电影的大部分内容还是遵照了原著内容拍摄的，有些细节和情节做了改动。这个人物关系是很容易放入更多文学意味的。可以看出原著作者郑执是很会创作的。两个都不被看好的灵魂，相互依靠，彼此安慰取暖，在这些表象之下，掩藏着大时代下不可预知的个人命运。
王战团 （葛优饰演）多少是有象征意味的，他的「不正常」是某种时代的印记。有些触及人心的东西被一带而过，但对个人来说，却是心中埋藏起来的痛。比如给王战团留下遗书的女孩，由于不能相守，嫁错了人，生活本来就苦，加上遭遇家暴，于是无奈选择了轻生。
电影的改编，可以让我们看到周正和他的大姑父王战团之间的各种联系。首先是下象棋，小说中也写到了王战团看着报纸，心不在焉就能赢了对手。电影里更是有他在一旁指导周正下棋的片段。人们都说王战团有精神病，但他却是象棋高手。
下棋的时候，王战团是正常的，但是有一次周正被同学霸凌，正好经过下棋的地方，起初王战团只是站出来制止，但是在混乱中，棋盘掀翻，棋子滚落一地，他就疯狂地追了出去，把骑车的那个男生吓坏了。结果他一直跑进河里，去找
