探月的下一篇章可能會永遠改變月球，以及我們與月球的關系（專欄文章）
到21世紀40年代初，下一個月球停變期來臨時，人類和月球的關系會走到哪一步？
蛾眉月影像。（圖源：: Valeriano Antonini / 500px攝影社區）Aparna Venkatesan是舊金山大學物理和天文學系的天文學家和暗天空支持者。
John Barentine是一位天文學家，歷史學家，作家，科普作家，和暗天空咨詢機構LLC的創始人。
從人類誕生起，月亮就充當了人類的行事曆，遠祖，儀式，靈感和起源故事。從史前時代起，月球每個月都在細微變化的周期，一直被世界範圍內的各個文化努力記錄著，慶祝著。
這些不斷重現的序列就包括每18.6年發生的「月球停變期」，這時月球在一個月的時間裏執行到它軌域的最北端/最南端，或者稱為，月至點。我們將在2024到2025年進入最新一次的月球停變期。
從1972年12月美國最後一次向月球發射載人航天任務，阿波羅17號，結束後，發生了兩次月球停變期。從1972年起，只有其他4個國家有能力成功實作月面軟著陸。前蘇聯，中國，和2023年8月之後的印度，日本。除了航天器和空間硬件的碎片，人類在我們的鄰居月球上留下了工具，科學實驗器材，甚至是他們的排泄袋。
因此我們在2024年初發問：到21世紀40年代初下一次月球停變期到來時，我們人類和月球將在哪裏？
在20世紀60年代，美蘇爭霸，搶先實作登月夢，用堅尼地總統的話來說，「把人類送到月球上，再安全返回地球」。阿波羅11號的航天員在1969年7月20日登上月球，是「人類的一大步」，不僅說明美國的科技高度，也像一些人分析的，是政治經濟系統的高度。
在前蘇聯解體後，繼承國俄羅斯聯邦，作為美國的合作夥伴，一起努力參與了國際太空站的組建和執行。似乎太空競賽已經結束。
但是，當前新一輪的登月競賽正在進行，動機既有對月球資源的商業開發，又有在外太空的新領域展示軍事實力，還有從冷戰思維而來的制造恐懼的渴望而非現代的合作框架。在寫下這篇文章時，隨著俄羅斯2021年11月的反衛星測試產生的空間碎片，來自軌域空間的核威脅帶來新的恐懼。用美國天文學界的話來說，「危害航空器，夜空，打擊地面天文觀測，以及其他科學，經濟，商業，文化」。
由於1959年以來人類的活動帶來的變化，歷史學家最近宣稱月球已經進入地質時代的新紀元，在這個時期人類對月球表面的改變速度極大超過了自然影響的演化速度。未來重回月球的航天員會見證60多年後新紀元的新世界，史稱「月球人類世」。
美國直覺機器公司研制的奧德修斯月球著陸器在月球表面拍攝的影像。（圖源：美國直覺機器公司）
新月球紀元的名稱精確反映了地球人類世正在逐漸覆蓋地球的臨近太空空間。最近七十年的人類活動完全改變了地球附近的軌域空間。最近，這種變化在加速，拉響了警報。根據歐空局的相關數據，2015年以來已知的繞地球執行的物體數量就翻了一番。
太空垃圾也在增加。空間物體的碰撞——有些是偶然的有些是故意的——產生了大量的碎片，每個碎片的小部件都會給其他物體帶來碰撞的風險。到21世紀20年代末期，每周都會有超過50噸的殘骸碎片有意脫軌，對地球大氣層頂端、海洋和全體生命的化學反應過程造成不可預測的後果。甚至，數千個不同功能的圍繞地球旋轉的衛星早已幹擾地面射電天文學、光學和遠紅外觀測。（SATCON1和SATCON2線上研討會報告）
月亮的下場就在不遠處。軌域的擁擠，環境退化，增多的光汙染、輻射頻率汙染，都是新的月球空間競賽可以預料的後果，反映地球附近類似活動會帶來的影響。這些發展會損害月球的潛力，月球本是實施特殊科學實驗的場所，比如在月球背面實施最靈敏的射電天文測量。很快，幾乎沒有空氣的月球不再是一個安靜的天體，相反，充斥著人造的輻射能量。
2022年11月16日，美國太空總署的獵戶座載人飛船坐落在空間發射系統火箭上部，等候被發射到月球。（圖源：美國太空總署）
月亮不僅代表太陽系內共享的歷史和科研機會，也代表了許多全球範圍的文化包括土著部落共享的文化遺產和重大文化宗教意義。
當下由國家或者私人空間主體實施的空間發射，違背了文化信仰，2024年1月，Astrobotic公司的遊隼號試圖攜帶人類遺骸到月球，招致原住民部落的譴責和國際抗議。
納瓦霍部落特別向美國太空總署致信，提醒他們這個問題已經存在26年了，需要磋商，這是對「納瓦霍宇宙聖地」的褻瀆。此後相當數量的印第安人要求停止發射人類或寵物的遺體到月球。因此，月球不僅有變成未來戰場的風險，也可能是一個國家補貼的公共墓地。
45億年來，月球是地球的衛星，盡管每年月球都會遠離地球幾厘米，但是未來數十億年，月球仍然是地球最近的，可視範圍內最相似的夥伴。因此近來急於占領月地空間和整個月球的行動更讓人無法理解。打破了科技安全收益與，永久失去早期太陽系歷史的地質記錄、月球表面和大氣層的環境與生物汙染、與月球相關的文化信仰的褻瀆，之間的平衡。
隨著更多探索月球計劃浮現，必須問一個問題：我們有沒有負責，有沒有保護後代們在月球上、月地空間進行科學實踐的機會，讓後代們仍然延續與月亮有關的文化傳統？我們能創造登月道德體系嗎？隨著政府和私人空間活動的急劇增長，以及未經批準，繞過條約的太空舉措急劇增加，對任何國家來說，設立一個探索太空的國際先例，尊重人類科技文化傳統，優先選擇正確的道路而不是急於一時，需要極大的勇氣和遠見。
兩周前，美國透過政府主導、私人所有的直覺機器公司實作了51年來的首次登月，將科學實驗器材和人造藝術品Jeff Koon的畫月亮帶到月球表面。事態更加緊迫。
像這樣的例子，更加需要彌補1967年的外太空條約和最近的阿爾特彌斯協定中的措辭缺口。比如，在太空領域，商業公司的作用越來越重要，無論他們的任務目標是月球或者其他，商業公司的目標與阿爾特彌斯協定中保護遺產或者讓全人類從太空探索中受益的願景相一致。
BY:Aparna Venkatesan
FY:小白
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