文 / 阿克下
近日，阿聯酋電競公司True Gamers宣布，將在阿聯酋首都阿布扎比興建一座大型電競島。該專案的發起人、True Gamers聯合創始人Vlad Belyanin表示， 電競島總耗資約為10億美元，其中True Gamers將負擔2.8億至3億美元。
根據True Gamers公布的資訊，公司目前正與「知名投資人」關於該專案進行談判。Vlad Belyanin稱，這筆投資將在十年內收回成本。
計劃中位於阿布扎比的電競島將包括一個數碼塔（Digital Tower），其中包含會展、電競創業孵化中心、以及電競工作室的中心區域，島上還將設有一座名為TG Arena的電競場館。除比賽功能之外，場館還將提供約100台PC的遊戲區、虛擬賽車區、和主機遊戲區。
另外，島嶼還將為全球電競俱樂部提供賽訓、住宿設施，並為遊客配有相應的食宿服務。其中，名為GG Resort的電競主題酒店擁有200間客房，其中均配有電競遊戲器材。True Gamers表示， 這座電競島是一個專門為電競賽訓及相關產業創造的區域，同時也是全球首個該類專案。
關於GG Resort這家酒店有一點值得一提，在True Gamers公布的訊息中，他們計劃和PUBG進行聯動，為入駐遊客提供「降落傘check-in」服務—— 如果計劃能夠達成，那麽觀光遊客將可以選擇以真人傘降方式進行登島。
True Gamers這家電競公司成立於 2019 年，旨在透過結合娛樂、技術和競技元素，讓電子遊戲變得更容易上手，為玩家提供身臨其境的體驗。
目前為止，True Gamers的主營業務為線下電競場館，本質上是一個包含端遊、主機遊戲服務的線下網咖。品牌下屬門店Villanova，是阿布扎比當地最受歡迎的電競娛樂場所之一。依托Ture Gamers線下場館品牌，公司同步發展了電競指導、業余錦標賽承辦等業務。
在成立True Gamers之前，這家公司的聯合創始人、首席產品官Vlad Belyanin曾在2006年沖擊過職業CS電競賽場，但卻並未取得太多成績。在那之後，Vlad過市場行銷方面的自由職業者、並 在專精特許經營業務的消費服務公司Cluborg Group擔任過行銷長——這段經歷，為日後True Gamers的發展定下了基調。
2019年，Vlad決定重回電競行業，在那一年，Vlad Belyanin投入了8萬美元，創立了True Gamers品牌第一個線下電競場館。
經過數年的使用者積累和試錯，Ture Gamers已具備一定規模。2023年年初，True Gamers籌集了1350 萬美元資金，用於擴大中東北非市場。截至2023年年底，True Gamers已經開設了124家線下電競場館。 True Gamers的主要營收，來自於線下電競場館的會員資格售賣，以及特許經營費。
根據Arab News今年1月的報道， 僅2023年一年True Gamers創收就超過了2000萬美元，吸引超過45萬名玩家。 在那時，True Gamers公司估值約為2400萬美元。
這份優秀的答卷，迅速為True Gamers吸引來了一位重磅投資者，來自沙特的風投公司Falak。
2024年年初，Falak與True Gamers敲定了一筆4500萬美元的融資——這也是公司成立以來獲得的最大一筆投資。
Falak表示，這筆投資將主要用於幫助True Gamers拓展沙特地方市場，True Gamers計劃，將在沙特地區於2030年以前以特許經營的方式開設130家線下場館。在主特許經營的框架內，特許經營商將收到商業和技術檔、所需的器材使用、員工培訓、行銷工具和品牌手冊。
而對於True Gamers品牌未來的發展，Vlad Belyanin還表示，除了鞏固阿聯酋、中東北非已有業務之外， True Gamers未來重點將放在沙特地區的擴張上，並將業務範圍輻射至埃及和其它海灣地區國家。 在今年上半年，True Gamers在沙特的首個場館將在吉達（Jeddah）落地。
回到Ture Gamers的「10億美元電競島」計劃上來。
True Gamers 行政總裁兼聯合創始人Anton Vasilenko表示：「True Gamers 在制定電競島的計劃之前，我們聯合了全球超過30家電競俱樂部和專業調研機構，對中東和北非地區的電子競技格局，以及全球電子競技行業的增長軌跡進行了全面的市場分析。這種深入的分析讓我們相信，我們的商業模式將有助於將電子競技島變為現實。」
從True Gamers兩位高管的公開發言來看，公司對沙特地區電競產業的發展趨勢，以及【2030願景】中電競遊戲產業扮演的角色極具信心。
事實上，這也成為了近年來全球更多從業者對於沙特電競產業的判斷——無論這個看上去有些過於龐大的電競島計劃最終是否能夠成功，至少已經有人借助沙特人的電競野心，滋養了自己的電競事業。
