星際旅行的最大問題是規模。
比鄰星是我們最近的鄰居，距離我們 4.24 光年，其中一光年約為 9 萬億公裏：大約是地球與太陽距離的 60,000 倍。
以人類有史以來最快的太空探測器（航海者 1 號和 2 號航天器）離開太陽系的速度，覆蓋到最近的恒星的距離大約需要 80,000 年 。
但這一切都是基於當前的技術，該技術使用化學火箭燃料進行推進。
火箭燃料的最大缺點是效率低下：用愛因斯坦的 E = mc2 來衡量，一公斤燃料只能產生幾毫克的能量。
如果你乘坐星際飛船從地球出發，那麽首先你就必須隨身攜帶該燃料，並要求你用該能量加速你的有效載荷和剩余燃料，但這是目前阻礙我們的原因。
但是有兩種獨立的可能性，不需要我們去構想依賴於新物理的類似曲速引擎的技術。
相反，我們可以選擇使用更高效的燃料為我們的旅程提供動力，這可以極大地增加我們的航程和速度，或者我們可以探索推力提供源獨立於將要加速的有效載荷的技術。
在效率方面，有三種技術可以大大優於化學火箭燃料：
- 核分裂，
- 核聚變，
- 物質-反物質推進。
盡管基於化學的
