當年在五丈原，司馬懿面對諸葛亮，他沒有必勝把握，選擇避而不戰，最終熬死了諸葛亮。
德川家康面對更加強大的豐臣秀吉，他選擇了隱忍。
在能力沒有高出對手時，隱忍不失為一個好的策略。
徐階是一個把隱忍做到極致的人。
論能力、手腕、地位、皇帝的信任程度等，徐階不比嚴嵩強，但他有一個優勢——年齡。
徐階能熬，也只能熬，熬是最笨的辦法，也是最智慧的辦法。
徐階的隱忍與上位
徐階敏銳抓住了兩個可以熬的資本：
第一，嘉靖在用嚴黨的同時，必然會提拔一個反對勢力
第二，徐階年齡比嚴嵩小
基於這個基本面，徐階就可以放心大膽的熬，嘉靖也會容忍他的熬。
因為他的存在本身就是意義，制衡嚴黨。
對徐階而言，主動出擊，反倒可能像前輩夏言、楊廷和等一樣，被早早的幹掉。
於是，徐階開始修煉他的必殺技——隱忍。
徐階有多能隱忍呢？
胡宗憲給內閣的奏疏，他看了一眼，就自覺送到嚴府了，絕不做越矩的行為，表明自己的聽話，但對清流而言，這是一次攻擊嚴黨的好機會，高拱事後批評他「諸葛一生唯謹慎」，徐階絕不做沒有把握的事情。
毀堤淹田是扳倒嚴黨的最佳機會，鄭
