說點八卦，當年李安拍【色戒】，一開始他心目中的男主角就是張藝謀，以至於電影造型師一開始都是拿著張藝謀的照片來練習的，後來被張藝謀拒絕，主演換成梁朝偉，但是張藝謀的想象已經刻在造型師的腦子裏了，於是他們把梁朝偉也照這張藝謀的模子來化妝。2007年李安憑借【色戒】在威尼斯拿了一座金獅，而那年威尼斯影展的評委會主席就是張藝謀，當時媒體還盛傳評委會內部爭議很大，張藝謀力排眾議，把金獅給了【色戒】。而那年威尼斯的失意人中又有著名導演姜文和他的【太陽照常升起】。
而張藝謀聊起其他導演的時候，他說姜文和王家衛是天才型的，而他和李安都是老黃牛，屬於努力肯幹型。
用田壯壯的話來講，張藝謀電影的特點就是觀賞性強，說通俗一點就是好看。和同代導演相比，張藝謀一直是商業化程度很高的導演。因此在深度和藝術性的探索上，他並不如同代的陳凱歌和田壯壯。
有一種論調說張藝謀早期的電影就是展示中國人的醜事討好西方人。但是當時張的電影都是改編自同時期的國內小說，而切他拍電影的時候常常把電影的背景抽空，比如【菊豆】和【大紅燈籠高高掛】，你把他放在外國也可以，本質上他講的是人性被壓抑下的倫理悲劇和權力鬥爭的故事。而【秋菊】則似一部歐亨利的短篇小說。
張藝謀拍電影習慣是從文學作品中素材，看到能打動自己的故事，然後這個故事又能給到他在視覺上的發揮空間，接著他就會開始磨劇本，一工作起來就不要命，很多跟他合作的作家都受不了。完成劇本就該拍攝，這也是他的最強項，他的每一部電影都有著極其鮮明的視覺風格，比如顏色、符號等概念化的東西。比如【大紅燈籠】裏的燈籠和敲腿的聲音以及從頭到位都沒露過臉的陳老爺。
所以張藝謀電影的特點是故事不悶，視覺驚人，商業氣息重，他的電影很早就開始走國際化路線，國外的藝術院線是張藝謀電影的主要市場。從菊豆開始，他的電影幾乎都有來自海外的投資、日本、香港、台灣。可以說當時他不僅是電影獎項的寵兒，也是國外藝術院線的寵兒，而這些電影在國內的票房成績其實也不差。
雖然張藝謀電影很具有觀賞性，但是他畢竟是當年精英化教育的產物，所以他對好萊塢那一套打從心理是不怎麽瞧得上的，比如他就認為超級英雄電影特別沒勁。而他自己類別片把握能力也不強，比如早年的【代號美洲報】、新世紀的三部古裝武俠片以及【三槍】這種類別片，他拍的都不太成功，而且這個人還不怎麽愛惜羽毛，時不時會因為各種原因碰自己不擅長的東西。當然他早年的一些不太被認可的探索後來又被人挖出來，並且越來越多人叫好，比如【有話好好說】、【英雄】。
所以張藝謀的局限性還是很強的，他早年也屯了不少小說改編，後來都放棄了，可能是他自己也對哪些改編沒信心，這裏面就包含了王朔和余華的多部作品。
最後扯一點張藝謀的性格，這個人外界怎麽罵他，他從來不回，頂多也就事後倒倒苦水。所以當年他都是一門心思拍片，然後張偉平四處和人幹仗。他是不是大師不討論，估計就算給他這個名號他也不接受，但是我們今天常講的匠人精神，他是真有，如果他沒有，那麽世界電影圈也沒幾個人有。
