小龙女的人设来自传统文人普遍的梦中情人：仙女，主要参考的是龙女和姑射仙人。
一、龙女 ：直接用来命名，金庸把神话中几乎所有的龙女梗都给小龙女用了一遍：
1.龙女牧羊，柳毅传书 ：直接写在书里，明明白白cue了小龙女和杨过的命定因缘。
2.观音身边的玉女 ：对应龙女的武功【玉女心经】，还化用了华山玉女祠。书中多次把小龙女比作菩萨，黄蓉杜撰南海神尼带走龙女也是参考南海观音（位于浙江普陀山）。
3.捧珠龙女 ：【法华经】里龙女捧宝珠瞬间成佛，对应小龙女与一灯谈禅并获灵药。
4.张羽煮海 ：这个神话故事中的龙女被囚于海底石牢，对应小龙女困于古墓和谷底；而杨过和张羽都是大胆妄为不屈不挠之人，终得解救龙女，夫妻团圆。
有意思的是，中国神话里配给龙女的凡人对象，柳毅也好张羽也罢，都是罕有的勇敢重义的男子，在普遍以怂包书生为主角的仙凡恋故事中是一股清流，这可能也是金庸选择龙女作为他笔下男主CP原型的原因之一。
二、姑射仙人 ：书中丘处机作【无俗念】词比喻小龙女「浑似姑射真人」。
藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，淖约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。列姑射山在海河洲中，山上有神人焉，吸风饮露，不食五谷；心如渊泉，形如处女。不偎不爱，仙圣为之臣；不畏不怒，愿悫为之使；不施不惠，而物自足；不聚不敛。
小龙女的形象一比一对应这两段描述：冰雪一样白而无血色的肌肤外加冰绡般的白衣；绰约的风姿体态和飘逸的武功路数、柔美的金铃索武器；吃的是「玉蜂浆」这样的甘露；人类不能乘云就用绝顶轻功搭配最小接触面的绳子打造乘云漂浮的效果；配置了能飞翔能攻击又不太凶恶的宠物召唤兽玉蜂；修炼「十二少」内功让她心如渊泉。
金庸创造性地融合了龙女和姑射仙子这些古典仙女设定，让小龙女成为了拥有 最早的三无少女+傲娇冰山+天然呆萌+世外高人+武学天才+第一美人+御姐身萝莉心+奇特武器和跟宠 等全方位时髦属性，在武侠小说里罕见走修仙路线的顶配美强惨。
这么多时髦人设堆在一人身上，就知道金庸有多苏她了，这也使得她的形象出世之后就成了金书独一份的经典标杆，此后但凡小说、影视剧出现带有和她相似属性的人设，不论男女都要向她看齐。
至于金庸是如何把这么多时髦人设结合现实原型消化得合情合理，可参考我这篇回答：
自从她的上述人设被金庸费尽心思写了出来，她就注定是个享誉华人圈、领先几十年的经典角色了。她这种人设，是男是女、谈不谈恋爱都不影响魅力值。像原著这样是个善良高洁的正面角色大众苏她，即使变成个反派大众照样苏她，哪怕变蛇变鬼也是像白素贞和聂小倩一样的经典梦中情人，这就是时髦值太高的效果了。
