「其实从克隆飞行员在空间里机毁人亡、到在其登记的克隆体空间站中被程序苏醒之间，有大概两秒钟的延迟时间。这个数据是透明的，你大可以从任何你信得过的检索系统去查。这也算是统合部值得骄傲的技术进步，在历史上唤醒服务的技术精进经历过很多次技术革命。
「最开始这个系统是人工实现的，他们要接受作业单位的申请表，经过层层手续审批，然后由工作人员来到空间站的克隆体预备区域，向培养液中注入唤醒物质，完成对克隆飞行员的唤醒。这个过程总共需要大概三到五天的时间。当然对于长期合作单位——我指的是那些经常死人的单位，比如军事或者民兵企业、矿场这些——这个过程会更快一些，你可以理解为有一个绿色通道，可以省略掉繁琐的审批调查阶段，基本上三天以内就能完成唤醒。
「之后随着电子化系统的全方位引进……」
「 等等， 」我打断他，「 早在克隆体技术成熟之前几千年，电子技术就已经完全成熟了，为什么这么晚才引入电子审批管理系统？ 」
「因为被处理的对象是人体，确认死亡信息、死亡情况、合法性、唤醒新的克隆体并恢复其合法身份，这些是很慎重的过程。稍有不慎带来的后果可能是灾难性的。我继续说，随着电子系统的介入，这个过程被迅速缩短到了一天以内。但这个时候制约缩短唤醒周期的新的关隘就在于随着时间的缩短，单位时间内需要处理的唤醒服务次数变多了。以统一合作部的关乎唤醒服务这个部门的体量，其人力无法支持这么大的需求密度，而仅仅为了这一点就扩大部门的体量，继而影响到统合部内部各部门间的关系，看起来又比较滑稽。于是后来又引入了自动审批系统、个人信用编码机制、勒菈·希莉修正器等等技术革新。这么一系列优化下来，成功地将申请-唤醒周期降低到了五分钟以内。
「最近几十年又进行了若干次技术革新，但具体的技术细节已经不再透明，而是变得秘而不宣，只是将作为结论的唤醒周期公开，想必是因为克隆飞行员的唤醒周期本身也属于各个阵营之间博弈的战略要点。总之，现在已经几乎排除了所有系统甚至于物理现象导致的唤醒延迟，比如相对论修正、精细结构常数修正，和电子、光子在计算机内部的热布朗运动等等，人们已经想不到还有什么地方可以再去雕琢来进一步缩短这个周期了，这个周期现在是大概两秒钟。
「由于近几十年来官方不再解释更新的技术细节，而只是告诉大家新的唤醒周期，所以大家当然只是觉得这个周期越短越好。眼看着从三百秒慢慢降低到五十秒，再降低到现在的两秒钟，人们欢呼雀跃。」
「 难道不应该么？ 」
「当然是应该的，但是问题不在于这个周期现在被缩短到几乎瞬间，大家没有去认真地思考这件事情。问题在于， 它为什么不是同时完成的？ 为什么我不是在死亡的同时睁眼？——当然对于这个死亡的克隆飞行员主体而言他的体验是同时的，因为死亡之后没有意识，但是从客观的观察者来计算，会存在两秒钟的延迟时间。我的问题是，在现在已经排除了所有机制和现象导致的延迟之后， 为什么这个过程不是同时完成的？ 你不觉得很怪诞么，这一点？」
「 你想指涉本体论…… 」
「在这两秒钟里，我是否存在？我存在于哪里？是什么让被唤醒的我还是我？」
「 但是在之前需要三五天才能完成的情况下，按照你的说法，难道你不存在的时间不是更长么？ 」
「这不一样，那个时候克隆飞行员的记忆是清楚地被脑内的芯片同步并保存在云端的，在死亡之后这些记忆被保存并有待进一步地处理。落后的技术和强烈的迟滞让本体论话题尚且没有被讨论的土壤。不像现在，人们已经穷尽了技术层面的所有要素，但两秒钟——2.71818，自然对数的底数——成了雷打不动的渐近下限。」
「 『渐进下限』？这个术语具有技术史学范式的指涉。 」
「是的，你的这份敏锐非常好，这也正是我想说的：人工审查时代穷极一切要素能够达到的周期下限是三天，电子审查时代能够达到的下限是一天。在人工时代无论你额外付出多少努力，都不可能让周期短于其渐进下限，电子审查时代亦如是。想要缩短周期，唯一的方式是在核心技术手段而非边缘修正手段上进行整体革新而不是枝叶的修剪。电子审查时代之后是物理现象时代，也就是对不可妥协和谈判的物理现象——我指相对论、精细结构常数这些——进行函涉，物理现象时代的公开技术部分的渐进下限是五分钟，秘密技术部分是两秒钟，也就是现在你看到的。进一步的努力已经无法获得值得一提的进步了，想要继续前进，我们能做的只有再革新系统。」
「 物理现象已经到达了世界的本质层面，再革新系统，我们还有前进的余地么？ 」
「你这句话武断了，『物理现象』还没有到达『世界的本质』，你的说法依然桎梏于技术论。你刚才明明已经提到了本体论。」
「 你是说…… 」
「是的，」他深吸进一口气，「是时候向哲学进发了。技术论永远唯象，机理研究也无非是元唯象。想要继续缩短周期，我们要在哲学上动刀子了。本体论只是一个方面，人的属性要求着死，这一点可以着手处理。形而上学方面，死的存在铺设了二元论的空间，占据了不必要的可能性，可能性要求着自由度，自由度带来系统冗余和熵，这些所有的逻辑空间和熵都组成这最后的两秒钟。」
「 你要在基元问题上撼动大他者对克隆飞行员的认识，这是不人道的。 」
「你看那粪坑里的猪猡，它们不会因为自己不需要工作而感到庆幸，因为它们不知道什么是工作，也不知道什么是庆幸。你才是猪猡的大他者，你不觉得自己很多余么？」
统一合作部编号21■■■■5597的星际罪犯在死刑执行前的最终答辩中如是说，他最终被核定为确认处死。他的身体毋庸置疑会回归生物质库，供给唤醒系统。
但4个主序恒星年后，四大星国的唤醒时间先后宣告突破1.84秒瓶颈。
