莱安娜长着史塔克家族标志性的长脸、棕色头发和灰色眼睛，算得上是个好看的女孩；她任性倔强、勇敢无畏、脾气火爆，如果她的的父亲瑞卡德同意，她大概也会舞刀弄枪，像哥哥布兰登一样成为骑士；她骑术精湛，芭芭蕾·达斯丁夫人曾将她和布兰登形容成一对半人马，而卢斯·波顿也表示除了自己的儿子多米利克·波顿，北境无人能在骑术上出莱安娜之右。
这便是雷加在赫伦堡碰见的那个莱安娜，美丽而又野性。然而这并不意味着雷加会对她一见钟情，仅仅因为在人群中多看了她一眼便把本该属于多恩公主伊利亚的花环送给莱安娜。莱安娜的确是美女，但对雷加而言，一见钟情是几乎不可能的：王子成长于君临宫廷，身边从小便是美女环绕，文静的妩媚的狂野的，什么样的没见过，犯不着大老远对一个不认识的北境女孩着迷。况且莱安娜也并非七国最美的女孩，即便是讨厌瑟曦的凯冯也表示她在容貌上毫无与瑟曦相提并论的可能：「火炬之光不能与初升朝阳相提并论」。因此当雷加第一眼看到莱安娜时，她不过是众多贵族千金中的一个而已。
排除了一见钟情，那必然有别的原因让雷加做出越轨之举。这个时候就要提到霍兰·黎德的回忆了。老霍兰曾经给自己的孩子们讲过自己离开灰水望前往赫伦堡观看比武大会的故事。当时的霍兰身穿树皮衣服，身披树叶斗篷，顶着一头乱发，拄着一根捕蛙矛，活脱脱一副野人模样。当他抵达赫伦堡后，他遭到了三名侍从的无故欺凌。这三名侍从的主人在霍兰的故事里被称为双塔骑士、草叉骑士和豪猪骑士，根据其纹章我们可以推测他们很有可能来自佛雷家族、海伊家族以及渥德家族。这里有一个很有意思的细节，欺负霍兰的侍从们，其中两个的主人来自孪河城附近（佛雷和海伊），而孪河城紧挨着颈泽，有时候正是相邻地区的人才会相互敌视。
回到霍兰的回忆。当那三个侍从正在欺负他的时候，莱安娜·史塔克赶到了。母狼赶走了三个侍从，并把霍兰带到了史塔克家的帐篷。在那里霍兰见到了狂野的头狼布兰登、沉默的二狼艾德以及年轻的幼狼班扬。在帐篷里，莱安娜为霍兰清洗了伤口，并为他准备了合适的服装，以便他能够参加当晚在城堡大厅举行的宴会。
在宴会上，雷加王子用竖琴弹奏歌曲，并演唱了一首优美的悲歌。莱安娜闻曲落泪，班扬见状嘲笑她，母狼反手将酒泼在了弟弟脸上。这大概是莱安娜和雷加的初见，此时说莱安娜爱上雷加或许为时过早，但是毫无疑问她的心里是生了情愫的。随后霍兰和莱安娜都发现了欺负他的三个侍从的主人，并把他们指认给她的兄弟们。班扬提议给霍兰马匹和盔甲，让他为自己复仇，然而霍兰彷徨未决：他内心渴望报复，但又担心自取其辱，令族人蒙羞，毕竟他不是骑士，也不会骑马弄枪。当晚，在艾德的营帐中，他在睡前向旧神祈祷。
之后笑面树骑士分别击败双塔、草叉和豪猪的故事我们已经知道了。此事唯一的争议点是谁扮演了笑面树骑士。我是倾向于莱安娜的，原因如下：
1.故事中有意提到笑面树骑士身高较常人矮，而女人通常比男人要矮。
2.笑面树骑士的盔甲是东拼西凑的，十分滑稽。莱安娜作为女人，不可能有自己的盔甲，她可能从三兄弟那里借来了合适自己的部分。
3.笑面树骑士的纹章是带笑脸的心树，不考虑布莱伍德家族等信仰旧神的南方家族的话，北方人似乎是他唯一可能的身份。
4.长枪比武最考验的是马术，在马术上的造诣能超越莱安娜的一只手就能数得过来。
