纪录片【动物世界】里，旁白的低沉声音总让我们着迷：「春日来临，是动物们爱的季节。」
众所周知，多数野生动物每年都会在特定时期进入繁殖期，目的是生育后代。然而，为何大部分野生哺乳动物有繁殖期而人类似乎全年无休？首先，我们来了解动物为何有繁殖期，然后探讨人类的差异。
对自然界的动物而言，生存和繁衍后代是生活中至关重要的事。即确保自己生活和传递基因给下一代。
对动物来说，交配的唯一目的就是繁衍。但对它们来说，繁衍过程充满挑战：既要躲避掠食者，不同季节的食物量也大相径庭。
雌性动物养育后代耗费极大能量，需要更多食物，缓慢的行动使其更易成为猎物。在自然界的严酷环境中，频繁的繁殖对它们弊大于利。因此，动物需基于生存环境谨慎选择最佳繁殖时机，集中精力于重要之事。
动物选择食物丰富的时期繁殖，能确保母体和幼崽获得足够营养，提升存活率。那些在食物稀缺时繁殖的个体，其幼崽容易夭折，相关基因逐渐被淘汰。因此，多数动物演化为仅在特定时段交配，周期通常为一年，形成固定的繁殖期。
繁殖期外，动物一般不接受交配行为。而「繁殖期」一词主要针对雌性动物，雄性动物的交配行为完全取决于雌性的繁殖期。繁殖期到来，动物体内性激素水平上升，刺激其对异性表现出强烈的欲望。此时，雌性进入排卵活跃期，准备受孕，她们会通过各种方式，如声音、视觉、气味等吸引雄性进行交配。
大多数动物的繁殖期在春季，因为此时万物复苏，春季交配意味着幼崽将在夏季或初秋出生，食物充足，有利于受孕和幼崽存活。
然而，并非所有动物的繁殖期都在春季，其他季节也有。这与动物的最佳繁育时机有关，不同动物的繁殖期长度也不一。
与动物相比，人类的生存环境相对稳定，食物链顶端的位置和广泛的饮食习惯使人类全年无需担心食物问题。因此，人类无论何时出生，都有足够的食物，无需固定的繁殖期，可以说是全年处于发情状态。
人类不仅没有繁殖期，女性排卵期也极隐秘，使得男性难以从外表判断女性是否排卵。
繁殖期实际上是动物的排卵期，动物交配仅是为了繁衍，但人类的交配与生育已无关联。也就是说，人类排卵时不一定交配，交配时也不一定在排卵期。隐藏排卵期的原因可能与雄性的杀婴行为有关。
在许多哺乳动物中，多配偶制普遍存在。当新雄性接替原首领位置时，会杀害前任的幼崽以使雌性重新进入繁殖期。狮子、大猩猩、河马等动物均有此行为。
为避免幼崽丧生，雌性开始与所有雄性交配，使所有雄性都可能是孩子的父亲，避免杀婴行为。但雄性仅在繁殖期接受交配，因为其他时间交配徒劳无功。
因此，雌性开始隐藏排卵期，使雄性无法判断，只能随时交配。而与一个雌性多次交配比和多个雌性交配更有可能繁育后代。久而久之，雌性的繁殖期逐渐淡化。
随着人类社会的发展，男性为了确保孩子是自己的，必须一直陪伴同一女性并仅与其交配。而人类养育后代时间长、任务重，女性大部分时间照顾孩子，无暇获取食物。但一旦男性确信孩子是自己的，便会提供食物和保护。
所以，雌性动物进化出隐蔽的排卵周期，以确保雄性提供食物和帮助养育后代，这构成了「一夫一妻制」的基础。
