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5800萬年前,地球曾經發了次「高燒」,孕育了有史以來最大的蛇

2024-07-09科學

世界上的蛇能有多大?在6月6日晚上,印度尼西亞中部南蘇拉威西省卡倫龐村有一名婦女失蹤,第二天當地村民在一條長達5米的大蟒蛇,這一條大蟒蛇的肚子鼓鼓的,於是村民就將大蟒蛇抓住,並將其肚子剖開,在大蟒蛇的肚子裏發現了這名女子。

這些年來,這樣的情況在印尼似乎很常見,在7月2日再次出現這樣的情況。印度尼西亞南蘇拉威西省一名30歲女子外出後失蹤,當時這名女子準備去她哥哥家取藥,但是她遲遲未到,於是哥哥就通知她的丈夫,她的丈夫沿路尋找。

她的丈夫在路上找到了女子的包包、涼鞋、褲子,在這些物品大約5米的地方,他發現了一條長達10米的大蟒蛇,這條大蟒蛇的肚子也是鼓鼓的。於是她的丈夫將大蟒蛇殺死,然後在村民的幫助下將女子遺體從大蟒蛇的肚子裏拉了出來。

現在世界上最大的蛇是大蟒蛇,之前很多地區都出現過幾米長的大蟒蛇,這些大蟒蛇出沒的時候可能會吞食家禽或者山羊之類的動物。而長度接近10米的大蟒蛇就相對少見,畢竟蛇的生長受到多方面因素的影響,例如環境、食物等因素都可能會影響到蛇的體型。雖然大蟒蛇的體長達到幾米,但是與地球史上最大的蛇相比,現在的大蟒蛇還是很小的。

有史以來最大的蛇

根據科學家們的研究,史上最大的蛇生活在距今大約5800萬年-6000萬年前,這一種史前巨蟒就是大名鼎鼎的泰坦蟒。由於這一種史前巨蟒早就已經滅絕了,所以現在我們沒法看到它們的身影,不過科學家可以透過它們的化石來展開一些研究。

在南美洲哥倫比亞東北部的瓜希拉半島,科學家發現了泰坦蟒的化石,在對這些泰坦蟒化石進行研究後,科學家發現泰坦蟒的體長可能達到15米以上,重量達到1.1噸左右,軀幹最粗的部位可能有1米粗。

現在世界上最大的蛇是蟒蛇,長達幾米的蟒蛇其實已經算得上是龐然大物了,但是和已經滅絕的泰坦蟒相比,現存的蟒蛇就顯得很小了。由於泰坦蟒的體型巨大,屬於食物鏈頂級捕食者,所以它們的食物來源很多,各種大型動物都在泰坦蟒的「食譜」上。雖然泰坦蟒是頂級捕食者,但是它們存在的時間並不是很長,沒多久就滅絕了。

科學家認為應該是當時地球「發高燒」,讓泰坦蟒崛起了,而地球溫度的持續上升又讓泰坦蟒滅絕了。因為在研究中,科學家發現在距今大約5800萬年前,地球大氣中溫室氣體含量很高,在這樣的情況下地球溫室效應很強烈,導致地球表面的溫度不斷上升。

對於蛇類這些冷血動物來說,溫度的上升在一定程度上有助於它們的生長。試想一下,如果地球的溫度很低,那蛇類之類的冷血動物就不得不進入冬眠狀態,大部份時間可能都處於冬眠狀態的話,那這些動物就很少時間出來覓食了,攝入的能量就有限。

而如果溫度比較高的話,那它們冬眠的時間就縮短了,有更多的時間出來活動、覓食,可以攝入更多的能量。漸漸地,這些冷血動物的體型就越來越大,最終孕育出了史上最大的蛇類泰坦蟒。

雖然地球氣溫的上升給這些冷血動物創造了崛起的機會,但是氣溫的上升也導致這些史前巨蟒的滅絕。因為伴隨著地球氣溫的持續上升,泰坦蟒也面臨一系列的問題,包括繁殖出現了混亂等情況,最終,泰坦蟒還是消失了。

形成原因或再次出現?

根據科學家的這些研究,泰坦蟒的崛起和地球的氣溫持續上升有很大的關系,而類似的原因可能會再次出現。因為現在地球處於氣候變暖的趨勢,在今年全球很多地區都出現了暴雨、水浸、熱浪和幹旱等極端天氣氣候事件。

在6月28日,世界氣象組織的專家表示,極端天氣氣候現象頻繁出現的情況已經成為了常態化的事情,而導致這一個情況的主要原因則是溫室氣體的排放。世界氣象組織氣候專家席爾瓦在6月28日表示,在最近這幾十年內,極端天氣出現的強度、頻率都在增加。

根據歐盟氣候監測機構哥白尼氣候變遷服務局釋出的報告,今年的5月份是有史以來最熱的5月,今年6月則是有史以來最熱的6月。世界氣象組織最新釋出的季節性預報顯示,今年7月至9月,很多地區的氣溫都將會高於平均水平,在未來6個月內,大部份海洋表面溫度也會高於平均水平。一些科學家已表示,2024年有可能會成為全球有記錄以來最熱的一年。

很多科學家的研究都表明,當前地球的平均氣溫確實是在持續上升,很多地區都已經不斷出現創紀錄的罕見高溫,現在這麽熱,可能還只是開始而已,在氣候變暖的背景下,地球未來的氣溫還會更高。

氣溫持續上升帶來的影響非常多,不僅僅是氣溫的變化,還會引發一系列的問題,包括野火肆虐、極端幹旱、水浸等災害出現的頻率、強度也會增強。一旦地球氣溫上升達到一定的臨界點,我們人類可能就沒法控制了,到時候可能就會出現我們意想不到的情況。

雖然現在地球的溫度上升情況比不上5800萬年前,但是呈現出持續上升的趨勢確實是需要引起我們人類的重視,因為氣候變暖的罪魁禍首是我們人類。如果我們不采取措施控制氣溫的上升,一旦地球氣溫上升失控的話,地球很多地區可能就不再宜居了。