謝邀。
1 詳見下面回答。
2 祭 就是 廟會 的意思。過年時候北京XX廟會那樣的形式在日本就叫做XX祭。
3 這東西是日本各個學校（一般是中學和大學，小學基本只有運動會）每年都要舉行的固定專案。不能算是某校的校園文化，應該算是日本文化。
4 沒有百分百也有百分之九十九的學校每年必搞。沒參加過校園祭的日本人屈指可數。
學園祭大多分為文化祭和體育祭，樓主想了解的估計是文化祭。
在日本這幾年也參加過不少次學園文化祭。孩子們確實有熱情，攤位都挺簡陋的倒是學生自己High得不行。
大概流程是學校把校園的一部份空間（大多是體育場）讓出來，以各班為單位（大學一般是各系部），學生自己考慮主題，自己制作和經營一些吃喝玩樂的攤位。例如把教室布置成鬼屋，在操場上支個帳篷賣炒面什麽的（基本都挺難吃的）。布置準備過程大概要持續一周左右，等到學園祭正式開始的那天（日語所謂オーペンキャンパス），校園對外開放，各路家長，閑人，對這所學校有興趣的人，對水手服女生有興趣的人就會來消費。
當然這其中絕對少不了各種興趣小組（日語：XX部。例サッカー部（足球隊）、ホラー研究部（恐怖電影研究社））會組織社團的宣傳活動，例如會有輕音部的成員們搭舞台做樂隊演出之類。一起到宣傳社團吸引新成員的效果，二也是一年一度的展示社團實力的機會。我有一次就在一所高中的學園祭上聽了一個小型推理講座，那所高中的推理研究部透過家長關系請來了一推理小說家（反正我壓根兒也不認識）。
活動結束後的拆除、垃圾處理環節都是學生自己在整理收拾，直到將學校回復原狀，以備上課。
當然賺到的錢也不多，大家出去找個館子吃個漢堡喝個可樂也就花光了。所以我覺得這種活動其實還是旨在透過協同作業，增強大家的團隊意識。一開始大家一起想點子，聽你的還是聽我的，最後決定的人是誰，需要多少經費，賣點在何處，怎麽才能更好地宣傳吸引更多客人，善後工作怎麽才能更環保……等等等等，都要學生們自己來參與決定，所以也是一種簡單的社會意識培養吧。
至於大學的學園祭，一般稱為XX大學祭。基本內容和高中差不多也是吃喝玩樂。不過大學的牛逼體現在各種傳統節目。比如參加過福岡市一所大學的夏季校園祭，大家在場地中點起很大一團篝火，幾個學生圍了篝火在跳召喚神靈的舞蹈，旁邊還有人演奏鼓點……巨氣勢。據說是該大學幾十年前就存在的保留專案。有時候大學的圖書館啊理科實驗室等等還會對外開放一部份，很多想報考此間大學的高中生會趁機來了解大學的硬件情況。當然更多的是來玩的。
時間有限，泛泛一寫。如需要具體內容只好以後慢慢補上。
