載入音樂史史冊的傳奇錄音室——阿比路(Abbey Road Studios)
1967年,來自英國的平克·佛洛伊德(Pink Floyd)樂隊正在倫敦阿比路錄音室(Abbey Road Studios)進行他們的第一張,也是之後被譽為迷幻音樂界最關鍵的一張專輯的【The Piper at The Gates of Dawn】的錄制,專輯中的作品突出了混響和回聲的音響效果,單曲【Interstellar Overdrive】中,更是玩起了同源音效的左右聲道轉換」詭計」,勾起充滿感官刺激的神遊迷幻體驗。這張專輯的名字來自肯尼斯·格雷厄姆1908年的兒童小說【柳林風聲】的第七章,是樂隊創作主腦西德·巴勒特(Syd Barrett)的最愛。
巴勒特和樂隊成員們在3號錄音室錄音,灌錄他們與EMI唱片簽約後的首張唱片時,偶然發現隔壁當時大紅大紫的披頭四(The Beatles)樂隊恰好在2號錄音室錄制專輯。【Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band】是將披頭四樂隊成員每人迥異不同的特質完美融入作品的新專輯。這張著名的專輯之後被稱為美國青年文化的試金石,封面設計和聲音設計飽含從亞洲帶來最前沿的哲學洞察,來自美國最瘋狂的迷幻文化,還有充滿著神秘主義和樂觀主義的自信氣息。他們改變了以往的編曲習慣,啟用全新的表達方式和配器,以增加充滿宗教禪意的迷幻意象。
就這樣,英國這兩支處於不同上升路線的傳奇樂隊,不約而同地走上了各自體悟之下的迷幻之旅,而這一切在當時能夠幫助他們做出最好母帶混音和聲音效果的,就只有身在英國倫敦街區的阿比路錄音室——無論在當時還是現在,這個成立於1931年全球公認最頂尖的專業錄音室始終值得全世界的頂尖音樂人奔赴,在這個傳奇的聲音機構中,誕生了無數影響後世的經典之作。披頭四樂隊著名的告別專輯【Abbey Road】更是直接以阿比路命名,這張就在錄音室附近馬路上拍攝的專輯封面成為了攝影界和音樂人們被爭相模仿的視覺Icon。
為傳奇工作室提供裝置的英國音響老炮
在阿比路官網合作夥伴的版塊介紹上他們這樣寫道:
「阿比路錄音室很榮幸與寶華韋健合作,以向使用音訊工作室的客戶提供最高的音訊保真度,創造真實聲音的母帶錄制環境和現場監聽體驗。因為該品牌對聲音完美精度的精益求精,寶華韋健長期以來一直是阿比路工作室工程師們的首選喇叭。目前本工作室已配備了800系列鉆石D3喇叭,這些喇叭堪稱還原完美音質的最佳選擇。」對音樂現場音質還原的瘋狂追求,對聲音傳遞標準和對裝置精益求精的渴求,同樣被傳奇工作室的聲音工程師奉為圭臬,並合作至今,這就是今天我想分享給大家的主角,英國 寶華韋健(Bowers&Wilkins) 。
作為在搖滾樂黃金時代1966年成立的英國頂級音響品牌,約翰·鮑爾斯在英國沃辛創立了寶華韋健,並宣布公司的使命是創造完美的喇叭。事實上,鮑爾斯自己就是一個狂熱的樂迷,想要重現真實的聽覺體驗,就像它被現場演奏一樣。這個世界上最可怕的事情就是有實力成就歷史的大老板,還對音樂有著孜孜以求的強烈情懷了。
在寶華韋健流傳著這樣一句諺語: 聽 即是見(Listen and you’ll see)。 鮑爾斯則經常說:「 好的音箱不是給予更多的聲音,而是將失真降到最低。 」這一願景為該品牌的一系列創新鋪平了道路,使得他們的喇叭系列都具有獨特又紮實的高保真聽感。而種近乎執拗的願景,將真實的高還原音軌灌錄進專輯,以真實原始的狀態展現藝術家作品中所蘊含的狂熱與創想,對全球搖滾藝術家和電影導演們來說,這也是他們追求的專業精神。
