蔡少芬童年时父母已离异，她和哥哥蔡少雄跟随母亲生活。蔡少芬母亲曾经嗜赌欠下巨额赌债，1989年参加无线电视举办的超级模特大赛。
1991年，17岁的蔡少芬参加香港小姐竞选获得季军，后与香港电视广播有限公司签约出道，蔡少芬出道后，曾经辛苦工作为母亲还债。看看当年她竞选香港小姐有多美！
1992年12月，蔡少芬出演的个人第一部电视剧【极度空灵】播出，由此正式开始了她的演艺之路。
1993年10月26日，蔡少芬首次担当女主角，主演古装剧【魔刀侠情】，剧中，蔡少芬出演古雪一角，与温兆伦、洪欣共同演绎一段三角恋情。
1995年，蔡少芬与周星驰、朱茵、莫文蔚等人共同主演电影【大话西游】。该片共投资了6000多万港元，在香港推出的两天内全港六十家电影院票房总收入500多万港元，并以2500万收场，
1997年之后的两年时间，蔡少芬出演了【壹号皇庭V】、时装剧【天地豪情】以及邓特希执导的时装医务剧【妙手仁心】等电视剧，并凭借【天地豪情】中孙桦一角获得万千星辉颁奖典礼最佳女主角奖，得奖时年仅25岁，截至2023年9月，依旧是拿奖时成最年轻的TVB视后。
2002年，蔡少芬主演的古装历史电视剧【洛神】播出，蔡少芬将「翩若惊鸿，婉若游龙」的水中仙子甄宓演绎于荧屏之上。
2004年，蔡少芬与于波、陈法蓉、张晋共同主演的古装神话剧【水月洞天】登陆京电视台，蔡少芬在剧中饰演精于偷盗的江湖女贼豆豆，该剧在全国多数地区都取得较高收视率，而蔡少芬也因该剧与张晋相识，才有了他们后来相恋结婚。
2011年，由蔡少芬携手孙俪、蒋欣等人共同出演的大型中国古装清宫斗争剧【甄嬛传】在全国10个地面省市播出，并在其中的九个电视台夺得年度收视冠军。
2015年，蔡少芬首次参加真人秀，与丈夫张晋一同加盟江苏卫视明星夫妻博弈挑战秀【为她而战】。
2021年，蔡少芬参演【披荆斩棘的哥哥】，和老公张晋一起表演【倩女幽魂】。除此之外，蔡少芬还先后加盟了【姐姐妹妹的武馆】【请吃饭的姐姐】【你好星期六】和【有个闺蜜叫祖蓝】等综艺。2023年5月5日，参演的【乘风2023】播出。
蔡少芬更新近况！
蔡少芬和张晋结婚后，变化就非常大，或许每一个人都终将敌不过岁月的洗礼
但内心善良，真诚待人，比外貌更重要，你说呢？
