猴面包树是一种与地球上所有其他植物生长方式截然不同的树。在现代世界中，猴面包树看起来几乎像外星人，这并不奇怪，因为这些植物出现在大约 2 亿年前，当时恐龙刚刚开始出现在地球上。它们属于阿丹索尼亚家族，几千年来一直吸引着人们。人们如何重视猴面包树的最早证据可以追溯到 2300 年前的古埃及时代。
在澳大利亚、非洲、西南亚和马达加斯加可以找到八种不同种类的猴面包树。解释这种广泛采用的一种理论是，猴面包树甚至在超大陆盘古大陆分离之前就已经存在了——这就是它们的年龄！除猴面包树外，所有猴面包树物种都濒临灭绝，而猴面包树濒临灭绝。这促使科学家们研究他们的遗传学，以找到一种方法来保护这些神奇的树木。
与因木材移除而形成的空腔不同，假猴面包树空腔被认为是形成环环的茎堆积的自然结果。
科学家们对所有八种猴面包树进行了基因组研究，以揭示猴面包树属的进化历史，包括其起源、物种多样性和杂交种的发生。事实证明，物种生态位的形成受温度，海拔和生长地点的降水量的影响。不同的生境导致不同物种的开花期不同，成为其杂交的主要障碍。然而，在马达加斯加——一个可能是猴面包树发源地的地方（从当地和其他物种的遗传相似性来看）——确实发生了杂交。
猴面包树独特的生长方式可能有助于它们令人难以置信的长寿。放射性碳测年
表明，在一些最古老和最大的树木中，在融合的树干之间形成了天然空隙，即所谓的假空洞。这些巨大的树干能够容纳大量的水，使树木能够在旱季生存。而且树干内的空腔非常大，人们可以在里面拍照，甚至可以在那里布置酒窖。
至于预期寿命，在Lebombo生态步道上研究的猴面包树的年龄约为1400岁，根据一些估计，它们可以活到3000岁。猴面包树死后，它会从内部腐烂并塌陷。
没有叶子，猴面包树看起来是倒置的，好像根部朝上一样。
马达加斯加的巨型猴面包树 Adansonia grandidieri 被称为「renala」，在当地人的语言中意为「森林之母」。这些树木形成了猴面包树大道，该大道位于梅纳贝地区的穆伦达瓦市和贝洛尼·齐里比希纳市之间。
这种猴面包树可以达到令人眼花缭乱的 25-30 米高度，但有些又高又细，但有些则类似于「胖侏儒」——它们的树干比它们的高度宽！正是这些猴面包树说明了为什么它们被称为「倒置的树」：它们宽阔、光秃秃的树干看起来像埋在地下，就像巨大的块茎一样。树顶上奇异的树枝看起来像树根，尤其是在旱季，猴面包树会落叶——它似乎在空中挥舞着它的根。
猴面包树的果实很特别。它被称为「猴子面包」或「埃塞俄比亚南瓜」，它非常大——大约 30 厘米长，有木质的皮肤和柔软的果肉状核心。根据密歇根州立大学的说法，猴面包树水果的味道类似于葡萄柚、梨和香草的组合。
猴面包树奇特的花朵由昆虫和蝙蝠等夜行动物授粉。
猴面包树果实在烈日下晒干，制成用于饮料、冰淇淋和烘焙食品的粉末。近年来，猴面包树果实产品的生产已经变成了一个完整的产业：公司购买水果，将它们加工成用于食品工业的粉末，并从种子中提取油。化妆品行业需要这种油，绳索由树皮制成，水果本身富含维生素C。
当然，如果没有传粉者，猴面包树的果实就不会出现。尽管猴面包树是雌雄同体的（也就是说，它们既有雄花也有雌花），但研究表明，如果没有来自另一棵树的花粉，它们就无法结出果实。当猴面包树在晚上开放它大而下垂的花朵时，传粉者只有时间直到第二天早上做它们的事情。
猴面包树花蜜吸引了各种各样的传粉者，但在南部非洲，它主要是鹰蛾等昆虫，而蝙蝠是非洲大陆其他地区的主要传粉者。这些夜行动物从一棵树飞到另一棵树，确保猴面包树的授粉和新果实的出现。这再次证明，即使是猴面包树这样的巨人也需要小生物的帮助。
