評價川島芳子，那就要看站在什麽立場，如果站在大中華的立場，川島芳子就是漢奸賣國賊。她的目的就是要實作滿蒙獨立，甚至恢復大清江山。但如果站在滿人的立場，則又完全相反。最好是不持立場，還歷史本來面目，用人性來衡量其功過善惡。那就得先從她父親肅親王善耆和她的日本養父川島浪速說起。
清末有著名的三大親王，即醇王載灃，肅王善耆，慶王奕劻。醇親王載灃懦弱，慶親王奕劻貪墨，肅親王善耆清廉。肅王當崇文門稅務監督時，一年下來上繳64萬兩，而以前最多時也不過一年17萬兩。一時口碑猶在張之洞之上。但這位肅王卻頗同情維新之類的事。當年汪精衛的暗殺活動被破獲後，按慣例交法部（也就是以前的刑部）依大清律發落，那自然是按謀逆處理，淩遲或者斬立決。當時的主事章宗祥覺得汪精衛人才難得，連夜報告肅王（當時是民政部尚書），肅王生生把汪精衛壓在民政部，很有點刑事轉民事的意思。也就判了個終身監禁了事。
民國以後，這位王爺避於青島，時刻不忘復國，總惦記著搞滿蒙獨立。想在東三省搞事，自然離不開日本人。
剛好他有個日本朋友川島浪速，還是在八國聯軍侵華時認識的。當年八國聯軍在北京各占一方，治安最差的當然是俄國，無惡不作。最好的據說是日本，大概是要給西方立個榜樣看看。川島浪速當時是負責北京的治安，紀律甚是嚴明，有一次一個日本兵損毀了一把凳子，川島立馬抓過來訓一頓，召主人來勒令士兵照價賠償。八國聯軍退兵後，北京創辦警備學堂，請川島為學堂監督。因為按辛醜條約，當時京津之間不準中國駐兵，也不知哪位高人出了個主意，北京才知道世界上還有一種東西叫警察。不算軍隊又可以配備槍支，有事可以先當軍隊使一陣子。這是京津警察的起始。警察都是新式訓練， 培訓上崗。民初時候京津治安是有名的好，肅王是民政部（就是以前的巡警部）尚書，和川島就是那時訂交的。肅王有個女兒十四格格顯玗，就過繼給川島，取名芳子。
這位居官清廉，能詩工畫，人稱晚清最賢，千方百計復國不成的親王，1922年最後死於旅順，沒看見滿洲國建立。臨死前上溥儀遺奏道「臣：遁之旅順，偷延視息。潛抱堅貞之誌，恨無開濟之才；每伺再造之機，終乏一成之寄，瞻望觚棱，瞬逾十載，憔悴就死，臣罪當誅，伏願我皇上蓄德養晦，祈天永年，重光郅治，比隆康武。微臣雖在泉壤，蒙袂含欣。有子十人，率皆駑下，不堪負荷。敢請納還爵土，即日停襲。伏枕嗚咽，不知所雲。」
肅王本人最有名的一首詩是他辛亥出京所作，可見其心中誌向：
幽燕非故國，長嘯返遼東，
回馬看烽火，中原落照紅。
再說去到日本的芳子，幼年的成長環境決定著人的一生，當時養父家是日本軍官經常聚會的場所，川島芳子漸漸耳濡目染「滿蒙獨立」的思想和武士道精神 。
1922年16歲的川島芳子因父親善耆病逝而回國奔喪，善耆在遺書中囑咐她要為復辟清王朝而不遺余力，一定要實作滿蒙獨立。帶著父親的叮囑，川島芳子又回到了日本。
川島芳子從此努力學習騎馬，射擊 、開車 、開飛機等技能，並且學會了英語 、俄語，以及北平話、 上海話等中國地方方言，在養父的細心調教下，川島芳子逐漸掌握了一名職業間諜所需要的所有技能。
1927年，川島芳子回國 ，為了繼承父親復辟的遺誌，她迅速和蒙古王子結了婚。但這段政治婚姻僅僅維持不到三年，川島芳子便拋棄失勢的蒙古王子而去，又投靠了日本 ，正式開始了間諜工作。真正讓川島芳子展露手段的是當年那場震驚中外的皇姑屯事件。
東北王張作霖是親日但不助日的典型人物，日本關東軍決定除掉張作霖。1928年， 關東軍決定派川島芳子來完成任務，川島芳子隨即請求與張作霖的兒子少帥張學良進行洽談，張學良正好軍務纏身就安排副官接待，川島芳子便從這位副官嘴裏套出了老帥張作霖的行程， 老帥乘坐的由北京開往奉天的專列在皇姑屯被炸，張作霖身亡。
九一八事變後，關東軍侵占了整個東北，但畢竟名不正言不順，日方決定找一個可任其擺布的傀儡，清朝的末代皇帝溥儀便是最佳人選。
溥儀也希望利用日本來完成自己的復國大業，這點與川島芳子不謀而合，關東軍將溥儀秘密轉移到了東北，為了掩人耳目，皇後婉容則留在天津做障眼法。溥儀要舉辦登基大典，少了皇後怎麽行？這時川島芳子自告奮勇去天津靜園接婉容。川島芳子首先偽裝成剛去世管家的女兒，博取了婉容的信任。然後再用雙層棺材一層放死去管家的遺體，一層放皇後婉容，騙過重重關卡，最終和婉容成功抵達東北，溥儀在日本關東軍的扶持下宣布建立滿洲國政權，川島芳子獲得頭功，被關東軍和溥儀任命為滿洲國安國軍總司令。
到此應該說川島芳子已經實作了她的願望，建立了滿洲國。但隨著世界局勢的變化，日本戰敗，無條件投降。滿洲國也就煙消雲散了，川島芳子被以通敵叛國罪判處死刑，於1948年3月25日在北平槍斃，結束了她傳奇的一生。
