忻州市轄1區、12縣，代管1個縣級市。1區：忻府區，1市：原平市，12縣：定襄、五台、代縣、繁峙、寧武、靜樂、神池、五寨、岢嵐、河曲、保德、偏關。
擁有有世界文化遺產五台山、中國歷史文化名城代縣、中國歷史文化名村寧武縣涔山鄉王化溝村（國家級）等。雁門關、寧武關和偏頭關合稱內長城的「外三關」，見證了多民族融合變遷的歷史。
歷史悠久，人文薈萃，自秦漢以來就是邊關重鎮和戰略要地，隋唐以來一直設有州治，素有「晉北鎖鑰」之稱，曾先後走出了班婕妤、元好問、白樸、薩都剌、徐繼畬、傅山等有影響的歷史人物；革命戰爭年代，忻州是晉察冀、晉綏兩大根據地的中心腹地，著名的平型關大捷、忻口戰役、火燒陽明堡機場等戰鬥就發生在這裏，毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德等老一輩革命家都曾在這裏進行過重要活動，高君宇、徐向前、續範亭、薄一波都誕生在這塊土地。
常期的多民族融合形成了忻州人性格豁達、知足常樂、善於感恩；重視傳統文化和家庭觀念；做事執著努力、講求實際效果，具有很強的執行力和團隊合作能力的性格。
同時也由於地處邊關重鎮和戰略要地，長年的征戰造就了忻州人有時會有些過於固執己見，不太善於接受新事物和開放心態；有時會表現得比較保守、過於註重傳統而忽視創新。
