美國航天局官網近日釋出訊息說，「毅力」號火星探測車在火星耶澤羅隕石坑附近采集到一塊帶有「豹紋」的獨特紅色巖芯樣本。科學團隊初步分析認為，這種「豹紋」可能表明火星遠古時期曾存在微生物。
7月21日，「毅力」號火星探測車在火星內雷特瓦河谷北部邊緣采集到這塊名為「切亞瓦瀑布」的巖芯。樣本長約1公尺，寬0.6公尺，有白色的硫酸鈣脈絡縱向延伸，脈絡之間的紅色帶狀物質表明赤鐵礦的存在。「毅力」號搭載的儀器在這些紅色區域發現幾十個尺寸為公釐級、形狀不規則的灰白色斑點，斑點周圍有黑色的暈，形成「豹紋」圖案。探測器上的「Ｘ射線巖石化學行星儀」分析確認，這些黑色的暈含有鐵和磷酸鹽。
在地球，這種「豹紋」狀斑點通常是赤鐵礦參與化學反應形成的，這種反應可以作為一類依賴化學能的微生物的能量來源，因此巖石上出現這種特征就表明可能與微生物有關聯。科學團隊目前仍在考慮這種斑點的其他可能成因，但要獲得確切結論，還需將巖石樣本帶回地球，用實驗室儀器展開研究。
編輯: 祝聞豪 徐子鑫（實習）
責編: 劉佳
