中國的航天科技發展到今天，已經有了天宮空間站，而一直在古人故事中的月球也有了進一步探索，那就是在不遠的將來建立月球科研站，對月球展開科研研究。當然，這一切的實作跟各個航天科研員的努力離不開。
而在眾多航天實驗中，太空人登上太空是最激動人心的。因為這不僅僅意味著中國的航天技術能將地球上的東西送上太空，還意味著千百年來，人們一直探索宇宙的願望得到了實作，而對於當代的科技來說，更是有重要意義。不過，對於登上太空的太空人卻有一些區別。如中國有13位登上太空，但只有兩位是航天英雄，而其他的人是英雄航天員。這是為何呢？
眾所周知，第三次科技革命，不僅讓人類開啟了電腦發展時代，也讓人類開啟了太空時代。在上個世紀五十年代，蘇聯和美國就展開了太空競賽，相繼將太空人送入太空，甚至是登上月球。
而中國由於抗戰等原因，加之那時候航天技術被卡脖子，因此在上個世紀的七十年代才有了長足的發展，在1970年的時候，中國第一顆人造衛星東方紅發射成功，太空中響起了中國人的聲音。
不過這個時候的我們同當時的蘇聯和美國還有很大的差距，因為我們不能將太空人送入太空。一直到1992年，中國才開始實施航天航空專案，要讓太空中留下中國人的足跡。2003年，中國的太空人楊利偉乘坐神舟五號進入太空。
從楊利偉進入太空時期算起，中國前前後後已經有十三個人登上了太空。由於他們登入復雜多變的太空，付出巨大的前期努力和後期努力，因此回來後都會被授予榮譽稱號。但他們雖然都是「太空人」，卻有一些差別，那就是有兩位是「航天英雄」稱號，而其他的十一位是「英雄航天員」。
那麽，這兩個看字眼區別不大的稱號有什麽不同呢？
目前，登上太空的十三個太空人中，只有楊利偉和翟誌剛是被授予了「航天英雄」稱號，而其他的譬如劉洋等人則是被授予了「英雄航天員」稱號。
其中，楊利偉是1998年成為第一批航天員的。被選入雖然對很多普通人來說是非常苛刻的了，因為他們要面對的是臨床醫學選拔、身體機能選拔、心理機能選拔等幾項苛刻的篩選。但對於航天員來說，這才是最基本的要求。
進入航天基地後，他們要學習最基本的基礎知識，比如航天工程、醫學，還有火箭學和氣象動力學等等。學習了這些之後，他們要學習關於載人飛船的基本知識，比如了解飛船的結構、工作原理等等。而後，他們又要再熟悉飛船結構，進行基本的載人模擬。
最後他們要進行實地演練，比如遇到突發情況要如何自救等等。比如飛船的降落不定，太空人要是降落在沙漠中、森林裏、寒冷的區域要如何自救等等。而很多人都無法堅持這些專案。而楊利偉進入航天基地，將這些都堅持下來了。
在2003年5月，「神舟五號」飛船載著楊利偉登上了太空，成為了中國登上太空的第一人。這具有史無前例的巨大意義，因此他被授予了「航天英雄」的稱號。
那麽為何說楊利偉這個中國太空第一人具有極大的意義呢？因為在此前的航天技術上，中國從未有人登上太空，而楊利偉辦到了，因此他實作了中國載人飛船「零的突破」。其次是他本人的一些品質值得我們學習。
航天的第一個人，就意味著沒有前人的探索和經驗傳授，因此一切都是未知的。這也表明在太空中遇到的一切未知情況，楊利偉都沒有具體的經驗參考，他只能靠此前在無數次的演練中靈活應變，所以說他在一定程度上就是一個「孤勇者」。試問，這樣的探索精神與實踐經歷不知道「航天英雄」稱號麽？
楊利偉實作了中國航天載人零的突破，而翟誌剛則是實作了中國太空出艙「零的突破」。要知道，太空人即便是有宇宙飛船的保護，他們的身體也還是會受到宇宙真空的影響。而翟誌剛當時出艙到太空漫步，是一項偉大的突破。
因為航天員出艙四大挑戰。第一個就是超低溫的環境。雖然我們生活在地球上，有陽光的照射，而太空中也有太陽這顆恒星，但太空中的真實環境是平均溫度為零下270多攝氏度。第二個挑戰就是太空中的一些射線，這些射線輕則對破壞人體的部份細胞，重則嚴重損害健康。
第三個挑戰是要面對復雜的真空環境。我們都知道，地球有重力，所以我們不會失重。但真空中，人會失重，而失重隨時都容易出現危險。第四個就是宇宙中有很多的太空物質，隨時會威脅人的生命，比如石頭。在地球上，一顆石頭從高空墜落都會威脅人的生命。而宇宙中的石頭運動非常快，我們經常所看到的流星等，一閃而過，就可以知道它們的速度。
這樣的速度，要不是有高質素的宇航服，可能隨時會威脅人的生命。而翟誌剛在這麽復雜的環境下，第一個邁出了太空艙，他的突出貢獻是顯而易見的，因此「航天英雄」稱號名副其實。
楊利偉和翟誌剛對中國的航天事業做出的貢獻是巨大的，他們一個是中國第一個登上太空的，一個是第一個從飛船中出來漫步太空的，都是航天發展劃時代的表現。而且第一個稱號雖然好聽，但他們要付出巨大的努力，要面對很多不知名的危險，因此他們的航天英雄稱號完全是實至名歸。
當然，其他登上太空的太空人無疑也是偉大的，因為太空的世界畢竟不比地球，隨時可能面對未知的情況，因為他們的付出也是值得肯定的。所以無論是英雄航天員，還是航天英雄，他們都是中國航天事業發展的突出貢獻者，我們應當在了解基本知識的基礎上，學習他們的探索精神，並向他們致敬。
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