文/靜靜
靜靜的物種日誌
第70篇 原創
在南非開普省納馬誇蘭去橙色自由州的路上，生長著一種奇怪的植物。
如果你在夏季經過這裏，肯定看不見它們，只有在冬季12月到1月份，才能看到。然而，你看到的也只是一團團像海膽一樣的絲狀淺色花團，鉛塵不染的樣子又仿佛巖壁上空靈的仙子。此時，是不是花也並不能確認，尋寶之心會促使你走進了去仔細看。
然後，你會發現這真的是一種植物。在巖石縫隙和樹陰下的灌木叢中，一對對寬大的葉子平鋪在土面上，葉片邊緣往往已被沙土覆蓋上了，葉根部緊緊抱成一團，附著在上面的疣狀突起和斑紋讓它看起來很不一般。
在葉子中間立著海膽一樣的絲狀物，就是你看到的「仙子」了。直立絲狀的應該就是植物的花，濃郁的香氣撲鼻而來。
看到這裏，花友們能猜到這是什麽了嗎？這個神奇的植物就是現在許多球根愛好者喜愛的魔鏡。
當1772年，蘇格蘭植物獵人法蘭西斯·馬森（Francis Masson），第一次看見它時，應該也是和你一樣的感受。出生於1741年的馬森是一個狂熱的植物愛好者。20多歲時馬森以園丁的身份在當時全世界最大的植物園邱園工作，出色的專業技能和堅韌勇敢的性格得到園長的賞識。
後來他成為第一位被邱園派往國外的植物獵人。不負所托，在南非歷時三年的時間裏他發現了500多種新奇的植物，鏡屬（Massonia）植物就是其中之一。為了獎勵他，不僅賦予他植物學家的稱號，還把鏡屬的屬名以他的名字來命名。
馬森的隨行者，荷蘭探險家羅拔·雅各布·哥頓（Robert Jacob Gordon）為它畫了美麗的惟妙惟肖的畫像。
鏡屬（Massonia），也叫做魔鏡屬，屬於風信子科下的一個小屬，是多年生鱗莖類肉質植物，原生在非洲南部的幹旱地區。
我們在冬季看到的只是鏡屬植物的地上部份——葉和花，它的根莖全部藏在地下。如果我們把它刨出來，能看到一個圓形的帶著根須的球根。
這個球根是由它的莖特化而來，為了應對惡劣的環境，植物的莖變短，特化成肉質的鱗片，將真正的葉和花芽包裹在裏面，這樣的莖我們把它定義為鱗莖。鱗莖主要是植物用來積蓄養分，鱗莖越大，植物的生命力越強。一旦環境不適合生長，地上部份往往枯死，只留下地下部份的球莖，等待環境適合再開始萌發。這也是我們夏天看不到它的原因。
等到了秋天天氣涼爽，也許是一場大雨過後，新葉就從鱗莖頂部抽長而出了。
所有的鏡屬植物都是冬長型，冬天是這種植物的花期。鏡屬植物開花時，會像風信子一樣，從兩片葉子的中心抽出一個花序軸來，軸上一朵朵花密布。卻不會像風信子一樣拔出地面很高，而是湊在一起，像個團子，花朵中產生大量甜絲絲的果凍狀花蜜。
但是在涼爽的冬季，蜜蜂和蝴蝶的數量減少，也不太容易註意到貼在地面的花，而且魔鏡的葉片和花的色彩都不鮮艷，對昆蟲和鳥類沒有吸重力。不過它們一點都不擔心這個，因為它們有自己特供的傳粉物件。
在當地，有一種體型很小的沙鼠，成年後也只有9厘米大。它們的洞穴就在魔鏡旁邊的地洞中。小沙鼠是夜行動物，白天睡覺，夜晚活動。黑漆漆的野地裏，淺白色的花朵本來就挺醒目的，就算沙鼠們不是靠視覺來尋找食物，魔鏡們還會散發出濃郁的氣味，並且帶著發酵的腐蝕氣息正是沙鼠們喜愛的味道。
這個時候你又要擔心了吧？看起來柔嫩的花怎麽禁得起小老鼠的揉捏。其實在花的基部有一些堅硬的、朝上的苞片，這是來保護花的。同時，用來傳宗接代的雄蕊與雌蕊位置遠高於花蜜，與後者的距離接近一厘米，這樣就防止了沙鼠吃花蜜時踩壞了雌蕊和雄蕊。
小沙鼠不需要爬高，在地面上就可以吃到美食。從這一朵到下一朵直到吃飽為止。盡管花蜜中含糖量不高，但是花蜜粘度幾乎是等效糖溶液的400倍。粘度高的花蜜難免會沾到鼻子周圍，自然也沾染上了花粉，這樣就幫助了植物授粉。
更重要的是，魔鏡的開花期發生在春季，正好是在許多小型哺乳動物進入繁殖模式的時候。在此期間，小沙鼠們也需要更多的能量讓自己身強體壯，這種富含蛋白質的花蜜是最好的營養液。
盡管看起來很不可思議，但是沙鼠和魔鏡的授粉方式，確實是雙向選擇的結果。
透過嚙齒動物傳粉，可以說這是所有鱗莖植物中獨一無二的授粉方式了。授粉成功後，種子就在三棱楊桃狀的薄片中孕育一段時間，慢慢變大，最終結出小而圓的黑色種子。
隨著炎熱的夏季來臨，葉片逐漸枯萎，植物就進入新一輪的休眠狀態。
鏡屬植物很容易繁殖，這些種子幹燥後會自行散落到地上，只要覆蓋上一層薄土就可以在2-3周內生根發芽。第一年的幼苗形成單個圓柱形葉片，並且隨著年份的增加，葉片變大，直到最後每個球莖都會出現兩片葉子。每年幼苗數量增加，葉子就容易重疊覆蓋在一起。
