老山是解放軍精心挑選的，地形單方面有利於我軍發揚優勢火力特別是炮兵火力，適合給越軍放血的預設戰場。
關於老山地形，【中越戰爭秘聞】一書有很形象的描述。「張開嘴，把下巴使勁往前推，您的下頜就是一張老山的地形圖，嘴裏是中國，唇外是越南。國境線的兩處界碑，一處是您的左槽牙，一處是您的右槽牙。老山呢？就是您右邊的虎牙，您左邊的虎牙是八裏河東山，比較低的下門牙呢？是松毛嶺。」
所以呢，如果按山脊分水嶺為標準劃分，老山可以屬於中國。按兩座界碑連直線劃分，老山則可以屬於越南。這兩種劃分方式，國際國內都很多，如果是兩個和平的國家，談就是了，但是打仗嘛，大家都想寸土不讓，那就槍桿子辯論好了。結果就是老山攻防戰，越軍損失慘重，根本和我們不成比例。
