安徽省向以落后的传统农业省面目示人，城市及工业制造业基础历来十分薄弱。
解放初期，安徽因先被归入沿海省份，失去国家大工业的优先布局，奠定新中国内地现代工业基础的苏联援华156个项目，安徽只分了一个洗煤厂；六十年代初，芜湖长江公铁大桥工程下马，安徽陷入长期边缘化境地，除四大矿山城市的国家投资外，其余的工业似乎仍由刚解放时，上海疏解冗余的特殊时期，成建制迁入安徽的104家中、小型工商企业支撑。期间，省内又利用自身资源、市场，发展了一些水泥厂、化肥厂、农药厂、纺织厂、农机具生产及白酒饮料、卷烟、炒茶、地方土特产的生产工厂；
改开后，安徽又被归入了内地，再一次与政策红利失之交臂。好在，因中科大及一众中科院系的科研院所意外落户安徽，加之省会合肥又有一座被称「汽车工业人才摇篮」的合工大，安徽工业制造仍创下了不少全国第一：
第一台空调（天鹅空调）；
第一台微型计算机；
世界首创VCD机（万燕影碟机）；
第一款复方中草药牙膏（芳草牙膏）；
首登国家地标南京长江大桥桥头堡的扬子电器；
第一辆微型汽车（飞虎汽车）