除了音箱、耳機以外,寶華韋健還參與研制了很多前沿的錄音室裝置。ECM唱片的創始人Manfred Eicher同時也是一位音樂發燒友和制作人,他一直癡迷於參與創造最高品質的錄音作品。在2012年,他的手裏就有一台尚未量產的測試機,是來自寶華韋健的有源近場演播室監視器(active near-field studio monitors)當時全球僅有三四台。
不滅的800系列
對高保真近乎偏執的裝置提供商、頂尖水平的母帶錄制混音方案供應商,加上這顆星球上最離經叛道的音樂藝術家或深知商業模式運作的制片人和導演,他們的結合,是屬於聲音藝術的三位一體。也是娛樂黃金時代得以延續的保障。前文介紹的綠洲樂隊專輯【Be Here Now】便是在裝備了全套800系列鉆石D3喇叭的錄音室中完成了專輯灌錄和混音。這張專輯致敬了【Abbey Road】,也代表著新一代音樂人將接過英式搖滾樂的火種,
之後,創作靈感來自人類遺傳學的發展與演進,同時也是獻給世上第一個復制人的專輯【Kid A】問世,這是英國電台司令(Radiohead)樂隊的第四張專輯。這張專輯的封面同時受一張在科索沃戰爭期間拍攝的照片啟發。而這張專輯的錄制,同樣是在800系列服務的阿比路錄音室。
時至今日,阿比路錄音室中尚有數百只800系列鉆石系列音箱服役,助力1980年代起的一代代音樂人唱片和電影導演電影原聲的錄制。
這些音樂人除了上面提到的幾支傳奇樂隊外,還包括英美兩地的叛逆藝術家:The Rolling Stones、David Bowie、U2、Kate Bush、Deep Purple、Queen、Sex Pistols、Elvis Presley和Amy Winehouse。當代知名流行音樂人包括Sam Smith、Ed Sheeran、Kanye West、Lady Gaga、Frank Ocean、Adele、Maverick Sabre、Little Simz、Joy Crookes等。
而大洋彼岸,在美國盧卡斯影業旗下與工業光魔平分秋色的和天行者音效 (Skywalker Sound)的聲音工程師們也選擇了寶華韋健800系列。以滿足喬治盧卡斯本人對電影嚴苛的音效和配樂標準。這家1975年成立的聲音設計部門覆蓋的業務包括:音效、聲音剪輯、聲音設計、混音和音樂錄制等。在這裏曾經誕生過眾多商業電影的經典原聲,覆蓋觀眾群體超過十億。從1977年的第一部【星際大戰】電影開始,這家音效公司共獲得了15項奧斯卡金像獎和62項提名。
延續傳奇的旗艦藍芽耳機
那麽問題來了,由傳奇經典800系列的原班人馬,服務於阿比路錄音室、天行者音效、ECM唱片,為眾多音樂人和電影後期混音提供裝置服務的研發團隊制作的藍芽耳機又會如何呢?這就無法繞過寶華韋健至今為止各方面配置最強的旗艦耳機 Px8無線頭戴式降噪藍芽耳機 了。
降噪篇
Px8作為一款降噪耳機,使用了與Px7 S2相同的最佳化降噪技術。六個高效能麥克風一起工作,以提供最佳的結果,其中兩個監測來自耳罩內每個驅動單元的輸出,兩個對外界環境噪音作出反應,另外兩個幫助提升通話時的聲音解析度,同時抑制噪音。
喚醒耳機時,手機上的app會自動開啟,協助使用者便捷地切換降噪模式。降噪方式一共分三檔,消除噪音、聲音透過和關閉。
在辦公時接聽電話,最大的困擾就是雙方嘈雜的環境,Px8可以解決佩戴耳機方外界的部份噪音。透過內外四個麥克風的智慧控噪,收聽電話音質清晰還原,只要訊號和網路沒問題,和面對面聊天的聽感差不多。我用蘋果電腦播放測試時使用兩格音量,在與電腦處於辦公距離的時候對方不說話也幾乎聽不到播放的音樂,三格可以聽到一些但不影響收聽電話,四格時有輕微幹擾。而五格差不多是蘋果電腦公放比較合適的音量大小。
顏值篇