5.最重要的一点，笑面树骑士告诫三位骑士要严加管束自己的侍从时声音洪亮，然而男性的声音自面甲下传出时几乎是不可能洪亮的，而女人通常嗓音较尖，声音穿过面甲时反而容易形成洪亮的效果。
顺着这个思路，那么莱安娜和雷加在花环事件之前有过交流就变得可能了。笑面树骑士击败三位骑士时伊里斯国王也在场，疑神疑鬼的他坚信笑面树骑士是意图杀死自己的刺客，于是他派王子雷加前去抓捕笑面树骑士，并验明他的身份。
在霍兰的故事里，雷加无功而返，仅带回一块画着笑面树的盾牌。然而故事是以霍兰的视角写的，而他并没有参与雷加的追捕，因此他不可能知道在追捕过程中发生了什么。接下来就是推测时间了。我认为雷加是见到了笑面树骑士，也就是莱安娜的，但他们之间的谈话让雷加决定放走莱安娜，带着盾牌回去复命。
那么他们之间聊了什么呢？毫无疑问向雷加保证自己没有弑君之心显然是不可能的，莱安娜必然得说些别的来打动雷加。在除劳勃之外的几乎所有人口中，雷加都是个几乎完美的王子，骑士精神的代言人。我认为莱安娜把自己为什么打扮成笑面树骑士的故事向雷加合盘托出了，而雷加也惊讶于眼前的弱女子竟然如此富有骑士精神。此前雷加见过的女孩有狂野的有文静的有妩媚的有放浪的，但显然没有莱安娜这样富有骑士精神的，而这样的特性在如此物质的社会中显然无比难得。因此此时雷加眼中的莱安娜已经从一个普通的贵族千金变成了类似红颜知己的人物，于是他决定放走莱安娜，带着盾牌回去复命。
笑面树骑士事件之后，雷加在比武大会中连克约恩·罗伊斯、布兰登·史塔克、亚瑟·戴恩和巴利斯坦·塞尔弥，最终夺得冬雪玫瑰的桂冠。此前交谈的过程中，莱安娜可能已向雷加吐露过自己喜爱冬雪玫瑰，此刻雷加手握冬雪玫瑰桂冠，无疑会回想起这个细节，加上雷加本人对莱安娜英勇行为的认同，那么将桂冠放在她膝上一事自然就说得通了。伊利亚·马泰尔是个好女人，但这种政治联姻诞生出的婚姻显然不会有太多感情，这也给雷加把花环给莱安娜增添了动力。
然而这并不意味着两人熟络到愿意私定终身奔走天涯，导致雷加「绑架」莱安娜的事件无疑是大约一年后两人在河间地的重逢。故友重逢必然是一番长谈，在这番长谈期间二人聊了什么我们不得而知，但毫无疑问这让他们在赫伦堡埋下的情愫发芽了，随后激情的火星将其点燃，最终导致了二人私奔。
当然私奔一事仅有激情催化显然是不够的，涉事双方毫无疑问都有各自的动机。对雷加而言，莱安娜的出现无疑让他理预言更近了一步——他自认为是传说中的王子的父亲，那位王子是冰与火的结合。我们不知道在雷加眼中火究竟是伊利亚还是他自己，但莱安娜显然代表着冰。另外坦格利安家族有一句广为流传的话：龙有三个头。在此之前伊利亚公主已为雷加诞下一子一女，如今伊利亚公主无法再次生育，而眼前的莱安娜身体强健，无疑能为他续上第三个头。
莱安娜方面动机就要简单得多。她是个野性的女孩，喜欢像男孩一样骑马斗剑，仗剑走天涯；她的未婚夫劳勃·拜拉席恩是个风流成性的男人，尽管他无数次向她献殷勤，并保证婚后不会再犯，但莱安娜依旧不喜欢他。在两者的催化下，莱安娜诞生私奔之心显然不会太难。
分析完从赫伦堡比武大会到绑架事件间的历史，莱安娜的形象应该已经完整得可以让人评价了。这个史塔克女孩美丽、野性，不满命运对她的束缚，最终她为了自己的爱和梦付出了生命。这是一个悲哀的人物，她的悲哀不在于引起了毁灭王朝的战争，也不在于和所爱之人双双殒命，而在于她爱的那个人选择让激情操纵自己，而不是为了她的安危作出更好的选择。
