你還別說，這種方案真有人提過。
唐末五代亂世，吳越錢氏占據兩浙，以「知尊中國」而避免戰爭。在中原混戰之時，江南為此而贏得了一段寶貴的和平發展時期。吳越國開創者錢镠當政時，曾有人上書：
「王若改舊為新，有國止及百年。如填西湖，以建府治，垂祚當十倍於此。」 [1]這個想法和題主其實也差不多，就是把西湖填了開發房地產，擴大城市空間，足以綿延王朝國祚。客觀地說，吳越國時期的杭州其實人地關系緊張，加之城市地處錢塘江入海口，土地飽受海潮之苦，所以想出這樣一個填湖造城的方案，甚至可被認為是顧全民生之舉。
但錢镠當時就已經非常清醒地認識到：
「百姓藉湖水以生，無水即無民。爾無妄言，吾不為也！」 [2]填湖造城的想法在一千年前就被視作「妄言」。錢镠認為「無水即無民」，這個說法從何而來呢？
從歷史上看，西湖最早成名，非常仰賴唐朝的文人白居易。唐長慶二年（822年），在朝中郁郁不得誌的白居易請求到外地為官，出任杭州刺史。白居易可被視作最早試圖厘清城湖關系的「老市長」，在【錢塘湖石記】中，他將西湖視作杭州的城市之源，更清楚地點明了西湖在農業灌溉、防洪抗旱方面的重要價值：
「此州春多雨，秋多旱，若堤防如法，蓄泄及時，即瀕湖千余頃田無兇年矣。」你以為後人只是紀念白居易來杭州寫過【錢塘湖春行】或【憶江南】嗎？其實不是的，白居易是一位真正將實用主義與浪漫主義結合起來的偉大詩人，同時也是一位傑出的官員。在唐代，西湖經白居易的水利改造後，成為灌溉錢塘至鹽官沿線廣闊農田的重要水源地。他主持重建了白公堤（或在今昭慶寺一帶），目的就是築堤增加湖水容量，同時與石函搭配使用，以便保障水源的供給：
「凡放水溉田，每減一寸，可溉十五余頃；每一復時，可溉五十余頃。」這是一項相當實用的水利設施，而並非僅是許多人以為的專為賞景修建的面子工程。雖然白居易的白公堤早就湮沒了，但後人為了紀念他，也常把現在的白堤附會到白居易身上。今天西湖的東北角還有一座民國別墅石函精舍，就是取意唐代石函而名。現在景區在這裏修建了一群組雕，主題就叫「惜別白公」，表現杭州市民告別白居易的場景，以為紀念。
比白居易更早的還有一位杭州刺史李泌，可以說，李泌是後世白居易、蘇軾等杭州地方主官有關西湖決策的「啟迪者」。
唐建中二年（781年），李泌出任杭州刺史，關於他在杭州的政績，新舊唐書都給出了不俗的評價，贊頌他「以理稱」、「有風績」。最為今人熟知的，就是其在任上修建了「錢塘六井」，這並非簡單的鑿井工程：杭州之地飽受海潮之苦，城市難以持續發展，須在地下修建水管、水槽及蓄水池，才能將西湖淡水引入城內。從現存的六井遺跡來看，其實距西湖並不遙遠，這無疑受到當時工程能力的限制，但也已是城市擴張重要的動力來源。
李泌的治理手段深刻地影響了後世的白居易與蘇軾。所以四十年後，白居易在李泌的基礎上疏浚六井，蘇軾也在【錢塘六井記】中記錄了西湖與城市水系的關系，宋熙寧年間江淮浙右大旱，唯有杭州仰賴西湖，不僅飲用無虞，還足以「飲牛馬，給沐浴」。
所以，西湖不是中看不中用的大池塘，是貨真價實維系杭州城市發展的水源命脈。
