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把這個問題講清楚，還真要把沖繩島戰役的雙方的戰略戰術講一下。
我們首先看看鋼鋸嶺在哪裏。它正好在沖繩島的中間部份。
我們在看看沖繩群的戰略位置的重要性。
沖繩群島由沖，日軍建有那霸軍港，島上還有那霸、嘉手納、讀谷和與那原四個機場，是日本在本土西南方向的重要海空基地。 沖繩島因其在日本本土防禦中的重要的戰略位置，為譽為日本的「國門」，因此沖繩島登陸戰就被稱作「破門之戰」。
如果拿下沖繩島，美軍就可以建立機場，其轟炸直徑直接到日本本土。對於美軍來說，沖繩島必須要拿下。在之前的硫磺島之戰中，原以為的幾天可以拿下來的小島最後花了一個多月，在日軍的縱深防禦堅守據點下，最終美軍傷亡共計28686人代價才拿下，所以，美軍也做好的戰前的充足準備。
美軍此時已經形成了成熟的攻島戰術：首先，進行「封鎖軟化」，用艦隊和航空兵的對島上的地面進行轟炸，摧毀一切防禦工事；其次，直前的火力準備，直接到登島的灘塗在進行火力覆蓋。為直接登島做準備；最後地面部隊進行登陸作戰。 如果日軍把部隊及其工事一開始就布置在鋼鋸嶺上，在美軍沒登島之前就會遭到無情的轟炸。所以日軍只能把部隊分開隱蔽在各個工事暗堡裏面。
日軍指揮官是第32軍軍長牛島滿中將。防衛部隊有第9、第24、第62師團和獨立第44旅團。但是第九師團團調往台灣，這極大消弱了島上的防備力量。日本的師團的編號可以代表其戰鬥力的強弱。序列在前十的師團可是日軍的精銳，一百以後的幾乎就不入流。所以，牛島滿只能采取局部防守的策略。當然日軍在硫磺島戰役中嘗到了甜頭，所以，他放棄了殲敵於灘頭的計劃，將防線從建有較完備工事的中部地區收縮到南部，依托築壘地帶實施持久防禦。采取的作戰方針是將美軍誘至得不到海空火力支援的縱深地區，憑借預設陣地將其消滅， 「守兩端，放中間」 「作戰方針。根據這一方針，日軍將80%的兵力配置在以首裏為中心的南部地區，在北部和海岸地區僅配置了少數象征性的部隊。 鋼鋸嶺並不是防守的重點。
特別加強島內的軍事工事，沖繩島上有一種特別的建築，就是圓形的家墓，用堅固的石料建成，在島上隨處可見，日軍稍加改裝，就成為堅固的防禦工事，這些將成為美軍的夢魘。
不過從戰爭行程來看，這個戰術取得不錯效果。牛島滿也不愧為日軍少有的難以對付的將領。
當時美軍的進攻序列是：
參戰兵力幾乎包括了太平洋戰區所屬的全部陸海軍，負責為登陸編隊提供海空掩護的有兩支：一支是美軍第五艦隊的第58特混編隊，由米契爾中將指揮，下轄四個大隊，共計16艘航母、8艘戰列艦、18艘巡洋艦和56艘驅逐艦，搭載艦載機1300余架；另一支是英國太平洋艦隊，現屬美軍第五艦隊建制，番號為第57特混編隊，由英國海軍中將羅林斯指揮，下轄4艘航母、2艘戰列艦、5艘巡洋艦和15艘驅逐艦，搭載艦載機150余架。
登陸編隊也稱為聯合遠征軍，由透納中將指揮，登陸艦艇約500艘，護航及支援艦只有護航航母28艘、戰列艦10艘、巡洋艦14艘、驅逐艦74艘、護衛艦76艘，艦載機約800架，連同後勤保障和運輸船只，總共達1300余艘。
