王這個稱號的概念是不斷變化的，漢朝人、明朝人和現代人對王爵的理解是不同的。
戰國時期諸侯稱王，秦末大亂，六國後代自稱王，都有占據故國封地的概念（包括秦王子嬰去帝號也是這麽想的）。漢初大體沿用了這個概念，又沿襲周初分封之制，功臣和子孫都可為諸侯。
在楚王韓信、楚王劉交等人的意識裏，他們與漢天子劉邦的關系可比擬於周時候諸侯與周天子的地位。他們的子孫是楚國王室，他們國土內的臣民是楚國人——當然也是漢人，但是天下都是大漢的，說自己是漢人幾乎跟現在說我們都是地球人一樣沒有意義。
因為呂氏之後異姓不王，所以後面的諸侯王及其後代自然是劉邦的生物學後代，但禮法上他們的祖宗並不能隨隨便便追溯到開國皇帝去。假如韓信能一直當他的楚王，他的後代自然是自稱「楚X王韓信之後」，劉備自稱「中山靖王劉勝之後」和這是一樣的規矩，不因他也姓劉而有所區別。可以理解為你的諸侯王祖先跟天子的關系，與你跟自己的祖先的關系，是兩個關系。說你自己的事的時候，只需要交代後一個關系。
但是，在三國演義寫作者的視角裏並沒有這樣的觀念，它只是把這個稱謂作為一個來自正史的遺跡寫進去。都跟今上排宗譜排到皇叔了，確實也沒有提中山靖王的必要。所以才會讓現代讀者疑惑。
