知乎老傳統，先問是不是，再問為什麽。
題主的說法如果放在2008年【葉問】上映以前，或許還有一定的道理，但2008年【葉問】票房口碑雙贏之後，甄子丹其實已經上位了。
最直觀的就是身價（片酬），拍【葉問】時甄子丹身價1000萬左右，【葉問2】時漲到2000多萬，【葉問3】時3000多萬，到了【葉問4】直接飆升到1億（港元）以上。雖然拍【葉問3】、【葉問4】的時候身價可能依然比不上成龍和李連杰，但在國內絕對已經是最頂級的那一檔了。
而【葉問】系列電影的票房也從側面印證了這一點，【葉問】票房8487萬、【葉問2】2.31億、【葉問3】7.7億、【葉問4】11.83億，無論是按單片還是整體來算，【葉問】系列都已經是目前票房最高的功夫片了。
拍【葉問】之前，在很長一段時間段內，甄子丹都只能在【洗黑錢】、【鐵馬騮】這些二線甚至三線制作中擔任主角；或者是在【新龍門客棧】、【黃飛鴻二之男兒當自強】這種一線制作中擔當配角。雖然2002年參演【英雄】之後，地位有所提升，陸續主演了【七劍】、【殺破狼】、【龍虎門】、【導火線】等片，但仍算不上頂星。
但【葉問】系列之後，甄子丹已經能夠在【關雲長】中飾演男一(姜文作配)，在【追龍】中和劉德華平分秋色，甚至在【極限特工3】中擔任男二，這在華語明星中基本上已經是頂級的待遇了。
其實甄子丹和李連杰是同齡人，且出道極早，1984年就憑借【笑太極】出道了，甄子丹之所以長期未能上位，有以下幾個方面的原因：
1、自身特點不夠突出。與成龍、李連杰兩位前輩相比，甄子丹自身的條件還是要差不少，比如成龍成名極早（1978年），而且是編、導、演的全才，在動作設計方面更是大師中的大師，而且有嘉禾的強大資源做支撐；李連杰更是出道即巔峰的代表，自身條件更是得天獨厚，無論外形、氣質、動作表現力均是萬裏挑一，就連演技，在動作明星裏也是佼佼者，更具有動作明星中罕見的造型感和角色塑造潛質。
反觀甄子丹，雖然外形條件也不差，在電視劇集裏擔任主角沒什麽問題，但在大銀幕上與李連杰這種天之驕子相比顯然還有差距。而且由於長期拿不到好的資源（大制作），就更談不上角色塑造了，因此甄子丹長期以來在表演方面都欠缺打磨，更缺乏一個能夠給觀眾留下深刻印象的突破性角色。所以在【葉問】之前，甄子丹所扮演的主角，總是給人一副「扮酷耍狠」的雷同感，而且角色彼此之間沒什麽辨識度，很難給觀眾留下深刻印象。
但這並不是說甄子丹在表演方面沒有潛質，相反，在【新龍門客棧】、【黃飛鴻二之男兒當自強】這種頂級制作中，當與徐克這種殿堂級的導演合作，甄子丹就有相當亮眼的表現，甚至還憑借那蘭元述一角提名金像獎最佳男配角。
2、香港功夫片黃金時代的競爭過於激烈，新人難以上位，甚至連當紅的打星也難以持久。上世紀七十年代初至九十年代末期，是香港功夫片的黃金時代，但競爭亦相當激烈。像洪金寶、元彪在八十年代前中期也是紅極一時的功夫巨星，大師兄洪金寶當時在香港影壇的地位，甚至不輸於師弟成龍，但兩人到了八十年代末之後人氣就開始迅速下滑，很快就脫離了一線行列。甄子丹作為袁和平的弟子，雖然自出道起就一直深受八爺的力捧，但無奈在整個八十年代，八爺自身的發展狀況，本身就不太理想（一直要等到徐克的【黃飛鴻】時，八爺的事業才逐漸風聲水起）。
3、缺乏大制作，缺乏量身定做的劇本。其實，明星有時候紅與不紅，也就是一部戲的距離。可能某一部戲你抓住機會了，一夜之間或許就能「鹹魚翻身」。但很多人可能一輩子也等不到一次這樣的機會。
4、香港電影的衰退。上文提到，在2005年左右，甄子丹陸續主演了【殺破狼】、【導火線】等作品。如果單純從功夫片的角度來講，這兩部作品其實是已經達到香港功夫片巔峰時代的水準的，尤其是【導火線】，完全開辟了全新的功夫片風格。但無奈當時的香港電影已經是明日黃花，整個香港影市都極其低迷，像【導火線】這樣的作品，當年香港本土地區的票房只有區區900萬(內地倒是收獲了3500萬)！這放到現在不可想象。
但盡管如此，作為打星(和動作指導)，甄子丹多年以來在動作方面的努力和成就，觀眾們也還是認可的，否則甄子丹也不會經常以成龍和李連杰對手的身份，出現在各種影片中。而且，還有一點必須承認的是：哪怕影片的整體制作水準再爛，但只要是甄子丹主演的影片， 至少在動作場面這一點上，他很少讓觀眾們失望。
所以，說到底，這麽多年來，甄子丹只是欠缺一個機會，而【葉問】的出現，則讓甄子丹成功把握了這次機會。【葉問】讓甄子丹終於擁有了一個屬於自己的角色，也讓他擁有了屬於自己的一個功夫IP。
至於說吳京憑借【戰狼】一飛沖天，並在短短數年間成為國內最具票房號召力的巨星，這又是另一個傳奇故事了。而且，在【戰狼】之前，甄子丹所遭遇的那些坎坷，吳京其實同樣也遭遇過。所以，嚴格來說，兩個人都上位了，只是上位的方式、過程和結果都不太一樣而已。甄子丹是苦熬多年，抓住機會後順利上位；而吳京拍【戰狼】時幾乎是靠個人的努力和堅持，硬生生殺出一條血路。甄子丹說到底還是傳統的動作明星(兼動作導演)；而現在的吳京，其身份和影響力，已遠遠不是單純的動作明星、演員、動作導演、導演、編劇、監制、制片人等單一角色所能定義的。從這個意義上來講，如今的兩人，除了單純的動作片領域，其實已經沒有太多直接比較的意義了。
