這個北極熊團的團長麥基利恩上校現實中死得比電影裏窩囊多了，這是戰史記載：
新興裏戰場，27軍80師配屬81師242團，屢挫屢攻，從晚上打到白天，毫不停歇，圍殲美步兵第7師31團和32團1個營共計3191人，繳獲其「北極熊」團旗。
1950年11月29日淩晨二時，麥基利恩上校決定將第32團1營後撤與其他部隊集中。在進行中遇到誌願軍的攔阻，費斯中校率隊清除。清晨時麥基利恩上校 誤以為一支誌願軍是自己的部隊來到，出面喊話 ， 中四彈被俘、四天後死亡 。
回到這部電影，在當中由千裏攔住萬裏，含義有幾個，
第一， 戰爭的正義性 ，我們是為著正義的事業參與到這場戰爭中的，我們終極目的不是要殺戮，而是要和平，因此說「該開的槍要開，不該開的不開」。
第二， 軍隊的文明性 ，不殺俘虜是我軍成立特別是古田會議實作軍隊的無產階級化以後區別於中外歷史上所有軍隊的顯著特征之一，事實中我們也確實這樣做的。這與美軍、韓軍虐待俘虜形成鮮明對比。
第三， 前輩的教導 ，萬裏是新兵，無論是雷公還是指導員，都在幫助他成長為一名合格的戰士，而他的連長，更是在幫助他成長為一名合格的無產階級軍隊的戰士。
第四， 兄長的愛護 ，萬裏是新兵、是弟弟，讓他心中沒有恐懼的方法並不是依靠殺戮，而是讓他懂得超然於戰爭本身之上，讓他成長為心中有戒、心中有義的人，這樣戰爭的殘酷才不會吞噬這個年幼的弟弟。
對比太極旗飄飄，那種戰爭扭曲人性的殘酷，我們的軍隊性質不允許，我們的家國文化不接受，戰爭帶來身理和心理莫大的創傷，我們不應該再讓它奪走我們的靈魂。
你心中有多大的義，你在戰場就有多大的力
