5月1日，2024第二屆絲路集結賽抵達古絲綢之路重鎮和田，最後一個賽段順利結束。圍繞塔克拉瑪幹沙漠，可以360°地講一整圈有關古絲綢之路的故事，可是深入沙海的話，絲綢之路的情節多數就需要沿著塔裏木河來講述了。
塔裏木河，是由發源於昆侖山脈的和田河、葉爾羌河和發源於天山山脈的阿克蘇河3條河流於阿拉爾交匯而成的，所以阿拉爾也可以視為塔裏木河的起點，從其最長的源流葉爾羌河算起，全長2486公裏，為中國最長的內陸河，流域總面積占國土面積的11%。車隊從阿拉爾市出發時跨過的即是塔裏木河大橋，這也相當於正式走上G580公路，踏上南北穿越塔克拉瑪幹沙漠的征程。
塔克拉瑪幹沙漠公路（即塔裏木沙漠公路），是世界最長的貫穿流動沙漠的等級公路，也是中國最早的沙漠公路，今天車隊體驗的G580，北起天山南麓綠洲城市阿拉爾市南口鎮（十二團），南到昆侖山北緣和田市玉龍喀什鎮，全長424.77公裏，是217國道線的延長線，也是第二條南北縱穿塔克拉瑪幹沙漠腹地的公路。
也許是第一次有機會驅車在沙漠中穿行6個多小時，大家的興奮是溢於言表的，尤其在見到公路兩邊蔚為壯觀的麥草方格時，好奇地琢磨它的「種植」方法，同時也感嘆網狀的麥草方格如衛士般保護著浩瀚無人區的沙漠公路，也許它們從來沒有想過。草芥到了本該「退休」的年紀，竟還有如此大的功用。
大約出了阿拉爾地界後，會有一段G580歸屬阿瓦提管理，時速也由80公裏提高到100公裏了，直到和田。G580雙向兩車道的路況極好，每幾十公裏就會有停車區與觀景區等，完全可以滿足車友們在安全地帶休整、換駕等等。其實沿途更頻繁出現的是「動物飲水處」的提示牌，示意司機減速緩行，此外每隔約30公裏還會有一座水塘，作為野生動物的飲水地。可見，在當初修建這條沙漠公路時，不僅盡量從植被最稀少的地方穿越，註意對沿途的胡楊等植被進行避讓和保護，更不忘對野生動物提供最大限度的關愛。
千年前穿行於沙海的駝隊，幻化為如今呼嘯而過的車隊，東西方溝通的願望一直在延續，文化與物資的交流永不停歇。2024第二屆絲路集結賽參賽車隊在抵達和田後，正式開啟對絲綢之路南道的探訪，這裏有更多的新奇與未知等著大家去發現。
