，可允許觀眾從多個角度檢視球員和動作的細節，這種立體的觀看方式，比2D比賽直播更加沈浸，而且互動性更強。
實際上移動AR遊戲發展之所以存在困局，還是因為原生的AR遊戲太少，而且基於手機的移動AR體驗並不算友好，長時間舉手機，AR模式持續開啟網路攝影機，持續高強度運算，手機發熱、續航等硬性因素太多。因此將原生App加入部份AR玩法，是絕大多數AR遊戲的策略，否則靠手機完成長時間AR體驗幾乎不太可能，而這些則有望透過AR眼鏡來改善，盡管AR眼鏡現階段遠到不到上述需求。
所以這款NBA主題的遊戲，我非常期待看看Niantic做出了哪些改變，是否吸取了【哈利波特：巫師聯盟】、【變形金剛：Heavy Metal】的經驗，以及移動AR玩法上有哪些突破。
