在近幾十年來的時間裏，當代天文學的飛速進步，並未澆滅人類對外太空的好奇火焰，反倒愈發強烈。無數的眼睛緊盯著星空，心中滿懷憧憬，期待著有朝一日能發現其他星球上的智慧生命，或者成為它們的拜訪物件。
在這一夢想的驅動下，天文學者們利用一切手段，孜孜不倦地搜尋著宇宙中的文明痕跡，他們向星際空間不斷地發送著地球文明的訊息，同時緊張地監聽著來自深空的任何訊號，期盼著與地外文明建立聯系的那一刻。
盡管數十年的搜尋行動幾乎是徒勞無功，未曾獲得任何有價值的線索，但人類並未氣餒。缺乏發現並不等同於不存在，或許只是時間未到，又或許是因為人類文明在宇宙長河中仍顯得太過微不足道。科技的飛躍，可能才是揭示外星文明的關鍵。
比如有觀點提出，利用高功率的激光器材發射極強的訊號，有概率能夠與外星文明建立聯系。這樣的訊號能夠穿越數千光年的距離，將我們的資訊傳遞到遙遠星際，從而讓外星文明了解地球和人類的存在。
然而，即便訊號能夠遠播，由於受限於光速的傳播，跨越千年的交流時間對於兩個文明的溝通來說，幾乎是無法逾越的鴻溝。因為任何一側的資訊，都需要千年之後才能被對方所接收。
那麽，如果有一天人類真的與外星文明建立起了聯系，這對於人類文明是福是禍呢？著名物理學家史蒂芬·霍金給出了悲觀的看法。他認為，人類應避免主動暴露自己，以免將地球和人類文明置於宇宙的危險之中，且不應無節制地拓展領地，因為這可能充滿風險。
一旦外星文明發現了我們，並對我們表現出興趣，人類可能面臨不可避免的災難，甚至可能導致文明的終結。因為在兩個文明的交匯中，風險總是伴隨著，可能會給一方帶來巨大的利益，但更大的可能是導致其淪陷。
回顧人類在地球上的拓展史，無數的原住民族群付出了滅絕的代價。在那些原住民眼中，其他文明的拓展無異於外星文明的拓展。此外，人類總是習慣用自己的標準去評判外星人，認為他們的道德倫理應與人類相似，然而自然法則並未規定外星文明的道德倫理必須與我們相同。外星文明可能擁有令人類無法接受的道德倫理規範，許多科幻作品都對此進行了描繪。
科學家們認為，外星人可能完全不是「人」，甚至可能不是生物，他們可能科技高度發達，早已超越肉體的束縛，變成了高級的智能機器。
但無論如何，人類文明的擴張和與其他文明的接觸欲望始終是無法遏制的。這正是人類的天性，好奇心與探索欲望推動著我們不斷前行。一旦喪失了對未知的好奇與探索的欲望，人類便失去了與眾不同的地方。正因如此，即使知道尋找外星人可能給人類文明帶來致命的危險，人類仍舊執著於這一追求。
面對無法避免的事，我們不如勇敢地迎接它。既然一切皆有可能，那麽人類文明也應毫無畏懼地走向廣袤的星際空間，向宇宙宣告我們的存在，播撒文明的種子。
