我覺得這個和歷史沿革有關。
揚州瘦西湖一直都是整體作為一個獨立景區，被圍起來收門票的。那選擇不收門票，是一個很大的改變；損失的門票收入該如何彌補，也需要大量論證，做改變要下大決心。此外，瘦西湖離市中心也相對較遠，和市民生活有一定距離。
而西湖的東面緊挨著杭州市中心，湖濱一公園到六公園、北山路、白堤等地方一直是和杭州市民生活緊密相連的，西湖從來沒有被作為一個整體，圍起來收門票。
西湖以前收門票，也是一個個小公園圍起來收門票，像孤山、曲院風荷、花港觀魚、花圃等。2000年前後，宣布西湖免門票，也只是免了貼著西湖的公園的門票，比如上面提到的這些。但西湖景區裏，還是有大量公園要額外收取門票的，如嶽墳、植物園（玉泉）、虎跑、雲棲竹徑（從十裏瑯珰的後門進去，就沒人收了）等等；甚至挨著西湖的郭莊，因為是獨立園林，一樣要收門票。
也就是說， 瘦西湖如果選擇不收門票，它是一個質變 ，下決心需要的魄力自然很大。 杭州西湖當年宣布不收門票，雖然也是有魄力的大手筆，但更像量變 ，只是把部份收費公園調整為免費。效果不好，可以再悄悄調回去幾個；效果好，可以多免費開放幾個：回旋余地比較大。像太子灣公園，就是後來再改免費的，剛宣布西湖免門票那會，它還是要收費的。
個人覺得，對於杭州市民來說，那幾個公園收不收費，其實區別不大。不愛逛公園的人，湖濱和白堤、蘇堤走走也夠了，他們一直免費。愛逛公園的，總會買張公園年卡（現在是五十一年），我從上幼稚園買到現在（除了外地上學那幾年）了，那些收費公園也都能進了。
對於遊客來說，確實能降低一些成本。雖然西湖邊上一直免費的地方也不少，但免費區域擴大肯定是好事，也有了更多選擇。對西湖旅遊宣傳來說，當年的決定，影響力真的很大。
