血氧飽和度是指血液中 和氧分子結合飽和後的 氧合血紅蛋白 占 所有可結合的 血紅蛋白的 百分比。
在正常0海拔情況下，人體的正常動脈血氧飽和度為95-100％，低於94%都屬於異常。如果該水平低於90％，則認為該水平較低，稱為低血氧癥。 低於80％可能會損害器官功能，例如大腦和心臟，立刻采取措施補救。低於75%則會昏迷失去意識，持續的低氧水平可能導致呼吸或心臟驟停，然後死亡。
血氧濃度和氣壓相關，海拔越高，飽和度越低，如下表。所以在海拔3000m以上的高原環境中從事勞動，統稱之為高原作業。因為海拔越高，大氣壓越低，空氣中氧分壓亦越低。因此人在高原環境中，機體將出現不同程度的低氧反應。
在較低的氧氣分壓下，大多數血紅蛋白都被去氧。在大約90％時（該值根據臨床情況而變化），氧飽和度會根據氧-血紅蛋白解離曲線而增加，並且在部份氧壓大於11 kPa時接近100％。
人體血液中需要的氧氣非常精確，且有特定的平衡點， 人體內的血氧都是有一定的飽和度，所以血氧含量過高並不是一個好的現象。人體在很大程度上透過與呼吸有關的有氧代謝的化學過程來維持穩定的氧飽和度水平。使用呼吸系統，紅血球，主要是血紅蛋白，會在肺中收集氧氣，並將其分配到身體的其他部位。人體血液中氧氣的需求可能會波動，例如在運動期間需要更多的氧氣或在更高的海拔高度時。當血紅蛋白攜帶正常量的氧氣時，血細胞被稱為「飽和」。
血氧過高和過低的水平都可能對身體造成不良影響。 血氧過低，吸氧治療可用於提高血氧水平，讓氧分子快速進入人體組織。 但長期吸純氧會造成氧中毒。
