小说和电视剧里的李云龙形象是不同的。
小说里，李云龙是一个纯粹的军事家、军人，是一个出色的战术家，拥有天然的整合军队士气的能力，同时拥有基于战术层面最大化战果的能力，对于战场有敏锐的嗅觉。
诸如，土工作业推平山崎大队，在小说中，轮到独立团出场，山崎大队已经伤亡过半了，但李云龙仍然采取了如此稳健的做法。在伏击关东军的战斗中，战前聚集精锐部队，过程中在基本几秒钟的时间内，准确判断是否应该触发伏击，再迅速清扫战场结束战斗，一气呵成。都是他杰出战术素养的典范，小说中诸如此类的描写数不胜数。
在抗日战争时期，他的部下是对他个人的效忠，基于他可以带领部队一直打胜仗的战术魅力而效忠于他。但一个细节在于，独立团分散兵力发展根据地，到了1944年就已经有了5000多人，这5000多人怎么来的，小说里并没有交待。但根据tg的一贯作风，基本都是动员群众，打土豪分田地，教育培训马克思主义和抗日民族统一战线，跟党走打胜仗，诸如此类。这些工作，似乎都没有了李云龙的身影。背后，基本就可以认为是政委在从事这一角色。换而言之，李云龙管的是排兵布阵，而以政委为代表的其它人管tg赖以为本的根据地建设工作。这种人物单拿出来在现实中，很难说最终有什么样的发挥，但不会比小说中更高了。所以到淮海战役，李云龙还只是个团长。
而电视剧中的李云龙的形象，可以说全面拔高了一个档次。他充分认识到发展根据地、团结群众的重要性，同时也认知到，打日本鬼子的本质是消灭敌人的有生力量，而不应计较一城一地的得失。在战术方面除了小说中给他的描述，他在后期精进钻研两栖登陆作战课题有不错的成效，各方各面基本可以还原tg的一个优秀的军事指挥官的素养。