地面部隊主力是第十集團軍，由巴克納陸軍中將任司令，下轄海軍陸戰隊第三軍和陸軍第二十四軍。海軍陸戰隊第三軍由陸戰一師和陸戰六師組成，軍長是蓋格海軍少將；第二十四軍由步兵第七師和步兵第九十六師組成，軍長是霍奇陸軍中將。另有四個師為預備隊，陸戰二師為第十集團軍預備隊，陸軍第二十七師為留船預備隊，陸軍第七十七師先擔負攻占慶良間列島和伊江島作戰，然後作為戰役預備隊，陸軍第八十一師則是總預備隊，在新咯裏尼亞島待命。共計十個師，十八萬人。 投入總兵力達54.8萬人，各種艦艇1500余艘，飛機2000余架。
日軍有十萬多人。人數上和軍事裝備的劣勢，日軍是知道守不住的， 此時， 日本已經換了內閣，提出「玉碎一億」的口號，所以，守到日軍都知道這是場沒法取勝的戰爭，其戰術就是拖時間，消耗敵人，要給美軍巨大殺傷，所以，日軍也不會固守鋼鋸嶺。這個戰略後來也算實作了。
戰爭行程
從3月18日美軍航母編隊襲擊九州開始，至6月22日沖繩島戰鬥基本結束，共歷時九十六天，其中在沖繩島上的激烈戰鬥就有八十二天之久，日軍包括「大和」號戰列艦在內的16艘水面艦艇和8艘潛艇被擊沈，約4200架飛機被擊落擊毀，日軍在沖繩島上的約十萬守軍，除9000余人被俘外，其余全部被殲，沖繩島的平民有7.5萬人死傷。美軍有32艘艦船被擊沈，368艘被擊傷，其中有13艘航母、10艘戰列艦、5艘巡洋艦和67艘驅逐艦遭到重創，損失艦載機機763架，陣亡1.3萬（陸軍4600人，海軍4900人，海軍陸戰隊3400人），受傷3.6萬（陸軍1.81萬人，海軍4900人，海軍陸戰隊1.36萬人），另有2.6萬人的非戰鬥傷亡。這也是美軍傷亡最大的戰役了。 鑒於在戰役中所付出的慘重傷亡，美軍沒有舉行大規模的慶祝活動。
就戰爭行程來看，一開始的時候，美軍的對沖繩島進行覆蓋的轟炸，投彈密度量是諾曼第的20倍。但，日軍部署得當，沒有受到重創。美軍剛登上灘塗沒有受多少抵抗，居然很順利的占領的灘頭。就是從灘頭向中部開始進軍，也 就是登上鋼鋸嶺，準備向兩端，特別南段進展的時候，隱蔽的堡壘，遍地的地雷，躲藏的狙擊手給了美軍巨大的殺傷，美軍正是從鋼鋸嶺以後，招受到了巨大的打擊，一度士氣消沈，開始撤退。日軍甚至奪回了鋼鋸嶺。
所以，日軍不會割斷繩梯，他們就讓美軍深入島內，給美軍巨大的殺傷和消耗。 此時，日本海軍開始「菊水」行動，「神風特工隊」自殺飛機及其自殺魚雷艇給外圍的美國海軍造成了很大的損失，和巨大心理震撼。海軍也面臨的嚴重的消耗，第五艦隊司令斯普魯恩斯海軍上將當時面對自殺飛機憂心忡忡。但，為了支持地面部隊進攻和給養，還不能撤退。 陸地上的難難推進，加上海面上「神風突擊隊」對美軍軍艦的打擊，是美國在沖繩戰役中付出慘痛的代價。
當時登島的陸軍的總指揮，陸軍第十集團軍司令巴克納中將，就是在最後已經幾乎攻破最南端，而被炮彈炸死了，這可是美軍在二戰犧牲的最高將領。 可見日軍戰術的正確，就是誘敵深入，避免美軍火力優勢和集團坦克的優勢，讓美軍陷入艱苦地面爭奪戰 。
所以，整個戰役行程，對於美軍來說及其艱苦的，甚至可以說一米一米推進的。日軍采取的消耗策略很成功，極大消耗和拖延了美軍，牛島滿最後剖腹自殺。沖繩島一戰的艱苦，讓杜魯門的強攻日本本土的作戰計劃，使用原子彈，最後迫使日本投降。
