当地时间8月17日,俄罗斯航天局货运飞船抵达国际空间站,为宇航员运送3吨食物、燃料等补给。
报道称,收到补给物资的包括两名被滞留的美国宇航员。美国航空航天局(NASA)证实,俄货运飞船将在国际空间站停留大约6个月,再返回地球大气层处理垃圾。
此外,NASA官员早前表示,如果「星际客机」仍无法返回,两名宇航员可能滞留到2025年才能回到地球。
此前,美国国家航空航天局(NASA)8月6日宣布,由于国际空间站当前已经没有空余的专用对接口,后续的载人飞行计划将推迟至少一个月,以便为「星际客机」飞船解决故障争取更多时间。但美媒承认,随着时间的推移,波音与NASA承担的风险和压力越来越大。
报道还提到,NASA正在权衡让威廉姆斯和威尔莫尔返回地球的所有选择,包括乘坐载人「龙」飞船回家。但NASA表示,让SpaceX介入并将「星际客机」的宇航员带回家只是该任务的应急手段,「这并不是我们期望的情况」。
此外,还有报道提到,「天鹅座」货运飞船此次运送的货物中没有为两名美国宇航员配备SpaceX的航天服,「这是他们乘坐载人‘龙’飞船返回地球时所必需的」。如果NASA最终决定让他们换乘载人「龙」飞船回家,可能需要等待新一轮载人「龙」飞船将航天服送上天。
「太空」网站还提到,国际空间站也有俄罗斯「联盟」号载人飞船的专用对接口,但外界普遍认为美国不太可能向俄罗斯求助。