1. 即使我们假设「黑色电影」是一种电影类型，它也不完全是「西部片」，「黑帮片」，「歌舞片」这种定义相对清晰的类型片。追根溯源，「黑色电影」的产生并不是一种市场行为。换句话说，40 50 年代的好莱坞从业人员，讲英文的普通观众及评论工作者，实际上对「黑色电影」这个概念是非常陌生的，甚至也许是闻所未闻的。最早关注「黑色电影」现象的是一批电影研究学者，他们的研究对象是屈指可数的几部电影（见附录）。「黑色电影」的表述，准确地说应该是， ‘films 「noirs」’ （直译成英文应该是 black films ），第一次出现是Nino Frank在1946年发表的文章'Un Nouveau Genre "Policier", L'Aventure Criminelle'中用来描绘40年代初期的一批好莱坞电影的。他具体分析的就只有以下四部：The Maltese Falcon(1941), Double Indemnity (1944), Laura (1944), Murder, My Sweet (a.k.a. Farewell My Lovely) (1944). （注：二战德统期的法国是禁止放映好莱坞电影的，所以40年代初的好莱坞影片最早是在1946年的夏天在巴黎延期上映的，以上四部就在其中。）「黑色电影」和「新黑色电影」（neo-noir）如今均获得的稳固的「类型地位」 ，并非是学术界或电影生产消费界在有关「黑色电影」的根本问题上达成了共识，而是因为「黑色电影」作为一个评论术语，从70年达以后变得无处不在了。这像极了「文艺片」如何从一个中国特色的电影类型术语，演变成了喜闻乐见的主观标签。
2. 「黑色电影」的争论难有定论，归根结底有两个原因。第一，不要说「黑色电影」作为类型片，其主要特征莫衷一是，关于「黑色电影」的本体论，学者们也是众说纷云。有的说它是「电影类型」，有的说它是一种「情绪」和「语气」，有的说它是一场电影」运动「，有的说它是一种」荧幕风格「，最玄的是把它说成是对于人类存在和社会的一种」视角「。第二，假设」黑色电影「是一种电影类型，学者们可以从早期的黑色电影经典中总结出一系列基本的特征属性。但进一步系统化地应用这些特征对后来的影片进行分类时，一些典型的」黑色电影「并不符合这些标准，同时一些非」黑色电影「反而符合这些标准。
3. 经典「黑色电影」的基本特征属性。这里提供的只是Raymond Borde 和 Etienne Chaumeton 在其发表于1955年的著作 Panorama du Film Noir Américain 中提到的基本特征，并非定论。在该书的前言里 Marcel Duhamel 将黑色电影与自己的出版社「黑色系列」（‘Série Noir’）联系在一起。（marcel duhamel于1945年创办法国出版社，‘Série Noir’，专门出版罪案侦探小说，包括了美国小说家 Hammett 和 Chandler的作品）他还强调了「黑色」的常见引申义，尤其是其与「死亡」的联系。Borde 和 Chaumeton 关于「黑色电影」的描述，与早期的学者相似，都强调，1）罪行，暴力，以及死亡（尤其是残忍，无正当理由的暴力和死亡）在影片中的重要性；2）黑色电影的性快感是受虐式的（sadomasochistic）；3）「黑色电影」的故事轨迹以及它营造的气氛是「噩梦」式的；4）亦正亦邪的主角；5）「黑色电影」的关键属性是「不可预料」，关键的情感效果是「焦虑」和「不安」。
4. 提供一点「大数据」。由附录可见，1940年到1952年，Borde 与 Chaumeton一共收录了22部「黑色电影」，包括了我们耳熟能详的［马耳他之鹰］，［夜长梦多］等荧幕经典。同期，美国一共发行了5325部影片，附录收录的22部「黑色电影」仅占其中的0.41％，附录上收录的所有影片（共84部）也仅占 1.6%。在被Borde和Chaumeton称为「黑色电影」「黄金年代」的1946-1948年，它们所收录了的13部「黑色电影」仅占同期影片发行总量的1.2%（同期影片发行总量为1113），范围扩大到附录上收录的所有作品，比例也仅仅是2.9% （32/1113）。
附录
Chronological Index of ‘Principal’ Noirs from Borde and Chaumeton (1955)
FILMS NOIRS
1941 The Maltese Falcon
1942 This Gun for Hire
1943 Journey Into Fear
1944 Murder, My Sweet
Ministry of Fear
Phantom Lady
The Mask of Dimitrios
1946 Lady in the Lake
Notorious
Gilda
The Big Sleep
Somewhere in the Night
1947 The Lady from Shanghai
Dead Reckoning
Ride the Pink Horse
Out of the Past
Dark Passage
1948 Sorry, Wrong Number
The Big Clock
Chicago Deadline
1949 The Window
1951 Macao
CRIMINAL PSYCHOLOGY
1940 Rebecca
1941 Suspicion
1942 Shadow of a Doubt
King’ s Row
1944 Double Indemnity
The Woman in the Window
Laura
1945 Hangover Square
The Spiral Staircase
Conflict
Leave Her to Heaven
Love Letters
Fallen Angel
1946 The Strange Love of Martha Ivers
The Postman Always Rings Twice
The Locket
1947 The Paradine Case
Born to Kill
The Two Mrs Carrolls
1948 Sleep, My Love
Rope
1949 Under Capricorn
Whirlpool
House of Strangers
1950 Night and the City
Gun Crazy
1951 Strangers on a Train
1952 The Sniper
Angel Face
COSTUME CRIME FILMS
1941 Doctor Jekyll and Mr Hyde
1944 Experiment Perilous
Gaslight
The Suspect
1946 Dragonwyck
1947 Ivy
1948 So Evil, My Love
GANGSTERS
1946 The Killers
1949 White Heat
Criss-Cross
1950 The Enforcer
The Asphalt Jungle
1952 The Big Heat
DOCUMENTARY POLICE THRILLERS
1947 Kiss of Death Crossfire
1948 He Walked by Night
Street With No Name
The Naked City
1949 Port of New York
1950 Where the Sidewalk Ends
Panic in the Streets
The Enforcer
1952 The Big Heat
Social Trends
1945 The Lost Weekend
1947 Nightmare Alley
Crossfire
1949 Border Incident
Thieves’ Highway
The Set-Up
1950 Breaking Point
The Lawless
1951 The Big Carnival
1953 The Wild One
