2022年初，在一切内容还是雏形时，易烊千玺对这张个人专辑定下了三个方向：
- 尝试不一样的曲风；
- 延续上一张专辑【后座剧场】 中的声音剧情；
- 避免过于私人化的表达。
他希望这张专辑触达更多情绪：无论它来自接触过的角色或电影，还是在生活中感受、观察所得。筹备专辑过程中——巧合或是必然——隐藏在他的个人网站数百万条留言后，无数鲜活个体的生活分享与真实情绪流动至眼前，成为专辑最本初的表达源泉。隔着屏幕，他筛选出最为触动的内容丰盈专辑血肉。
于是，歌舞城化作情绪的放置空间，脱口而出的「刘艳芬」成为虛拟的观察者代号，歌曲与故事自然流淌。音乐专辑【刘艳芬】讲述了发生在「悬浮空间」的虛构一晚，情绪、时空、旋律自由编织，愿听者潜入其间，与角色们共感游弋。
「每一位听众，都是刘艳芬。」
故事背景（以下故事纯属虚构）
作为附近唯一一家可供聚会的场所，「歌舞城」在方圆十几里内无人不晓，每逢周末总是爆满，附近的人都喜欢来这里消遣放松。故事的主人公是歌舞城的驻唱，没人知道她是哪里人，也没人记得她何时到来，只记得每天太阳落山后不久，她的歌声就准时响起，连同舞步、人声、灯光混合在一起，成为这个空间里独有的背景音。
专辑介绍：
音乐专辑【刘艳芬】，记录了这座歌舞城中，普通一晚所发生的故事。为搭建听众的「临场感」，更好地将专辑曲风与歌舞城叙事相融合，专辑所用编曲配器多以乐队配置为基础。制作人火星电台在制作过程中「返璞归真」，用真实的乐器演奏录制出有「温度」的声音，在相对短的时间内融合了喜怒哀乐多种情绪的表达，为听众留下诸多想象空间与年代肌理。
【九里庄人才中心】
〝九里庄人才中心」，是游集于此的人们对「歌舞城」亲切的代号。正式营业前五分钟，客人鱼贯而入，歌舞城老板着急催场，此时，舞台灯光骤亮，伴奏声起，镜头掠过歌舞城熙熙攘攘的人群，进入刘艳芬的休息间。
歌曲前半段以老旧松散的琴弦质感和短促弹跳的演奏，呈现从试探到笃定的情绪递进。间奏部分的旋律让人感受到空间的移动，以及人声在其间的游历，仿佛有人手持镜头涌进舞池，穿行在形形色色的人群中。
本曲由两度入围金曲奖的创作型歌手裘德作曲并担当制作人，乐器音色千净利落且明亮，清晰地勾勒出空间轮廓。在旋律的流动中，搭配人声松弛有力的演唱状态，与编曲构建的空间感和谐共生，将听众带入歌舞城喧闹活泼的场景中。
【你好，我是___】
序幕拉开，歌舞城正式营业，刘艳芬不紧不慢，走上不到二十平米的木质舞台，以此曲亮明身份，亦是自我剖陈。
歌曲以由繁入简的编配入耳。曲风融入 Bossa Nova元素，旋律以小调音阶构成，线条流畅而复古。间奏小号与萨克斯的演奏互为拉扯，在全曲清淡柔软的色调中又加入一抹浓郁的油彩。人声的演唱情绪随着音与音之间的腾挪缓步上升，不矜不盈，轻巧讨托出刘艳芬近乎独白的自我画像。
【冷屁股】
歌舞城氛围正酣，舞池一角，两位客人迈着并不契合的舞步，言语间你来我往，看似暖味，实则疏离。小台上，刘艳芬继续唱着。
主歌以一组秩序感极强的鼓组托底，键盘的演奏在鼓组中穿梭游离，像两人初逢时「量身你的喜好层层渲染」，在各自的「规则」里互相推揉，情愫渐熏。副歌保持了铜管乐队配置，强烈的基调转折让听觉层次更为丰富，看似华丽却建立在「阳春和白雪人世间」般无法言说的故事底色之上，勾勒出明灭可见的情感轮廓。
