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細菌產生的毒素也能影響到癌細胞嗎?如果有細菌在癌細胞上或周圍大量出現,那免疫細胞會否進行幹預?

2020-05-18科學

題主想法很好,已經有一些研究結果證實了這個現象。曾經在組會分享過做相關研究的文獻,時間有點久只能憑印象大概說說。

癌癥難以控制的一大原因就是自身免疫系統缺乏對癌細胞的辨識和清除能力。首先由於癌細胞是病變的自體細胞,導致其天然缺乏抗原性,不易被免疫系統辨識;其次,在癌細胞積累突變的過程中部份癌細胞獲得了分泌具有免疫抑制活效能力的能力,在與免疫細胞鬥智鬥勇的過程中,這部份癌細胞由於更容易躲過免疫細胞的殺傷從而存活下來,大量繁殖,並靠著分泌的免疫抑制物質在自身周圍形成一個「免疫豁免區」。

於是,一些科學家產生了和題主一樣的想法,並且進行了實驗,把一些細菌稀釋之後註射到動物中。實驗人員設計了這樣一種特殊的細菌:在數量比較多密度比較大的時候會「自殺」裂解,釋放內容物,而細菌內容物的蛋白的抗原性是顯著強於表面蛋白的,更容易引起免疫系統的註意。將這種細菌註射到動物裏會發生的事情:剛剛介紹過,由於很多癌細胞具有分泌免疫抑制物質的能力,會在癌組織處形成一個「免疫豁免區」,導致細菌會天然在癌組織處富集,或者應該說因為其他地方的細菌被免疫系統殺掉了而癌組織附近的細菌被癌細胞分泌的物質保護而存活下來,這些富集的細菌觸發了「自殺」機制,釋放出高抗原性的內容物,反過來吸引免疫系統的註意,從而在癌組織處局部增強免疫系統的活性,達到殺滅癌細胞的效果。應該說實驗是獲得了比較明顯的效果的,癌組織確實變小了。至於後續這個療法有沒有推廣,或者有沒有什麽弊端是研究者刻意回避的,我沒有跟進,就沒法介紹太多了。

不過實驗所用到的細菌都是對生物體無害的細菌,並且註射濃度很低,否則物件還沒來得及死於癌癥就先死於敗血癥了。所以題主所說的靠細菌毒素殺死癌細胞的是比較困難的,畢竟癌細胞一般是比正常組織細胞要更堅強一些的,想殺死癌細胞肯定會先影響正常細胞。

總結:一些研究表明細菌確實具有一定的抗癌的效果,不過方式不是透過題主所說的細菌分泌毒素直接殺死癌細胞,而是透過利用細菌富集在癌組織形成的免疫豁免區,從而提高局部的免疫系統活性實作的。不過這種動物模型裏統計學有效的抗癌療法有很多,真正能夠走向成熟進入臨床的占比很小很小,個人對這個療法的前景不是很看好,至少短期內不會成為一個主流的臨床治療方法。

參考文獻:Programmable bacteria induce durable tumor regression and systemic antitumor immunity. <nature medicine>