连环杀手一般会遵循一定的行为模式，例如长发的女人、性工作者、同性恋等等。但理查德·拉米雷斯 （Richard Ramirez）（拉丁裔）没有什么规律可言，无论男女老少，高矮胖瘦，拉米雷斯的目标可以是任何人，作案方式也是各不相同，可能是抢劫、虐待、强奸或杀害。 （文末附有，基于此真实事件改编的美剧的介绍）
受害人之间的唯一共同点就是他们的住所都比较容易闯入，很难说清拉米雷斯犯罪的目的是性还是金钱，还只是杀人，这让警方的犯罪侧写师很头疼。
由于作案手段过于凶残，媒体给了他多个绰号：暗夜追踪者（The Night Stalker），「恶魔的门徒」（The Devil’s Disciple），「山谷入侵者」（Valley Intruder），「午夜潜行客」（Midnight Stalker）。法庭陪审团最终对 43 项指控作出一致有罪判决，其中包括 13 项谋杀罪、5 项谋杀未遂罪、11 项性侵犯罪和 14 项入室盗窃罪。
恶魔的诞生
理查德·拉米雷斯 1960 年 2 月 28 日出生于德克萨斯州埃尔帕索，他是家里七个孩子中最小的一个。
拉米雷斯的父母是墨西哥移民，他们是一个天主教家庭。他母亲在一家靴子厂工作，由于经常暴露在化学烟雾中，拉米雷斯的其他兄弟姐妹都患有先天缺陷，包括呼吸问题和骨骼畸形。
拉米雷斯的父亲在圣达菲铁路公司工作，他父亲脾气很坏，动不动就对家人打骂。
为了躲避来自父亲的身体和精神上的虐待，理查德·拉米雷斯有时会睡在墓地里。他与堂兄米格尔·拉米雷斯·拉米雷斯（Miguel Ramirez）关系很好。米格尔是从越战的退伍回来的军人，他会向理查德展示他强奸的越南妇女的照片。由于理查德年纪太小了，他没有意识到米格尔的所作所为是错误的，反而认为这些故事很有趣。米格尔会带理查德去沙漠，教他如何用枪和刀杀死动物。
米格尔结婚后不久失业了，出于逃避现实的目的，米格尔经常坐在家里和理查德一起抽大麻。1973 年 5 月 4 日，米格尔的妻子杰西抱怨他太懒、没有工作。米格尔一时冲动直接在理查德面前，用他的左轮手枪射杀了她妻子，杰西的血都溅到了理查德身上，理查德当时13岁。
之后理查德在在当地的酒店找到了一份工作，一次他趁客人离开，用他的房卡偷偷进入客人房间偷东西，当理查德试图强奸客人的妻子时，他丈夫回来了，并把理查德一顿胖揍。后来这对夫妇决定不起诉后，指控被撤销，但理查德也失去了工作。
1973年晚些时候，理查德搬去与他的姐姐露丝（ruth）和她的丈夫罗伯托一起住。在罗伯托的诱惑下，理查德开始相信撒旦教，并接触毒品。
1981年，理查德因汽车盗窃在洛杉矶两次被捕，这个时候他已经变成了重度的吸毒者，开始在手臂上注射可卡因了。没有工作居无定所的理查德的收入基本来自于偷车和入室盗窃。
第一个受害人
1984年6月27日天气很热，家在洛杉矶格拉塞尔公园（Glassell Park）附近的79岁老太太珍妮·文考（Jennie Vincow）正开着窗睡觉。理查德·拉米雷斯穿着黑色衣服，戴着手套，从窗户翻进屋子，拿着一把六厘米长的刀，悄悄地在各个房间翻找珠宝等值钱的东西。
但他没有找到令自己满意的东西，气急败坏的他野蛮地刺向了文考的胸部和脖子，用力之大，以至于几乎将文考斩首，然后拉米雷斯丧心病狂地对她进行了一番性暴力后才离开。第二天和文考住同街区的儿子发现了她的惨状。
恶魔的残忍
之后过了将近九个月 1985 年 3 月 17 日，理查德·拉米雷斯通过车库门偷偷溜进戴尔·冈崎（Dayle Yoshie Okazaki）（日裔）刚买的公寓，将其开枪打死，这天距离她35岁生日还有两个周。