所以，錢镠在聽到這樣的上報時，會直斥為「妄言」。錢镠不僅保全西湖，更在麾下還有一支專門負責西湖疏浚的「撩湖兵」——疏浚西湖之重要性，古人早已有清晰的認知。
當然，填湖的言論每朝每代都有，這樣的提問也不算什麽新意。早在北宋，蘇軾在【乞開杭州西湖狀】中曾有過反駁：
臣愚無知，竊謂西湖不可廢者五。天禧中，故相王欽若始奏以西湖為放生池，禁捕魚鳥，為人主祈福。自是以來，每歲四月八日，郡人數萬會於湖上，所活羽毛鱗介以百萬數，皆西北向稽首，仰祝千萬歲壽。若一旦堙塞，使蛟龍魚鱉同為涸轍之鮒，臣子坐觀，亦何心哉！此西湖之不可廢者，一也。杭之為州，本江海故也，水泉鹹苦，居民零落，自唐李泌始引湖水作六井，然後民足於水，井邑日富，百萬生聚，待此而後食。今湖狹水淺，六井漸壞，若二十年之後，盡為封田，則舉城之人，復飲鹹苦，其勢必自耗散。此西湖之不可廢者，二也。白居易作【西湖石函記】雲：「放水溉田，每減一寸，可溉十五頃；每一伏時，可溉五十頃。若蓄泄及時，則瀕河千頃，可無兇歲。」今歲不及千頃，而下湖數十裏間，茭菱穀米，所獲不貲。此西湖之不可廢者，三也。西湖深闊，則運河可以取足於湖水。若湖水不足，則必取足於江潮。潮之所過，泥沙渾濁，一石五鬥。不出三歲，輒調兵夫十餘萬功開浚，而河行市井中蓋十餘裏，吏卒搔擾，泥水狼藉，為居民莫大之患。此西湖之不可廢者，四也。天下酒稅之盛，未有如杭者也，歲課二十餘萬緡。而水泉之用，仰給於湖，若湖漸淺狹，水不應溝，則當勞人遠取山泉，歲不下二十萬功。此西湖不可廢者，五也。轉譯總結一下蘇軾的觀點：一說西湖是放生池，可以遙祝聖壽，如果西湖淤塞，那就是政治問題了，在當時的歷史背景下可以理解；二說杭州是濱海之地，受海潮之苦，西湖是難得的城市淡水來源；三說參照白居易，西湖是灌溉用水的來源；四說西湖水可以補給運河，如果西湖淤塞，那麽錢塘海潮倒灌，運河也會很快淤塞；五說杭州酒稅之盛，也是國庫命脈，填湖如導致釀酒業不得不遠取山泉，則經濟利益也會大為受損。
這些理由在中國古代基本是普遍通用的，所以雖然歷朝歷代都不乏填湖的建議，但從未被實行過。
至於我們今天所熟知的那個以文學性、藝術性著稱的西湖，本身就是在千百年來李泌、白居易、錢镠、蘇軾的治理和吟詠中，而逐漸成型的。
尤為值得被強調的是，西湖「中看」的「美學」常常被膚淺地定義為山水園林景觀之美，而常常忽略其背後曾經承載的非常「中用」的民生價值。人們往往忘記，西湖被疏浚保留的初衷，有著服務城市、關註百姓的民本思想。更不必談，在許多重要的歷史時刻，西湖曾經在精神上給予中國人怎樣的鼓舞和安慰——張岱有「闊別西湖二十八載，然西湖無日不入吾夢中，而夢中之西湖，實未嘗一日別余也」，袁枚有「賴有嶽於雙少保，人間始覺重西湖」。
西湖不是鶯歌燕舞的風流地，不妨看一下，杭州人最看重的「西湖三傑」，都是怎樣的人物。
如果說，今天的西湖在灌溉、水利的功能上不再那麽「有用」了，那麽今人保全這泊記錄了中國人執政理念、審美意識和家國情懷的湖水，是無用之大用。
參考
- ^ 【西湖遊覽誌余·卷一·帝王都會】
- ^ 【錢氏家乘·卷五·年表】
