切指是日本老牌黑帮山口组的两大文化形象代表之一，另一个是纹身套装。切指跟山口组最初出身——博徒(Bakuto)有关，即开赌场的组织。
最开始的切指是作为清算赌债的凭证，不过这玩意逼格太低了，于是山口组为了美化这种行为，搞出了很多名堂，并有专业名词詰め(Yubitsume)，即让执行者把自己当作武士，把切指当成了武士切腹之意。
明治维新时期，日本政府觉得纹身是恶习，不文明，在 1879 年下令，不得纹身，但日本战败后，「太上皇」麦克阿瑟觉得纹身挺好，有个性，于是废掉了这个禁令。于是，山口组趁着这个机会，把江户时期的纹身跟切指搞得很仪式化，这在当时特别迎合日本国内复兴民族文化的心理。
此后，随着山口组的势力不断壮大，想加入他们混口饭吃的人太多，于是山口组提高门槛，想加入就必须先来个切指的仪式。一来表示自己心意已决，二来表示自己是个狠人。
切指当然不容易，十指连心，想想都痛，以前在日本武士道中二精神的鼓舞下，有人真的直接切下，然后痛晕过去。而二战后，山口组的成员已经没这么中二了，他们多数是先吸觉醒剂（即现在的冰毒前身），等毒品的劲头上来后，「啊」的一声把指头给剁了。
当然，切指毕竟是非常血腥的事，当时的日本黑帮对外也是注重形象的，所以他们就出资拍电影来美化这件事。例如高仓健在电影【高手】里，有一幕他跟一个美国老兵切指互赠的片段，当时看到这个情节的美国人大惑不解，尤其是里面的美国兵怎么也去切指头了，而且还说切指是表示友情。
如今，山口组面临老龄化危机，导致60岁大爷亲自下场械斗、68岁的枪手舍命参与暗杀、白发老头在街上互砍，再搞切指才能加入的仪式，估计连倒闭也不远了。
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