然后又袭击了她20岁的室友玛丽亚·埃尔南德斯（Maria Hernandez），当时埃尔南德斯刚把车停在她与冈崎合住的公寓的车库里，一个身穿全黑衣服的高个子男人把手砸在她的车上。玛丽亚吓了一跳，转身看向他，然后看到他手里拿着一把枪，正准备开枪。于是条件反射的她把手臂举到脸上，幸运的是，子弹击中她手中的钥匙上了，然而这一枪的冲击力仍然将他打倒在地上，拉米雷斯以为打到了她，于是就离开了，这让埃尔南德斯幸运的活了下来。
由于拉米雷斯对这次袭击「不满意」，于是在同一天晚上，又随机的袭击了在路上遇见的余彩莲（Tsai Lian 「Veronica」 Yu）30 岁（台湾省出生），把她从车里拖出来，开枪打死了。这恐怖的一晚，引发了媒体的关注，媒体称他为「山谷入侵者」。
仅仅 10 天后 3 月 27 日，拉米雷斯闯入扎扎拉（Zazzara）的家，趁着男主人文森特·查尔斯·扎扎拉（Vincent Charles Zazzara 64岁）睡觉，向他的头部开枪打死了他。44岁的妻子玛克辛·扎扎拉（Maxine Zazzara）被枪声惊醒后极力反抗，但被拉米雷斯殴打、强奸。玛克辛瞅准机会挣脱，可惜她找到的是一把没有上膛的枪，拉米雷斯反应过来后，向她连开三枪打死了她，然后挖出了她的眼睛，把它们放在一个珠宝盒里，并在房间里搜了搜贵重物品后离开了。在这次行凶过程中使用的手法，后来成为拉米雷斯的固定的袭击模式：趁着受害人睡觉闯入家中，先把男主人枪杀，再强奸女主人、然后再残忍杀害。
在接下来的几个月里，拉米雷斯不断作案，洛杉矶警察局组建了一个专门的工作组，FBI也介入进来。由于拉米雷斯作案的随机性，警方的调查一直没有什么进展，在这段时间里，拉米雷斯大部分以老年人为目标，不停的入室盗窃、袭击和杀人，并在现场甚至是被害人的遗体上留有撒旦教的标识。
5 月 14 日 拉米雷斯闯入多伊（Doi）（日裔）在蒙特利公园的家。他朝男主人威廉·多伊（William Doi）的脸开了一枪（后来威廉在医院里去世），然后把女主人莉莲·多伊（Lillian Doi）绑了起来，搜完他们家的贵重物品后，强奸了她。
5 月 29 日 拉米雷斯开着一辆偷来的汽车前往加利福尼亚州蒙罗维亚，闯入了梅布尔·马·贝尔（Mabel 「Ma」 Bell 84岁）和弗洛伦斯·内蒂·朗（Florence 「Nettie」 Lang）的家。他用锤子击倒弗洛伦斯后，将她绑在卧室里。然后暴力强奸了贝尔，之后拉米雷斯用贝尔的口红在她的身体和他们卧室的墙壁上画了象征撒旦教的标识。两天后这两个女人被发现还活着，但贝尔最终因伤势过重而死亡。
7 月 2 日 玛丽·路易斯·坎农（Mary Louise Cannon）77岁，在家中被刺死
7 月 5 日 惠特尼·贝内特 （Whitney Bennett）16 岁，被袭击，幸运的是他活了下来。
7 月 7 日 乔伊斯·露西尔·纳尔逊（Joyce Lucille Nelson）61岁，在家中殴打致死、家中财物被洗劫一空。
7 月 20 日 拉米雷斯买了一把砍刀，开着一辆偷来的车去了加利福尼亚州的格伦代尔。他闯入了克奈丁（Kneiding）的家，用同样的手法，将男主人马克森·克奈丁（Maxon Kneiding）枪杀，后又砍死了莱拉（Lela Kneiding），并洗劫了家里值钱的东西。
当天拉米雷斯又开车到了太阳谷，闯入霍瓦南特（Khovananth）的家（泰裔），射杀了男主人查纳隆·霍瓦南特（Chainarong Khovananth），暴力强奸了他妻子颂基德·霍瓦南特（ Somkid Khovananth），用他们八岁的儿子威胁颂基德，交出了家里的贵重物品，拉米雷斯还强迫她「向撒旦宣誓」。
