血氧饱和度是指血液中 和氧分子结合饱和后的 氧合血红蛋白 占 所有可结合的 血红蛋白的 百分比。
在正常0海拔情况下，人体的正常动脉血氧饱和度为95-100％，低于94%都属于异常。如果该水平低于90％，则认为该水平较低，称为低血氧症。 低于80％可能会损害器官功能，例如大脑和心脏，立刻采取措施补救。低于75%则会昏迷失去意识，持续的低氧水平可能导致呼吸或心脏骤停，然后死亡。
血氧浓度和气压相关，海拔越高，饱和度越低，如下表。所以在海拔3000m以上的高原环境中从事劳动，统称之为高原作业。因为海拔越高，大气压越低，空气中氧分压亦越低。因此人在高原环境中，机体将出现不同程度的低氧反应。
在较低的氧气分压下，大多数血红蛋白都被脱氧。在大约90％时（该值根据临床情况而变化），氧饱和度会根据氧-血红蛋白解离曲线而增加，并且在部分氧压大于11 kPa时接近100％。
人体血液中需要的氧气非常精确，且有特定的平衡点， 人体内的血氧都是有一定的饱和度，所以血氧含量过高并不是一个好的现象。人体在很大程度上通过与呼吸有关的有氧代谢的化学过程来维持稳定的氧饱和度水平。使用呼吸系统，红细胞，主要是血红蛋白，会在肺中收集氧气，并将其分配到身体的其他部位。人体血液中氧气的需求可能会波动，例如在运动期间需要更多的氧气或在更高的海拔高度时。当血红蛋白携带正常量的氧气时，血细胞被称为「饱和」。
血氧过高和过低的水平都可能对身体造成不良影响。 血氧过低，吸氧治疗可用于提高血氧水平，让氧分子快速进入人体组织。 但长期吸纯氧会造成氧中毒。
