(多圖預警~略長~)
勉強回答一下:
先問是不是,再問為什麽。這是典型的「幸存者偏差」,各個廠商的掌機有不下數十款,然而沒有改變任天堂在掌機領域「一家獨大」的局面,就連索尼最成功的掌機企劃PSP都未能撼動同期NDS的掌機霸權,所以給你一種只有任天堂在做掌機的錯覺 。
如果以「Game & Watch」作為掌上遊戲機的開端的話, 至少雅達利、世嘉、索尼、萬代都有過類似的掌機計劃,而且都大力推廣,不過沒有一家真正「做大做強」到可以威脅到任天堂獨霸主機市場地位的程度 :
Atari Lynx
這裏就不「考古」,研究任天堂Game&Watch掌機之前的「不可延伸掌機」(一款掌機只能玩內建的一款遊戲)或者爭論哪些算是「掌上玩具」哪些算是「掌上遊戲機」問題, 就從80年代末期開始算,看看有多少廠商參與過「掌機市場」的角逐:
雅達利就參與過,推出的是Atari Lynx,號稱「第一款彩色掌機」,推出於1989年 ,與任天堂旗下掌機Game Boy是同一年推出,在儲存、分辨率上完全不輸對手,但是市場表現並不理想,雖然雅達利自身在後來推出了改良款式,依然沒有改變在掌機領域中的絕對劣勢,很快這款掌機便結束歷史舞台和競爭……
雅達利最早進入,最早出局,離開掌機市場……
Game Gear:
這是世嘉針對任天堂的「Game Boy」掌機開發的出來的掌上遊戲機,世嘉這款掌機「資歷」其實很老, 1990年即推出,比Game Boy原版晚一年 ,但是基本沒能對Game Boy造成什麽實質性的撼動:
Game Gear采用了「彩屏顯示」,外加可以連線TV調幅器,充當「掌上電視」的功能,作為自己區別於其他掌機的「賣點」,但是劣勢也很明顯:
Game Gear其實也算是「千萬級別的主機」,全球累計銷量突破千萬,但是在掌機領域這個數碼不值一提 ,其中銷量一大半都在北美市場,日本本土不足兩百萬,而它的競品Game Boy是以「億」為單位計算銷量的,差了一個數量級……
去年世嘉還釋出過Game Gear Micro,屬於「真·掌機」,就是「掌機」沒有手掌大 ,更多早就不是掌機本身了,不要說現在,當年掌機熱潮的時候,能在任天堂「一家獨大」的掌機市場中,分得一杯羹都是「難上加難」……
現在的世嘉,主營業務中已經沒有「主機硬件」(包括掌上遊戲機和家用遊戲機)了,今後或許也不再會見到相關的掌機了。
世嘉很早進入,也很快結束掌機市場……
Neo Geo Pocket:
相比於前面幾位「前輩」,SNK的Neo Geo Pocket來的不算「早」,1998年推出原版,次年追加了彩屏顯示的Neo Geo Pocket Color, 基本算是Game Boy晚期因為Pokemon大火,掌機市場重新煥發生機之後的產物,而其宣傳語則直接「嘲諷」Game Boy ,而市場再一次用事實證明,別的廠商進入掌機市場的難度:
SNK是街機起家,格鬥遊戲為核心,Neo geo為「街機轉家用機」的產物,而Neo Geo Pocket則是其「家用機轉掌機」的產物,除了自身技術各種「水土不服」之外, 局限性最大的問題就是第三方遊戲太少 ,在「獨占遊戲」方面,SNK充分利用自身格鬥遊戲優勢,打造了獨占遊戲陣容,結果整個Neo Geo Pocket企劃之後完全「走樣」, 變成「格鬥玩家專用」掌機 ,市場局限極為明顯,加上SNK自身財務和經營策略的問題,沒有後續跟進……
SNK進入了掌機市場,打造了獨占遊戲陣容,最終還是結束了……
萬代WonderSwan
萬代南夢宮第一次,也是最後一次,企圖入主掌機硬件市場,在1999年,請來了從任天堂出走的橫井軍平作為合作方,但是依舊未能對任天堂Game Boy的市場地位產生任何威脅:
萬代最初是聯合了因為開發VB失敗出走的「Game Boy之父」橫井軍平,設計出來的掌上遊戲機 , 而在遊戲陣容上面,也做了不少努力:
…………………………………………………………
而結果上,還是慘敗,即使是巔峰時期市場占有率也不到10%,僅本土百萬出頭的硬件銷量,對於Game Boy以及後續改進款式幾乎毫無威脅可言 ,甚至連「競爭對手」都談不上,隨著橫井軍平後來的去世,這個掌機平台專案最終虎頭蛇尾地結束。
萬代這一波屬於「賠了夫人又折兵」,自身掌機沒有搞起來不說,好些自家IP全都因為「獨占」而「陪了進去」,如【數碼寶貝】所有動畫熱播期的遊戲全都WonderSwan獨占,結果僅有的一點點熱度全都隨掌機一同沈沒……詳情可見:
寶可夢:我獨占,我救活了一個掌機平台!