8 月 8 日 拉米雷斯闯入了阿博瓦特（Abowath）的家。他射杀了正在睡觉的男主人艾莉亚斯·阿博瓦特（Elyas Abowath），然后给妻子萨基娜（Sakina Abowath）戴上手铐、殴打和强奸了她，同时把他们三岁的儿子绑起来，威胁索要了他们的财物。
8 月 18 日 拉米雷斯离开洛杉矶去了旧金山湾区。他闯入了潘（Pan）的家(中国台湾省出生)。他枪杀了男主人彼得·潘（Peter Pan），殴打并强奸了妻子芭芭拉·潘（Barbara Pan），然后开枪打死了她。拉米雷斯用口红画了一个五芒星，并在卧室的墙上写下「Jack the knife」。
逮捕
终于警方通过彩色素描图确定了嫌疑人的样子，最终确定是理查德·拉米雷斯。
1985 年 8 月 24 日，拉米雷斯开着车在米逊维耶荷市(Mission Viejo)的街上，寻找目标时，被正在修车的少年詹姆斯·罗梅罗（James Romero III）注意到了，目击者称，司机脸上极度邪恶的表情，在他脑海中留下了深刻的印象。
拉米雷斯选择了比尔·卡恩斯（Bill Carns）29岁的家，他与未婚妻卡罗尔·史密斯（Carole Smith）住在一起。拉米雷斯找到一个没锁的后窗，进入他们的家，直奔主卧室。当拉米雷斯进入卧室时，触发自动报警装置。虽然比尔立刻醒了过来，拉米雷斯朝他的头部开了三枪。
拉米雷斯接着对卡罗尔·史密斯笑着问。「你知道我是谁吗？」「不知道，你是谁？」
「我是夜行者！」他又笑了。
「噢，上帝，不！」
「不要说'上帝'，要说'撒旦'。说你爱撒旦！」拉米雷斯狠狠地扇了她一巴掌。
「我爱撒旦！」她说。
他一拳打在她的脸上。「大声点！」
「我爱撒旦！请不要杀我！求求你了，求求你了！
拉米雷斯把她绑起来，不停地扇她耳光和踢她，索要钱财。然后拉米雷斯洗劫了卧室后，把她拖进了另外一间卧室，在那里强奸了她，之后离开了。当卡罗尔感到安全后，跑到隔壁让邻居报警。他们把比尔送到医院，三颗子弹中的两颗被取出。因为移除第三颗子弹风险太高，这颗子弹就一直留在了比尔脑内。比尔·卡恩斯很幸运，活了下来。
拉米雷斯在返回的路上，詹姆斯·罗梅罗再次看到了这辆车，并记下了车牌的三位数。后来当他听说比尔·卡恩斯和卡罗尔·史密斯遭到袭击时，罗梅罗报了警。
少年詹姆斯·罗梅罗（James Romero III）因为提供信息，收到警方奖励的摩托车
拉米雷斯的被捕要归功于刚刚引入的计算机指纹数据库。受害者的证词显示，凶手驾驶的是一辆橙色的丰田汽车，「理查德·拉米雷斯」这个名字是从废弃汽车上提取的指纹中提取的。警方根据指纹匹配到了有前科的拉米雷斯。
拉米雷斯的照片立即在第二天的早报上发表。拉米雷斯非常喜欢甜食（因此他的牙齿破烂不堪，大部分都蛀掉了），8月31日早上他去买了一袋甜甜圈和可乐作为早餐，然而拉米雷斯注意到周围有些异常，大家都盯着他看，他很是反感并非常疑惑。当拉米雷斯看报纸时，看到了自己的脸，他什么都明白了，于是像兔子一样逃跑了。
一声尖叫从拉米雷斯身后传来：「果然是那个人，快报警！」
拉米雷斯逃到一个西班牙裔的社区，但他被两个年轻人抓住了。
「因为有像你这样的人，我们才会受到歧视。」当警察到达时，拉米雷斯已经遭到住户的殴打、踢打和私刑。
法庭上
庭审时拉米雷斯无丝毫悔过之意，故意向公众展示画在手心的恶魔五芒星，而且一边晃着椅子一边对着受害者家属冷笑。