產品的外觀設計細致,鋁制頭梁輕量化了耳機重量,將這款旗艦機的重量控制在了320g,我戴在頭上時體感幾乎無負擔。鉆石切邊是一個重要的設計亮點,在陰天很低的亮度下也可以清晰辨識,方便抓握。兩側耳機可以旋轉180度左右,平放安全收納,在收納盒中也不會對耳機造成過大的擠壓。
在為高端汽車品牌(邁凱倫、瑪莎拉蒂、捷豹、寶馬5系7系、沃爾沃S90等)針對每款車型設計不同的喇叭方案,全程由寶華韋健的高保真產品線工程師團隊偵錯。寶華韋健也從合作夥伴高端車型的內飾上吸取了對高端材質的套用,耳機接觸皮膚的部份選用了沃爾沃S90的內飾同款Nappa皮,即小公牛的粒面皮,這種真皮由植物鞣劑和明礬鹽鞣制,質地柔軟,屬於高檔皮革中的貴族階層。
既然提到Px8使用使用沃爾沃S90的內飾Nappa皮,就稍微展開提一下配置在這款車上裝備的寶華韋健如麗螺(Nautilus)喇叭。這款喇叭由寶華韋健兩代頂級工程師團隊歷經五年研發而成,被譽為「世上金錢能買到的最佳喇叭」,是業界公認最具影響力的產品之一,目前國內似乎已經無法買到了。而寶華韋健研發可以與之齊頭的還有高音訊率最高可達到7萬赫茲的寶華韋健鉆石高音單元(普通人耳可以辨識的高音訊率大概在2萬赫茲左右)。
使用體驗篇
除此Px8的使用體驗就非常順滑,當撥動藍芽喚醒耳機,我提前在手機安裝好的專用App就會自動呼出界面,提示連線裝置。如果此前已經匹配,第二次開啟就會自動跳轉到你上次根據個人喜好個人化調教的配置。降噪、高音、低音、連線多個裝置、自動待機、穿戴感應甚至串流媒體的設定都可以在同一個界面調整,同時耳機電量也會隨時顯示在界面的右上方。耳機核心指標的顯示一目了然。
在雙播放裝置連線時,比如蘋果手機和蘋果筆記本,只要此前關聯過一次,透過界面就可以檢視當下是否連線,如果是虛線則表示未連線,點選一下就可以在幾秒內連線,耳機也會有聲音提示第二個裝置已連線。在兩個裝置同時連線時,可以瞬時完美切換兩個裝置的播放內容,比如筆記本播放音訊時,手機點播放,耳機中播放的就是手機的內容。對於雙裝置辦公時播放音訊就會變得非常順暢。這種感覺有點像是手機存取某個頁面,chrome瀏覽器就會顯示你的手機頁面提示,點一下就可以跳轉到同一個頁面一樣。
在三天的測試期間中,我一直在不間斷使用Px8,實際使用的時長超過10小時,目前的電量是64%。根據產品說明,Px8可以30小時連續開機續航,應急快充僅需15分鐘支撐7小時。
我查了一下目前市面上在售的800系列D4的價格,最低配置大約售價7.5萬,最高配置25萬。普通家境的狂熱樂迷可以承擔的水平大概和最低配置齊平(比如我家用的是差不多價位的另一個品牌的家庭影院系統),這樣一套裝置大概可以用十幾年,平攤到每年大概5000塊錢左右,而Px8目前的預售價格是5888。
有一次我在極端條件下做了個測試,閨女半夜驚醒大哭的時候用手機開啟了耳機的降噪模式,戴在了我老婆的頭上,然後我就滾去哄孩子了...第二天我老婆半開玩笑地跟我說,只要能讓哭聲不那麽慘烈,買這樣一架降噪耳機,多少錢都是可以接受的。
而以我這幾周的測試經驗來看,如果可以在耳機降噪條件下聽到錄音室中發生的聲響,樂器真實演奏時琴弦的震動,鼓點的殘渣,沙錘晃動時不均勻的散布,兩把主音吉他互動時的對抗感,或者說能夠聽到不像流行樂那樣規整潔凈的配器,而是搖滾樂彈撥和擊打中沒那麽整潔略顯粗糙但無傷大雅的部份。如果你的經驗豐富,甚至可以輕微區分後期中不同標準下母帶處理的差別,那麽5888似乎也是一個可以接受的價格了。
寶華韋健就是這樣一家由資深樂迷建立的音響品牌,守護音樂人在錄音室中對作品表達的堅持與夢想的同事,也以普通民用產品的形式,將這些作品回饋給那些真正追求聲音質感的樂迷。