在西方，人們將冥王星同地府、死亡、陰暗和神秘聯系在一起。為了探其究竟，2015年，NASA新地平線號探測器飛掠冥王星。
令人奇怪的是， 時隔9年，就再也沒有人類飛行器去過冥王星，這顆遠地行星似乎就此淡出人們視野 ，是人們真的拋棄它了嗎，還是另有原因？
早在19世紀末，天文學家們觀察到海王星的軌域似乎 受到某種未知力量的牽引 ，推測可能是由於一顆尚未被發現的行星的重力所致。這顆未被確認的行星被稱為「X行星」。
1906年，美國天文學家洛威爾開始了系統的搜尋， 10年過去了，直到他去世，仍未能將猜想變為現實。
1929年開始，這項搜尋「X行星」工作，交到了 年僅24歲 才華橫溢的天文學家基利德·湯博 手上。湯博采用了一種新的搜尋方法—— 「閃視比較法」， 以尋覓到這顆行星的蛛絲馬跡 。
我們知道，由於距離遙遠，恒星位置基本不動，在這樣的背景下，冥王星屬於系內行星，位置在短時間會發生足以察覺的微小變化。
1930年1月， 湯博在對比兩個月份的照片時，發現了一個緩慢移動的光點，從而逮住了太陽系第九大行星——冥王星，一時轟動了天文界 。
冥王星自1930年被發現以來，曾長期被視為太陽系的第九大行星。然而隨著科技的發展和對太陽系外圍天體認識的加深， 科學家們發現許多類似冥王星大小（體積為月球的1/3）的天體存在於凱伯帶 ，這引發了對冥王星行星地位的質疑。
在2006年，國際天文學聯合會（IAU）重新定義了行星的標準，根據新定義， 冥王星由於未能清空其軌域附近的區域，被重新分類為矮行星 ，從而結束了其近80年的行星身份。
2006年，為了填補人類對冥王星和凱伯帶探索最後的空白，NASA發射了新視野號探測器，也是 人類唯一掠過冥王星的探測器 。
經歷了9年的太空旅行， 在2015年，新視野號終於與冥王星開始「親密接觸」，它從此在地球人面前揭開了「神秘的面紗」 。
這顆遠日點與太陽的距離約為74億公裏的小行星，究竟有多麽可怕呢？
極度嚴寒 ，由於幾乎逮不到陽光，使得 冥王星表面成為了一片冰封的世界，其平均溫度僅有大約零下229攝氏度 ，近日點也低至零下223攝氏度左右。
如果直接暴露在冥王星這樣寒冷的環境當中， 僅在1秒內，人類將會瞬間被凍結成冰雕 。但並不是意味著進入到冷凍的冬眠狀態，這種低溫會將人類身體當中的細胞殺死，未來永遠沒有蘇醒的時刻。
昏暗無邊，猶如冥界， 對於一個相同的光源來講，我們距離越遠，所看到的這個光源的視直徑就越小，也暗淡。
如果你「有幸」站在冥王星上看日出，太陽的視直徑僅僅只有0.014度左右，相當於我們伸直手臂，看指尖上的一粒芝麻。 你幾乎感覺不到有光，也沒有溫度，所以即使在白天，其亮度也只有地球的2500分之1 ， 真正是猶如冥界 。
冥王星上看卡戎，讓人害怕到窒息 。
卡戎（Charon）是冥王星的五顆衛星中最大的一顆，兩者的質素中心不在任何一個天體內部，它們共同構成了一個雙矮行星系統。
卡戎與冥王星之間的距離相對較近，與冥王星的平均距離只有19571公裏，這大概相當於地月距離的5.1%，因此視直徑很大，以至於從冥王星表面看去， 卡戎會像一個巨大的月亮掛在天空中，大到地球上看到的月球的8倍，給人莫名的壓迫感 。
稀薄的大氣，死一般的寂靜 。
冥王星的大氣確實非常稀薄，其 主要成分包括氮氣、甲烷和少量的一氧化碳 。由於其極其遙遠的位置和微弱的重力，冥王星的大氣 壓力僅相當於地球表面的數萬分之一 。
這種極端的環境意味著 空氣分子極其稀疏，聲音無法傳播 ，在冥王星上確實可以說是一種「死一般的寂靜」。
冥王星繞太陽公轉一年，相當於地球的248年 ，這個看似死氣沈沈的冥王星，內部卻湧動著一股力量。
科學家對冥王星影像和地形數據的全面分析發現， 這顆遙遠冰冷的太陽系星球上的兩座山峰是巨大的冰火山——它噴出的不是熔巖，而是像牙膏一樣黏稠的冰凍物質 。
冥王星的「可怕」，是因為這些地方不適宜人類。對於人類而言，在太陽系中所有已知的星球中，除了地球之外，其他的星球都很可怕。所以，好好珍惜我們的地球家園吧！
一個小插曲，11歲的英國小女孩維妮蒂亞·巴尼是「冥王星」的命名者。後來，她成了一位老師。