數碼寶貝:我獨占,誒,我哪去呢?
這是一個「東施效顰」的悲劇故事……
萬代抓住了「Game Boy之父」出走的契機,打造了自身遊戲陣容,還是選擇了離開掌機市場……
PSP&PSV:相對成功一些的掌機作品,依舊未能撼動任天堂霸權
PSP和PSV和前面的掌機相比,知名度上面還算是有些優勢,而且在銷量層面,PSP算是在掌機市場中曾經有「一席之地」的,不算「失敗」, 算是NDS時期「藍海市場」的產物 ,:
PSP與PSV大家都很熟悉,就不用多做介紹了,主要核心還是「藍海使用者」,作為「多媒體終端」賣出去的,很多人只是聽歌、看電影,當做MP4使用,沒把它真的當做遊戲機。
PSP累計銷量可達8100萬,掌機中可排第四,但是與同期NDS相比,幾乎只有一半出頭,加上軟硬比極低,軟件銷量不好,根本無法撼動NDS在掌機中的統治地位。
至於後續款式PSV,銷量要差不少,1600多萬(直接打回Game Gear銷量水平),但是軟硬比比前作PSP竟然還提升了,可以看出「玩家」確實在「沈澱」,在智能電話大潮來臨之後,真正的玩家基數差不多就這些,對索系掌機而言,也不容易了。
索尼,花了很大力氣進入掌機市場,還是選擇了結束……
各類Win掌機
這些硬件從來沒有「消失」過,只是爭議點在於這些東西到底算是「掌上電腦」還是「掌上遊戲機」,是否帶有傳統掌機性質等等……但是,有一點是沒有啥爭議的, 就是這東西銷量、影響力其實還不如手機大潮下,所謂「消退」的掌機(如3DS等) ,一直都在開發,一直都很小眾,其受眾也一直都是小眾群體……
這些廠商都還在掌機市場,但是多少人知道呢,多少玩家在意呢……
Alienware遊戲機:仿Switch
這個就是近幾年的事情,作為「高端遊戲本」領域知名廠商,戴爾旗下的Alienware公布了一款掌上遊戲機:
Alienware在遊戲硬件領域也算「行家裏手」了,它也在打造掌機 ,至於市場反應以及未來的前途,我這裏不做評論,還是讓市場和時間檢驗一切。至於能夠「開創掌機新時代」,以及撼動任天堂在掌機領域的霸權,我……
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任天堂在掌機領域中「一家獨大」的局面
綜上所述,前有雅達利,今有騰訊、Alienware在內的一眾廠商,絕不是只有任天堂一家在開發掌機,不做價值判斷,只陳述事實的話,大致如下:
「只有任天堂做掌機」的論斷,在事實上不成立, 遊戲廠商無論大小,在幾十年中多少都涉足過掌上遊戲機領域,還有廠商在堅持,任天堂只是其中之一;
「只有任天堂做的掌機能一直存續」的論斷,在事實上基本成立 ,從80年代末期到現在,一直在開發掌機,一直盈利,一直占領市場且「一家獨大」的廠商,現在只有任天堂,具體原因很多,任天堂軟硬一體,硬件、軟件都是內行,加上豪華的第一方獨占遊戲陣容和第三方遊戲陣容,在掌機領域維持霸權,直到今天都問題不大。
任天堂雖然是最初以家用遊戲機以及家用主機遊戲進入遊戲市場,但是實際最困難的時候現金流都是從掌機市場來的 ,換言之,掌機市場是任天堂一個「旱澇保收」的「後花園」,實際上對任天堂的業務重要性並不低(或者說算重要性挺高的)。
也正是因為如此,任天堂統治掌機時間過長,很多人產生「別的廠商不做掌機」的錯覺,實際上是因為「失敗者無法說話」導致的結果。
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