拉米雷斯在法庭向媒体展示他手心的恶魔五芒星
在法庭上拉米雷斯也曾高呼「撒旦万岁」。
1989 年 9 月 20 日，陪审团最终对 43 项指控作出一致有罪判决，其中包括 13 项谋杀罪、5 项谋杀未遂罪、11 项性侵犯罪和 14 项入室盗窃罪。
两周后，同一陪审团建议对19项罪名判处死刑。1989 年 11 月 7 日被定罪的拉米雷斯正式判处死刑，并被送往加利福尼亚州的圣昆廷监狱，当时他对记者说了这句话。
Hey, big deal. Death always went with the territory. . . . I’ll see you in Disneyland.嘿，没什么大不了的。死亡总是不可避免的......我们在迪士尼乐园见。
不是很理解，拉米雷斯为什么用了「Disneyland」 这个词，这个词有「迪士尼乐园」的意思，还有个意思是幻想世界，不知道他指的，是不是吸毒后的世界。
最后的岁月、妻子和死亡
拉米雷斯的牙齿健康状况之糟糕是他最明显的特征，甚至导致了他的被捕和定罪。根据法医的说法，他的九颗牙齿已经蛀烂了，其他几颗牙齿不见了。至少有两名幸存者，包括莉莲·多伊（Lillian Doi）曾告诉警方，拉米雷斯给他的主要印象是牙齿很不好。
拉米雷斯的牙齿健康状况在被捕后有所改善，因为洛杉矶警察部门的牙医在等待审判期间，出于人道主义的原则，对他的牙齿进行了治疗并进行了几次填充，以至于让他看起来变帅了很多。
令人难以置信的是，他入狱后竟受到大量女性崇拜者的追求，这个被宣判了19次死刑的人，因为疯狂的粉丝和人权保护，刑期一直被拖延。
1996 年监禁期间，拉米雷斯于和他的一位支持者41 岁的多琳·廖伊 （Doreen Lioy） 结婚。廖伊相信拉米雷斯是无辜的，并给他写了几十封信，然后他们最终在圣昆汀见面，每周四次去监狱探望他，廖伊的家人在他们结婚后与她断绝了关系。
2009年，拉米雷斯的DNA样本证实他于 1984年4月10日在旧金山，强奸并谋杀了一名9岁华裔女童梁美珊（Mei Linda Leung），听闻此消息后廖伊与拉米雷斯断绝了关系，不过没有正式的离婚记录，他们也没有孩子，拉米雷斯一生中没有生过任何孩子。
拉米雷斯在2006年向加利福尼亚州最高法院提出上诉，但被驳回。在死囚牢房待了近24年后，拉米雷斯于2013年6月7日去世，终年53岁，死于与B细胞淋巴瘤有关的并发症。根据圣昆廷监狱的狱警的说法，拉米雷斯在被送往加利福尼亚州格林布雷的马林综合医院后几天后孤独地死去了。
以此为原型的影视作品
用侦探弗兰克·萨勒诺的话来说，没有什么比一个人夺走另一个人的生命更严重的了。这就是 Netflix 真实犯罪纪录片【黑夜跟踪狂：追捕连环杀手(Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer)】 2021 的重点所在。豆瓣评分 7.6
在【美国恐怖故事 第九季（ American Horror Story Season 9）】2019 里面的五芒星杀手，也是以拉米雷斯为原型的。豆瓣评分 7.4
结语
当时美国的专家分析称，拉米雷斯之所以如此穷凶极恶是因为基因问题，此番种族主义的言论招致美国社会的强烈抨击。个人感觉，拉米雷斯的扭曲的童年经历应该才是关键，不负责任的父亲，坏榜样的童年玩伴（堂哥），没有童年悲惨的遭遇，他也不会一步步的走向犯罪的道路。关爱家人，拒绝家庭暴力，也是给自己一条活路。
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