從歷史角度來說，冀中、冀南都是大平原，農業基礎好，人口多，所以設縣較多。這一點和河南、關中、成都平原、長三角是一樣的，老天爺賞飯。於是河北這地方在古代的時候就是郡縣密集之處，自然縣的規模就小。
這是東漢時期的郡縣，看得出，現在的河南河北山東淮北地區行政區劃的密度高到嚇人。
那說河南淮北怎麽目前就沒那麽密集呢？這得歸功於戰亂。歷史上的戰亂，長期的割據基本上都是圍繞中原和江淮，東晉十六國南北朝，除了南陳，剩下的那二百多年，基本都在淮河邊上逛遊了，後來宋金對峙一百年，還是淮河，再加上黃河奪淮這種逆天的bug，淮北沈淪到現在都沒翻身。
巧了，割據戰亂很少在河北亂成一鍋粥的，我能想象得到的，除了隋末和五代十國剛開始那幾年，似乎還真沒有，因為基本上河北是鐵板一塊，然後把界線拉在黃河、太行一帶，這樣能最大限度地保住河北，所以就出現了逆天的隋唐河北人口分布圖：
等到明朝的時候，行政區劃密集區，就變成了冀中冀南魯西豫北、關中、蘇松、成都，而淮北和河南，極度沒落。
清朝這一趨勢更加明顯：
但是，歷史因素並不是唯一的原因，因為建國後對密集區劃有一次調整，諸如魯西、晉西南都在這次調整中裁撤了大量的縣。但河北卻沒有這麽做，這也是目前對河北袖珍縣詬病最多的地方。
其實這多少有點誤會河北了，河北也進行過合並，不過這事有個誤區——解放後的縣域合並是分兩次進行的，一次在54-56年，一次在58-59年。
54年-56年這一波，山東、山西都進行了大規模的合並，山西1954年臨晉、猗氏合並為臨猗，萬泉、榮河合並為萬榮，解縣、虞鄉合並為解虞，襄陵、汾城合並為襄汾。河南54年也裁撤了成臯、鄴縣、閿鄉、洧川等六個縣。山東56年裁撤魚台、長山等24個縣，魯西聊城一帶本來有十六個縣，53年觀城、朝城合並，56年觀朝縣廢入莘縣範縣，堂邑縣廢入聊城冠縣，博平縣廢入茌平高唐，清平縣廢入茌平臨清，所以到57年初，聊城附近的16個縣還剩下11個。
然而這次調整的時候，河北沒動。
58-59年，更大規模的行政區劃調整來了。這次調整的振幅之大，整個中國歷史上也只有隋朝那次能望其項背。58年甘肅裁撤28個縣，貴州撤遵義等23縣，山東撤博山等31縣，陜西裁撤寶雞等48個縣，59年安徽裁撤蕪湖等20個縣，廣東裁撤三水等38個縣市，四川裁撤丹棱等21個縣，河南裁撤獲嘉等18個縣，湖南裁撤6縣，江蘇裁撤3縣。山西更是從105個縣區撤並到49個，甚至出現了石樓、交口、永和、大寧、蒲縣、隰縣六合一的縣（呂梁），整個現在的晉城市地區就剩下了晉城、陽城兩個縣。
河北也在1958年裁撤了47個縣（河北省今年共有167個縣市區），力度不可謂不大。
然而你看時間也看得出，這一波的撤縣並不是有什麽實際的需要，而是那股風的政治因素。換言之，撤縣是政治正確，誰不撤誰就是反革命，所以連新疆都撤了6個縣。而距離政治漩渦最近的河北，能一下子裁撤那麽多的縣，也就不難理解了。
其實平心而論，這次的裁撤與合並相對合理，比如行唐並入新樂，無極並入槁城，深澤晉縣並入束鹿，安平並入深縣，饒陽武強並入獻縣，景縣故城並入吳橋，武邑棗強冀縣並入衡水，趙縣新河並入寧晉，臨城柏鄉隆堯並入內丘，魏縣並入大明，雞澤丘縣肥鄉廣平並入邱舟，任縣南和平鄉廣宗並入巨鹿。就拿贊皇高邑並入元氏來說，贊皇高邑並入元氏，目前贊皇縣24萬人、1210平千，高邑縣20萬人、222平千，元氏縣39萬人、676平千，三家合一塊83萬人、2108平方千米；蠡縣並入高陽，目前高陽縣32萬人、441平千，蠡縣49萬人、650平千，兩家合一塊81萬人、1091平方千米，正好一個標準縣的規模。
但問題是，1961年，裁撤的縣全部恢復，不止河北，整個中國在三年或兩年前裁撤的縣，全部恢復。這飆風刮過來，合並縣、裁撤縣成了錯誤，誰敢合並誰是反革命，而河北又沒有54年一輪合並時候的底子，自然這一下子就恢復到了前清水平，而高邑、柏鄉、高陽這些袖珍縣也就留了下來。
相當於說，山東、河南的分縣是明清時期的，淮北分縣是宋金對峙時期的，而河北分縣是隋唐之前的。中國歷史上對南方的開發行程伴隨的是北方的沒落，而且趨勢是越往後期北方越拉胯，山東河南用的是明清格局，自然是大小適中，淮北用的是宋金對峙黃河奪淮時候低谷期的格局，縣的規模就大，自然就有動輒一個縣一百多萬，阜陽一分為三之後還能拉出一百多萬的情況出現，而河北格局卻仍然停留在隋唐這麽一個北方為核心的歷史階段，縣域規模自然也就和現在格格不入了。
