去年元夜时,花市灯如昼。
——欧阳修【生查子·元夕】
正月十五闹花灯。元宵节起源于两千多年前，且在汉武帝修改历法时，把正月十五设定为一个重大节日。入唐以后，在这一天不仅皇宫内所有灯盏烛火通明，民间更是玩灯、赏灯,成为万民同庆的灯节。作为封建时代统治者所居住和办公的地点，紫禁城的宫灯无无疑是最精美的，今天请跟随小编一起来欣赏来自宫里的花灯吧。
宫灯始于东汉，兴于隋唐，至乾隆时期最盛，是宫廷重要的陈设与装饰。清代皇帝在正月时通过观灯、赏灯、作灯词等活动，与皇室成员、朝廷大臣、藩属使臣等联络感情。从北京故宫藏【雍正十二月行乐图】及【乾隆帝元宵行乐图】中都可看到宫灯艺术的繁荣。
据【钦定宫中现行则例】载：每年农历十二月二十四日由内务府总管率员役于乾清宫前安设天灯、万寿灯。太庙等处为先辈祖宗点亮庆成灯，象征功德庆成，慎终追远；天灯自安设之日起每晚上灯，至来年二月初三日撤下。除此之外，宫廷内所有宫殿、殿门、两廊、回廊和石栏杆等处各式彩灯分别悬挂。节后，除日常宫殿照明悬挂之外，其余大部分彩灯则入库收藏，以备来年使用。
清代宫廷过年安设各类宫灯，材料、造型、款式各异。如悬挂的球灯、葫芦灯、鱼灯、四方灯等，照亮整个紫禁城。宫灯上绘画题材内容会按统治者的意愿由宫廷画家绘制和更换，题材有福寿延年、天下太平、万寿无疆等吉祥的内容，也有人物故事、静物文玩等内容。如乾隆三十八年至三十九年的造办处档案记载："清晖阁九州清宴撤下灯各两对、淳化轩撤下灯两对，俱将玻璃拆下有用处，用另换糊画片，着董诰、方琮各画两对、扬大章画四对钦此"。
在材质方面，除了有金属、陶瓷、木质、玉石等，使用牛角、珐琅、玻璃的宫灯在这一时期也迅速发展。工艺上有的宫灯先使用花梨木、楠木、紫檀木、红木等细木为框架雕刻花纹、镶饰玻璃、牙雕、玉石、流苏璆珞;亦有牛角和珐琅为主体，饰以料器装饰物或各种质地的坠饰等。有的还会在灯上加华盖，下部加挂各种璎珞垂饰或珠玉金银穗坠，以及在灯罩四周悬挂吉祥杂宝、流苏结带。
据乾隆朝内务府活计档记载∶乾隆二十九年正月十八日，"郎中白世秀来说，总管李裕交紫檀木画木玻璃亭式灯一对（方壶胜景），紫檀黄杨画玻璃方灯二对（云）......紫檀鸡翅木画玻璃方灯八对（双），紫檀黄杨木画玻璃戳灯一对（西峰秀色）。传旨∶将灯上画片玻璃拆下，有用处用，另换画片。钦此。"从此记录看，当时宫灯使用玻璃材质已经非常普遍，但由于玻璃价高，会重复利用宫灯玻璃画片。
在过年期间，紫禁城内除固定悬挂的装饰用灯外，观灯火戏也是重头戏之一。灯火戏是清宫廷内年节时一场大型户外舞灯表演。表演时，由伶人手持仙人灯、塔灯、七宝灯等各种彩灯，按戏目编排，载歌载舞，并不断变换队形拼出「太平万岁」、「天子万年」等吉祥文字。可表演的曲目众多，有【万年如意灯】、 【万年春灯】、【太平万岁灯】、【福禄寿灯】等等。
清代宫灯作为一类不可缺少的生活用具，有着重要的实用价值、审美价值和历史价值，欣赏了上面这些精美的宫灯，你是否也动心了呢？
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