像上圖這樣，是好幾棵植株群生在一起，它們都有著自己獨立的根莖。
從種子繁殖的植株在當年是不會開花的，此時它們的鱗莖還不能為開花提供能量，至少需要3年以上的時間，才能開花結籽。好在它們的壽命很長，只要地下的鱗莖沒有腐爛，能一直活下去，並不急著開花結籽繁衍後代。
到目前為止，被發現的鏡屬植物有20多個品種，因為它們長得很像，習性類似，植物學家們也很難給它們劃定界限。有些物種現在還存在爭議，我們就來列舉幾種已經被專家認定的品種吧。
1.Massonia depressa鏡屬中最大的一種，鏡迷們給它起名艷鏡。它的葉片可以長到25厘米長，15厘米寬。這個品種的葉片大部份是光滑的，偶爾也會有斑點。
有的品種在葉子上有一條漂亮的紅色鑲邊。
2.Massonia echinata，一個常見品種，白色的花帶有蜂蜜香味。echinata在拉丁語中是棘狀的意思，所以可以叫它刺鏡。
3.Massonia hirsuta，這個物種可以最好地透過芽來辨識，因為它有纖毛邊緣的下彎苞片。
下圖是它的盆栽幼苗
4.Massonia jasminiflora來自開普省來自沿海地區和氣候惡劣的南非內陸的夏季降雨地區，它分布比大多數其他物種更向東，進入夏季降雨區，但仍然在冬季生長和開花。它的花有白色也有粉紅色，帶有茉莉花的香味，所以被人們稱為茉莉鏡。
5. Massonia pygmaea精致的小型鏡屬植物，非常適合盆栽。葉子通常是多毛的，
也有些是光滑的，如下圖，請註意看，它有三片葉子，這也是正常現象，這種情況在這個屬中的任何一個品種中都可能發生。
6.Massonia bifolia生長在大塊巖石下的樹蔭裏，以提供遮蔭和鱗莖保護。它有著綠色的穗狀花序，外圈由不育的苞片覆蓋著。
看下圖花梗旁，是大量的老鼠糞便，有許多老鼠活動的痕跡，也許小家夥們邊吃邊拉。
7.Massonia pustulata 紫鏡，最常見的鏡屬盆栽。
上圖這盆生長形態很好，完美的葉片和花朵讓它像極了魔界的植物。偶爾會出現葉面光滑或有少量疣凸的形狀，但更多的情況是葉片被疣凸覆蓋，看上去非常獨特又神奇。
淺綠色的品種
上圖這種在第一次出現時特別引人註目，因為當時的葉子完全是深紫色的，綠色的色調是隨著葉子的擴充套件而逐漸形成的。
紫鏡的花，花絲比較長，很漂亮。
鏡屬植物雖然看起來很魔性，一副不食人間煙火的模樣，其實養起來皮實地很，一點都不嬌氣。
配土像其它球莖類植物一樣使用疏松透氣，排水良好的泥炭土和顆粒土混合即可。種植時一般將鱗莖完全埋入土壤下，不要埋得太深，大致和土面齊平，以便更快發根發芽。
每年9月到第二年4月左右，是魔鏡的黃金生長期。這段時間花盆要放置在陽光充足的地方。澆水不宜過勤，每一次澆透水後等土壤幹透再澆水。由於葉片覆蓋住大部份土面，要註意盡量不要澆在葉子上。也可以考慮使用浸盆法補水。
幾乎所有的魔鏡都內建夏季深度休眠的技能。在南方，大約在5月份溫度就可能升高到30℃以上，此時魔鏡土面上的對生葉片會由外而內逐漸枯黃，直至完全枯萎，見到這個現象千萬不要以為它掛掉了。這是它的自然生長規律，它土裏的鱗莖還好好的。鱗莖球根在土裏休眠度夏，整個夏天都不需要澆水。
大自然中神奇的植物有很多，據世界自然保育聯盟的統計，整個地球上有約50萬種植物。每種植物都有自己獨一無二的形態，有的遮天蔽日、有的仙氣飄飄、有的晶瑩似雪、有的燦若紅霞……，是它們編織了絢麗多彩的自然界。不能想象，沒有鮮活的植物，地球會變成什麽樣子。
所以，我愛所有的有生命的植物，並且，在探索它們奧秘的路上，樂此不疲。
後記：
從第一篇【關於薄荷的那些事】開始，到今天的魔鏡仙子，靜靜的物種日誌一共完成了70篇。在這個過程中，我學到了許多知識，也從開始的無知無畏，變成謹慎小心擔心出錯。原來養花並不只是澆水捉蟲那麽簡單的事。（哦不，澆水、捉蟲也不簡單。看似簡單的事情其實包含許多門道，大家有沒有跟著我一起入門了呢？）應該說是想要跟植物對話，並不只是研究澆水與捉蟲，還有歷史、氣候、人物、事件，簡直天文地理無所不包。這樣說來，自己也是在往變得博學的路上飛進了。
我現在每看到一個新植物，腦子裏先出現三連問——什麽科什麽屬？你的老家在哪？你的親戚是誰？有點職業病了。不過，也好，這樣讓我心中充滿了敬畏，每一個鮮活的生命都應該被尊重。
【靜靜的物種日誌】到今天就告一段落，這不是結束，而是一個新的開始。新的專欄主題是什麽先不告訴大家，有興趣猜猜是什麽嗎？
靜靜還是那個靜靜
2021.12.15
