說句實話，很多人不愛聽，無權無勢的美國普通人過得挺好。
我曾經居住在堪薩斯州一個人口約為五萬的小鎮。這裏是美國典型的「the middle of nowhere」。小鎮規模不大，只有一個小型購物中心，賣一些二三線品牌，還有兩三家本州的連鎖超市，常見的沃爾瑪、Target、Best Buy等店鋪也都齊全！
路旁是一排排風格各異的小別墅，每家都有自己的庭院和草坪，面積大約有400平方米。綠化良好，路面整潔，草地上經常能看到兔子和松鼠，這些小動物在樹上和灌木中自在生活，對人並不十分畏懼。
每個美國小鎮都會有一條老街，作步行街，街上有一些精品小店和酒吧，小鎮的活動和遊行也大多在這裏舉行。白天街上人跡罕至，夜晚稍顯熱鬧，比賽日更是如此！
小鎮居民大多在大型超市購物，忙於生計的他們（主要是懶得動）經常直接drive-thru取餐，除非約了人一起，才會堂食。這裏也有一些華人開的餐館和小賣部，口味和商品選擇上比較單一。
鎮上有一所州立大學，除了大量的學生和教職工外，大部份居民都有一份養家糊口的工作。他們在超市、快餐店、建築工地、農場、醫院或房產中介公司工作。許多人有不止一份工作，鎮上還有一些食品加工廠和快遞公司，工人們24小時輪班。
由於地處偏僻，娛樂活動有限，當地人熱衷於觀看高中、大學的球賽以及職業球隊的比賽！比賽日時，小鎮的交通會變得擁堵，廣播和電視上都在播報賽事資訊，居民們穿著自己支持球隊的服裝，如果重要比賽獲勝，還會燃放煙花慶祝。
跟很多人聊天後，我發現大多數並非出生在這裏。有來自德國、加拿大、威斯康辛州、德州、墨西哥、波多黎各、關島、南韓以及非洲，因為各種原因最終在這個小鎮安家。
美國的市容與治安
美國的高樓並不多，有也是主要集中在某一小片區域！有錢人不住市中心，城市建設相對老舊，衛生狀況堪憂，街道上常有不明氣味！這的環境不適合城市旅遊，酒店價格高，設施陳舊，配套用品少，不提供拖鞋和牙刷牙膏。這方面，國內的酒店更加人性化！
不少人對美國的認識來自電視或網上，實際情況卻與之有很大差距！普通的打工人每周必須工作60小時，才能勉強維持生活，這還是在沒有房貸車貸的情況下。在這段時間裏，他們基本都在家做飯，很少外出就餐。普通美國人的生活遠沒有想象中那麽舒適，繁華的大都市只是有錢人的樂園。
有句話形容美國的治安：「在美國，治安好的區域你關不關門是一樣，治安不好的區域你關門不關門是一樣。」這句話道出了一個簡單的事實，在美國，生活環境的安全程度往往取決於經濟狀況。
美國作為一個典型的資本主義社會，其制度設計在很多方面是傾向於服務富人群體的。在洛杉磯期間，我體會到了這一點。在大城市裏，前一秒可能還走在繁華的大道上，下一秒就誤入一條危險的小巷。我曾親眼目睹過墨西哥裔大漢在光天化日之下搶劫一位華人婦女的場景，那種背後發涼的感覺至今難忘。
總體而言，富人區的治安好，而貧民窟則治安堪憂！大城市的治安往往不如城市周邊的小鎮，老墨區和墨西哥裔聚居區的問題更為突出。
夜晚的美國與白天截然不同！來到洛杉磯的人都會註意到，夜晚的街道上有許多無家可歸的人。有些人在路邊支起帳篷，有些人則僅僅在地上鋪一塊紙板。高速公路下方或地下室的角落裏，甚至形成了格拉斯哥流浪營地。
營地如果不發生人員傷亡，警察一般不會主動清理。這讓人覺得美國很亂，但這些流浪漢通常不會主動惹事。如果你給買點泡面或麪包，他們甚至會和你聊幾句，不過這還是有一定風險。
所以，美國的治安究竟如何，不能一概而論。總結一些要點的話，富人區、旅遊區和高檔購物區是比較安全的。
美國的生活體驗
1、在美國，大自然景點的收費情況，大多數景點只按車輛收費，門票價格也較低，沒有亂七八糟的附加費用！景區的工作人員態度友好，耐心回答問題，並主動告知註意事項，最後還會祝你旅途愉快。
2、美國人對藝術尊重。我多次參觀美國的藝術博物館，館內藏有世界各地優秀藝術家的經典作品。每逢周日，這些展館都會開放自由票價，參觀者可以選擇免費入場，也可以自願支付門票。
3、剛到美國時，我對當地的飲食習慣感到很不適應。在這裏，無論去哪家餐廳，服務員都會先上冰水，幾乎找不到熱水或開水。起初，我覺得肚子受不了冷熱交替，慢慢地，不知不覺中，我也習慣了吃飯喝冰水。有時候覺得涼白開不夠冰，還會往杯子裏再加些冰塊。
