一个物理学系统（任意原子集合体）到底什么时候才能显示出「动力学理论」（按普朗克的理解）或者说「钟表装置的特征」呢？量子论对此给出了言简意赅的回答，即在绝对零度下的时候。无限接近绝对零度时，分子的无序运动停止，对物理运动不产生任何影响。顺便说一句，这个事实并不是由理论推导出，而是通过仔细观察在各种不同温度下的化学反应，从而推导出在绝对零度时的情况——绝对零度不可能真正达到。这就是沃尔特·能斯脱著名的「热定理」，鉴于它的重要性，它被光荣地称为「热力学第三定律」（第一定律是能量定律，第二定律是熵定律）也毫不过分。
量子理论为能斯脱的实证定律提供了理性基础，也使我们能够估算，为了能显示出一种近似的动力学行为表现，系统需要接近绝对零度到什么程度？在实际中，什么温度可以相当于绝对零度？
绝不要认为这个温度一定非常低。实际上，就算在室温下，熵在许多化学反应中都是起着极其微不足道的作用，能斯脱的发现就是由这种事实启发的【让我回顾一下，熵是分子无序程度（D）的直接量度，即熵等于无序程度的对数，熵=k log D】。
