我对高赞的说法表示怀疑。高赞的说法引用的是「礼记·郊特牲」：
诸侯不敢祖天子，大夫不敢祖诸侯。而公庙之设于私家，非礼也，由三桓始也。如果真的只是因为诸侯不敢祖天子而不说自己是高祖之后，那么中山靖王是诸侯，中山靖王有上百个儿子，传说中的刘备的祖先是其中的第九个儿子，陆成侯刘贞。所以刘备也并不是中山靖王的嫡传。那么应该连认中山靖王为祖的资格也没有。
但是在三国志先主传中，刘备的介绍是：
先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯，坐酎金失侯，因家焉。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄举孝廉，官至东郡范令。明明说了汉景帝子中山靖王，连皇帝带诸侯王都带出来了。
这个事情并没有这么复杂， 史书上对宗室的介绍，往往就是从帝胤分叉的那一点来介绍的。 说刘备是中山靖王之后，因为他的祖先就是上溯从中山靖王这一支从帝胤中分离出来，中山靖王再往上，就是汉景帝。
三国志里面汉朝的宗室介绍都是此例，比如对刘焉的介绍：
刘焉字君郎，江夏竟陵人也， 汉鲁恭王之后裔， 章帝元和中徙封竟陵，支庶家焉。焉少仕州郡，以宗室拜中郎，后以师祝公丧去官。对刘晔的介绍：
刘晔字子扬，淮南成德人， 汉光武子阜陵王延后也。后汉书里面对光武皇帝刘秀的介绍是：
世祖光武皇帝讳秀，字文叔，南阳蔡阳人，高祖九世之孙也， 出自景帝生长沙定王发 。也是直接说是长沙定王刘发之后，而刘发往上也是汉景帝。
对刘盆子的介绍：
刘盆子者，太山式人， 城阳景王章之后也 。祖父宪，元帝时封为式侯，父萌嗣。王莽篡位，国除，因为式人焉。对刘般的介绍：
刘般字伯兴， 宣帝之玄孙也。宣帝封子嚣于楚，是为孝王 。孝王生思王衍，衍生王纡，纡生般。自嚣至般，积累仁义，世有名节，而纡尤慈笃。这种介绍方法没什么其他的意思，就是以帝系为中心，信息量最大。因为帝王的世系一路传下来， 最先从帝胤中分出来的，就疏一些，而如果晚分出来，就亲一些。这么一介绍，距离天子的远近厚薄就一目了然 。单说自己是景帝的后裔，这个当然可以，但是信息量非常小——汉献帝这一支也是景帝的后裔，大家到底有多么亲呢？难道刘备还是汉灵帝隐藏在民间的兄弟么？
但是说中山靖王之后，那就一清二楚了。因为献帝这一支随光武帝，是长沙定王之后，和中山靖王是兄弟，这么一来，刘备就距离汉献帝这一支非常远了。