4、在美國，速食冷凍食品和罐頭食品種類多，有葷菜，還有素菜，冷凍的各種炸物和蔬菜，如西蘭花、豇豆等隨處可見！罐頭食品包括肉類、番茄、豆子和西蘭花等。
在美國，基本生活保障相對容易。花5美元就能在超市買到一個大號冷凍披薩，可以吃兩三天。如果選擇烤全雞，也只需幾美元一只。按照普通每月3500美元的薪金來看，靠這些便宜的食品生存並不困難，因此到處都是身材肥胖的人群。
5、電費在美國不是一個大問題，在單位和機構裏，燈光和各種設施幾乎不關。租房時，電費包含在房租裏，所以人們不太在意電的消耗，造成了很大的浪費！尤其是空調，夏天開到15度，導致室內極冷，只能穿更多的衣服來保暖。
6、涉及人工成本的產品價格較高，如工藝品等。同樣，去餐廳用餐也要支付人工成本，一盤菜大約15美元，加上15%的小費，相比其他國家，這樣的價格是相當高昂。
幾年前，汽油價格較低時，加油幾乎等於不花錢，30美元就能加滿一輛商務車。現在汽油價格上漲，不過與收入相比，負擔還是不大。
名牌運動鞋在超市裏也有賣，每雙價格幾十美元，匯算成人民幣，也比國內便宜很多。美國的奧特萊斯折扣力度也很大，這物價讓人難以不滿意。
7、有些人夢想去美國打工賺錢，想著賺取美元！說實話如果學歷不高，又不會說英語，這個目標很難實作的！去了，也只能在小廠做苦力，語言不通，連溝通都有困難，更別提保障薪金收入！普通人在美國找工作並不容易，除非有親戚朋友在那邊提供幫助，否則陌生環境中很難融入和競爭。
8、美國沒有身份證，買保險、銀行開戶、貸款、買車、買房等只需駕駛證。駕駛證在美國相當於身份證，能辦理許多業務。每個州的駕照不盡相同，不會開車的人也可以辦理非駕駛用途的駕照，用來進行日常事務處理。
9、在加州，家庭人均月收入低於1500美元，就屬於低收入群體，政府會提供專門的公寓，每月租金700美元，包括水電煤氣和垃圾處理費。這樣的公寓環境和位置相對不錯，申請時需要排隊，不一定能立刻入住。如果收入不低於這個標準，那麽租金會高很多，一套兩室一廳的公寓每月大約2000美元，1500美元已經是最低標準了。
10、在美國，結婚不一定需要彩禮，但很多女孩對法律很了解，不會找收入比自己低的物件。我認識的一個白人女孩，她的父母要求男方必須買房，可以貸款，但房產證上要寫兩個人的名字。房子對於婚姻來說是基本要求！
美國人情感特別外放
每個學生提問後，老師都會先誇獎問題的質素。有一次在電梯裏，我穿了一件粉色羽絨服，一位美國女士對我微笑，並稱贊我的衣服顏色好看！美國人很擅長誇獎他人，已經深入到生活的每個角落。
記得有次在亞特蘭大登機，因為上得晚，行李箱沒地方放了！我費了好大勁才把箱子塞進一個小空間，結果周圍的人居然為我鼓掌。
有一次坐火車，車子半路出了故障，停在鐵軌上，當時是寒冬，車廂內的燈還突然滅了！大家卻沒有恐慌，而是興奮討論這是否像阿嘉莎的小說中的情景？當列車重新啟動時，大家都歡呼起來！
第一次出差去紐約，在堅尼地機場候機時，我想買些紀念品帶回國。走進一家賣杯子和冰箱貼的小店，轉身時不小心碰掉了一個「I Love New York」的水杯，價值大約5美元。當時我尷尬，正準備掏錢賠償，結果一位服務員過來問我有沒有受傷，我說沒有並表示要賠償。她搖搖頭，說這是意外，不用賠償，然後就離開了。
還有就是美國很多人出門根本不看天氣預報，完全憑感覺穿衣服。在十來度的天氣下，常能看到有人穿著短袖短褲。
美國的醫療教育
在美國，普通人看病主要靠購買保險，沒有全民醫保！高額的醫療費用使得一般人很難承受，靠保險去醫院檢查住院一次可能就要花掉半年的薪金。這方面，我們國家的情況要好很多，許多人覺得繳費價格高，實際上要比美國負擔小得多。
美國提供12年義務教育，大學則提供獎學金和助學貸款。有針對低收入人群和殘疾人的特別計劃，教育公平性不如其他已開發國家！高等教育普及率高，質素全球領先，學費自然就昂貴，普通家庭是很難負擔的！有獎學金和助學金，可是普通人獲得的機會有限。大多數父母會努力為孩子攢學費，甚至在輔導班和興趣班上下功夫，每周給老師送花送咖啡求關照。
公立學校免費，中間的捐款名目卻不少。家長說是自願，其實捐不捐，學校和孩子們都清楚！有錢的孩子人際關系好，捐款多的家庭，孩子在學校會受到更多關註、優待。我在。
